以前提起川北小城阆中，我脑海里联想到的只是“保宁醋”和“张飞牛肉”……而当我与这座“久在深闺人未识”的历史文化名城零距离接触后，不仅被这里深厚的历史文化底蕴和恬静舒适的自然生活环境所吸引，还意外地发现了阆中不但有好醋，还有被誉为“绝芳醇”的保宁压酒。此酒在阆中已有300多年的历史，与保宁醋、张飞牛肉、白糖蒸馍一起合称“阆中四绝”。
　　位于嘉陵江中游的阆中距成都约400公里，是一座保存完好的明清建筑古城区。石板路配着雕梁画栋、镂花窗棂的灰瓦房，显得是那么典雅。身着蓝印花布的姑娘在店铺里用原始的手工方法制作丝棉、绣花或编织真丝工艺挂毯，令人恍若时光倒流。我信步走进一家店铺，店里的“醋美人”系列饮料吸引了我。我正在欣赏时，忽然见一位老太太拎着小塑料桶进店就喊：“妹儿，给我打4斤压酒。”我听了一愣，怎么醋店还有酒？只见小姑娘笑眯眯地揭开一口大缸，立时香甜的酒味在小店里弥漫开来。我好奇地打听：“老人家，您好酒量啊！”“这是我们阆中自酿的保宁压酒，它不但口感香甜还很养人，我和老头子都喜欢喝。”卖酒的小姑娘看见我这好奇劲儿，顺手舀了一点酒在碗里让我品尝。我抿了一口，有点像果酒，但又有比果酒更纯正的酒香。
　　据《古城阆中》一书介绍，阆中悠久的酒文化历史，最早可追溯到战国时代。《华阳国志》中就记载着巴人酿制的一种名酒叫“清酒”。而曾两度到过阆中的大诗人陆游在《阆中作》中盛赞阆中古城的美酒道：“挽住征衣为濯尘，阆州斋酿绝芳醇。”更说明在宋代，阆中就能酿很好的酒了！虽然我们不知道陆游当时饮的香醇美酒是什么酒，但保宁压酒无论在酿制方法和酒质、酒味等方面都很独特，完全算得上是“绝芳醇”。
　　据传，保宁压酒是阆中城郊兰家坝兰氏家族的家传秘酿。一问世，就在酒林中显露头角，成为阆中一绝。至今保留着独特的制造工艺。它用天麻、肉桂、枸杞、半夏曲、大枣、砂仁、白叩等百余种名贵中药制成酒曲，以大麦、小麦和本地出产的红高粱为原料，将药曲放入浸蒸的原粮里，经过固体发酵后，获得压酒母糟，再用普通酒曲，加入适量母糟，与浸蒸后的粮食发酵，获得压酒基础酒，然后配以冰糖、花粉等，用瓦缸装酒入窖，存入一年，出窖开缸，便成为压酒。
　　保宁压酒之妙，全在一个“压”字上。蒸馏成酒后，将这浓烈的基础酒用土陶罐密封起，贮藏在土窖里，让恒温、湿度和多种有益于人体健康的微生物相互作用发酵。最神奇的是原先60度左右的基础酒，入窖一到三年后，出窖开缸时，就奇迹般变成26度左右的低度酒了；而且不加任何颜色，自然变成半透明的琥珀色了。历代都有人试图剽窃其工艺，皆因不得要领，要么度数难降、口感不纯，要么色泽不亮、香味不足而失败。
　　我在阆中所住的客栈主人蒲老师是从阆中师范专科学校退休的老教师，地道的“老阆中”，他家世代都在古城居住。他说阆中人有一句俗语：“登楼要登南楼，品酒要品压酒。”家人小聚，少不了压酒；有朋自远方来，接风濯尘少不了压酒。春天郊外踏青赏花，秋天野外闲逛，一家人总忘不了带上一瓶保宁压酒，喝它个女人面胜桃花，男人脸色酡红方归。尤其是一些稍微年长的文士墨客们，经常三五相邀登临高耸入云的南楼，一壶香醇醇的保宁压酒，几片红酥酥的张飞牛肉，加上几碟盐煮花生米、炒豌豆，细品慢嚼间，或谈文吟诗，或摆谈圈中的龙门阵，几多潇洒惬意！可见阆中人对保宁压酒那份永远的痴迷情结。
　　保宁压酒甜美柔和，回味绵长，香气馥郁。它兼有果子酒的色味和醪糟脯子的醇香，淡甜中微带一点酸味。既能满足酒量大的人的酒兴，也可供酒量小的人甚至不善饮酒的人举杯共饮。但它的后劲很足，不可贪杯！估计这也是“压”的缘故。面色红润，精神矍铄的蒲老师也常饮保宁压酒佐餐，趁着酒兴老人神秘地透露了鲜为人知的压酒酿造机密：据说过去还要在酒池里放入大块的猪板油，经过酒精的长时间浸泡后，脂肪都融化到酒中了，所以此酒特别养人。据检测，保宁压酒含17种氨基酸和丰富的维生素A、B、C、E及蛋白质、糖类、脂肪等，有滋养身体，延年益寿，抗衰老等功效。早在1958年保宁压酒就被国家经委列为全国名特产品。
　　凡到阆中旅游观光的外国客人，也大多喜欢品尝保宁压酒。2003年春天，德国巴伐利亚电视台的著名导演埃德荷品尝后，犹如他乡遇故知，连连称道保宁压酒是“东方的白兰地”！
　　离开阆中时，我用“醋美人”的饮料瓶买了一些保宁压酒回家慢慢品味，希望有一天这“绝芳醇”的美酒能走出古城阆中，让更多的酒友领略它的韵味。