2014年12月20日。是郝帅儿子的百日宴。这晚。男队的队员、教练们悉数到场，王皓想趁着人齐，把自己的决定告诉大伙兒。“下周开始就正式退役了。谢谢国家队这个大集体。这么多年。好多话……”话还没说完，不知道是酒劲作祟，还是触动到内心最柔软的地方。端着酒杯的王皓已经哽咽到说不下去。郝帅一把拉过王皓：“还是喝酒吧。别说了。”此时王皓的眼眶已经湿润。与王励勤、马琳一样。王皓退役后继续从事乒乓球事业，他说跟大家一样。对国乒队有着深厚的感情。12月22日，奥运团体冠军王皓正式宣布退役。
　　王皓退役震惊体坛与他的战绩不无相关。18个世界冠军，三次进入奥运会决赛，但又三次失利，王皓成为一名悲情英雄。让人想起了那位忧郁的巴乔。刘国梁直言王皓是历史上“最伟大的亚军”。王皓退役震惊体坛，这是一位有着遗憾的运动员。但是人生本来就充满遗憾。带着荣耀与遗憾。王皓退役了。
　　退役后第一时间。王皓接受体育专访。直面职业生涯中的质疑，更笑言自己并非媒体所言的“悲情英雄”。
　　王皓1983年出生于吉林长春，1992年开始从事专业训练。不到10岁王皓就被长春体校破格录取，从而开始了自己的乒乓生涯。2002年。王皓一举夺得埃及公开赛男单冠军。排名也跻身世界10强，当时与波尔、庄智渊并称为乒坛最具潜力的三大新星。2004年是他生涯的转折点，他代表中国队出战雅典奥运会。并在首次奥运之旅中杀进男单决赛。可惜在决赛中他背上了想赢怕输的包袱，输给了韩国宿敌柳承敏。这次失利对他影响很大。此后。王皓仿佛患上了“决赛恐惧症”一样。每到决赛他都变得魂不守舍、神情恍惚。2005年全国十运会决赛输给王励勤，2005年、2006年。王皓两次打入世乒赛决赛，却都无功而返。
　　由于连续获得了重大赛事的亚军。王皓也被媒体封为“千年老二”。但在2006年11月的多哈亚运会上。他战胜队友马琳一举夺魁。之后在2008年北京奥运男单决赛中，他以1：4不敌马琳，连续两届无缘奥运会男单金牌。但他与队友马琳、王励勤勇夺乒乓球男子团体冠军。这也是王皓的首枚奥运金牌。
　　2009年成为王皓大丰收的一年。这一年，他在世乒赛、世界杯上收获冠军。达到了人生的巅峰。2012年伦敦奥运会他再一次杀进决赛。对手是张继科。然而命运再次与他开了一个玩笑。只收获了个人的第三枚奥运男单银牌。作为驰骋乒坛多年的高手，王皓未能实现大满贯。可以说留下了永远的遗憾。
　　相比于其他运动员退役后的放松状态。王皓退役没几天，倒是熬出了一对黑眼圈。结束一天的训练。王皓会在自己的教练笔记上写下一天的总结。“男队卫生一直不达标。下周重点注意……”不仅是训练，就连生活管理上的小细节王皓都用心记下。从运动员到教练，王皓“无缝对接”。做的有模有样。
　　彭立昭据《中国青年报》新华社、腾讯网等综合整理