电力行业是技术密集和装备密集型产业,其独特的生产与经营方式决定了其信息化发展的模式。中国电力系统的信息化从20世纪60年代起步,最初主要集中在发电厂和变电站自动监测/监制方面,20世纪80～90年代开始进入电力系统专项业务应用,涉及电网调度自动化、电力负荷控制、计算机辅助设计、计算机仿真系统等的使用。20世纪末,电力信息技术进一步发展到综合应用,由操作层向管理层延伸,各级电力企业建立管理信息系统,实现管理信息化。相对于传统应用,电力信息资源的开发尚处于刚刚起步及发展的阶段,目标是形成集中、统一、稳定的信息采集渠道,基本建成覆盖全行业各门类的电力信息资源共享体系,为电力企业向集约型转变服务。由于行业的特殊性,电力行业对 IT 设备提出了高安全性、高可靠性、高稳定性的要求。各个电力企业已经加快了自己信息化的进程,办公自动化(OA),MIS 系统、电力市场和营销系统、电力调动系统(EMS),配电管理乐统(DMS)、呼叫中心(Call Center)以及电力自动化管理系统已经有广泛的应用。但是,电力行业和其他行业不同之处是,各个省市独立规划和运作,所以各个省市的电力企业 IT 系统建设面临着多样性、复杂性。多年来,中国的电力信息化工程建设初具规模。其中,电力行业广域网的建设已日趋成熟,电力专用通信网、调度系统数据网络以及国家电力信息网等几大网络形成了微波、卫星、光纤、无线移动通信等多种类、功能齐全的通信手段,通信范围覆盖全国,联接国家电力公司系统内所有单位计算机信息网络,成为生产控制系统、电网调度自动化系统以及网络信息传输和交换的重要基础设施。同时,电力行业局域网络的建设也形成了良好的基础,拥有各种规模的局域网达3000个左右,新建大楼都拥有先进的 PDS 布线系统和网络系统。由于电力行业应用的特殊性,各 IT 厂商纷纷携手其电力行业领域的合作伙伴推出了相应的解决方案和服务策略,IBM 工商企业中国区总经理杨萍萍女士认为:在电力行业的 IT 设备投资结构中,Unix 服务器大约占46%,软件大约占25%,PC 机和服务约占30%。IBM 结合自己在服务体系架构,软件和 Unix 服务器等方面的优势提供了具有可扩展性和伸缩性的解决方案,并同合作伙伴一道进行方案的移植和再开发工作。今年上半年,IBM 在对电力行业采取了扶持和开拓的策略,希望能在今年下半年在电力市场上有一个很好的份额。在电力行业一直占有优势的原康柏公司,在与惠普公司成功合并后首先向电力行业的用户承诺其服务不会改变,希望能留住电力行业的新老客户,并将在应用上大做文章。