对于江湖残局的认识，是始于街上摆棋的人。棋局惊险、变化多端、深奥难测、引人入胜。有一次，我要与摆棋的人一决高低，摆棋人看我是一个小孩子，无钱博彩而作罢。那种请教不得的失望心情，久久没有消失。后来才懂得，我的行为太幼稚了点，不了解它只是一种赌博的形式，而不是研究残局。
　　江湖残局亦称民间排局，它区别于实用残局。所谓民间排局，是说它经过民间无名氏之手不断演变加工而成。它的艺术性强，经得起反复推敲而不易拆解，具有极强的艺术魅力。作为自成一派的江湖残局，是我国象棋艺术的奇花异卉，其高度的艺术性迄今仍然值得我们学习。
　　随着年龄的增长、知识的增加和视野的扩宽，后来在棋书里看到了许多的江湖残局，例如“七星聚会”、“野马操田”等等，我这时才认识到：街上那些人所摆的棋局是棋书里的江湖残局的再现。江湖残局一般来说是和局，也有少数分出胜负的。摆棋局的人，只要按照棋谱上的着法走子，是只赢不输的，即使是象棋国手与其对弈，如果着法完全正确也只能下一盘和棋，是绝对赢不到摆棋人的。
　　后来，我从事教棋工作，经常对学生说：“你们要重视江湖残局，从它那里可以提高思维能力，增强解杀还杀的想像力，并能间接地增强实战残局的力量。”江湖残局虽然不能直接指导实战，但是它的技巧性是能启发、增加实战力量的。听说，杨官先生的残局下得好，这同他深入研究江湖残局是分不开的。
　　图1是一局江湖残局，局名为“双龙入海”。顾名思义，双龙是指红方双车。红先，着法如下：


　　1、车一进四　象5退7　　2、车一平三　士5退6
　　3、车四进四①　将5进1　　4、车四平五　将5平4
　　5、车五平六　将4平5　　6、车三平五　将5平6
　　7、车五退八　车1平9②　　8、炮二退四　车9平7
　　9、车五平三　车7进2　　10、帅四平五　卒6平5③
　　11、炮二平四　将6平5④　　12、帅五平六⑤　卒5进1
　　13、前炮平五　车7平6　　14、炮四平五　车6进1
　　15、车六退三　卒5进1　　16、帅六进一　车6退1
　　17、帅六进一　车6平5　　18、车六平五　将5平6⑥(和局)
　　注解：①如走车三平四，则将5进1，后车平五，将5平4，车五退四，卒6进1，黑胜。
　　②吃马正着。另有两种走法均败，演变如下：(甲)卒6进1，帅四平五，车1进3，车六退九，卒6平5，帅五进一，车1平4，炮四退三，红胜；(乙)车1平7，车六平三，车7退6，炮四平三，黑方无法进攻，红胜。
　　③黑方另有两种着法如下：(甲)卒6进1，炮二平四，卒6进1，帅五平四，车7平5，正和；(乙)车7进1，帅五进一，车7平8，车六退三，卒6平5，帅五进一，车8平5，帅五平四，车5平6，吃炮和。
　　④进将正着。如走车7平6，则车六平五，红胜。
　　⑤出帅正着。如走前炮平五遮将，则车7平6，黑胜。
　　⑥至此已成正规和局。此局选自《江湖残局》一书，注解笔者略有删节。
　　关于红先胜排局
　　红先胜排局，古代和现代都有许多作品问世。红方以精彩的杀法入局，一气呵成，令人赏心悦目。研究这类排局，是能够提高中局攻杀能力的，但是，它的艺术性要逊于江湖残局。
　　图2是一盘红先胜排局，局名为“入穴得子”。它的用意是献车做杀，入穴取胜。着法如下：


　　1、兵七进一　士5退4　　2、兵七平六　将5平4①
　　3、车七进三　将4进1　　4、马九进八　将4平5
　　5、车七平五　将5退1　　6、马八进七(红胜)
　　注：①如改走将5进1，则车七平五，将5平4，马九进八，将4退1，车五进三，将4平5，马八进七，红胜。此局选自《象棋谱大全》烂柯神机第78局。□