缘起：分娩时的思想斗争
　　
　　1999年12月31日至2000年的1月1日，本刊记者曾亲临产房，以一个旁观者的身份迎接了三个小生命的降临，当年的这24小时对于很多产妇和医生都意义重大，因为“世纪宝宝”被炒得沸沸扬扬，无论是产妇还是医生，都渴望能够由自己来迎接一个“世纪宝宝”，当年的记者也同样抱着那样的希望。结果那三个小生命都不是在2000年1月1日凌晨零点来到这个世界上，有两个是通过手术刀剖开子宫来到人世的：一个是因为脐带绕颈不得不动刀，一个是因为要赶在1月1日元旦这个日子在早晨8点托了关系动刀。但当年，记者还是为第一次目睹生命诞生的那一瞬间而感动，将“世纪宝宝”以及其他的一切都忽略了。
　　其实，在2000年1月1日凌晨零点前后的那个时间段，整个上海所有医院的妇产科除了“世纪宝宝”这个热门话题之外还有一个敏感话题，那就是剖宫产。当年的上海市卫生部门曾专门发文，明令禁止在那个时间段内进行非不得已而实施的剖宫产，这样的剖宫产手术在妇产科医生的嘴里被称为“社会手术”，即托关系塞红包，在并不需要剖宫产的情况下进行的手术。当年的医生已经向记者提起过“社会手术”数量的急剧增加，但当时记者并未过多在意，并未去思考这种增加意味着什么。
　　事隔4年多，2004年10月，记者的朋友刘女士分娩。记者赶到医院的时候，处在临产状态的刘女士虽然已经疼得满头大汗，却还在那里进行“顺产”还是“剖宫产”的思想斗争。刘女士的初衷是希望剖宫产，一是第一次做母亲没有经验，早被电视剧里的生产镜头吓坏了。二是听了很多“过来人”的意见，考虑到体形等诸多因素。但是刘女士的母亲却板着脸在旁边要求女儿“自己生”，理由也是两个，一是30年前她第一次做母亲是自己把女儿生下来的，别人都能自己生，女儿为何不能生，她觉得告诉别人女儿是剖宫产是件丢人的事。另一个理由是女人只有吃到生孩子的苦才算是真正尝到做女人的滋味，也才会对孩子珍惜。于是刘女士就在是“自己生”还是“开刀”之间摇摆不定，一旁的医生和记者只能干着急，眼睁睁看着刘女士破了羊水却还呆在待产室里。最后做母亲的一声令下，“自己生”，刘女士进了产房。接下来是撕心裂肺的哭喊持续不断地从产房里传出来，半天后护士跑出来说要准备手术，因为刘女士的羊水在进产房时就流得差不多了，没有羊水，孩子个头也不小，再不出来就要出人命了。最后刘女士算是吃了二茬苦受了二遍罪才把儿子生下来。出产房门，刘女士第一句话就是怪她妈让她自己生。年轻的医生也在背后跟记者嘀咕，这老太太思想可真够保守的，如今都什么时代了，很多女人都自己选择生孩子的方式了，剖宫产尤其受欢迎，普通医院至少在40%以上，一些著名的妇产科医院甚至达到80%。医生不经意的一句话令记者很震动，问这种情况什么时候开始的，医生说近10年前就开始发端，近几年达到高峰。记者问医生究竟是什么造成的，繁忙的医生在离去前匆匆说：“原因很多，现在做妈妈要考虑的东西很多。”这句话立即勾起了记者的好奇。
　　大部分女子一生要经历两次质变，一次是从女孩到女人，一次是从女人到母亲。这两次质变都会给一个女子的心灵甚至生命带来强大的冲击，尤其是从女人到母亲，因为一个血肉相连的新生命的诞生，具备的不仅仅是生理意义，同时还有巨大的社会意义。在我们的传统观念里，“母亲”意味着无私的奉献，在无数的宣传里，我们都可以看见母亲为了孩子甚至不惜牺牲自己的生命。连世界卫生组织都倡导剖宫产的分娩率不高于15%。然而，妇产科医生最后的那句话似乎透露出，如今，至少从女人到母亲的质变发生的那一刻，很多女子都在心里问，我怎么生你，我的孩子？究竟是什么让女子在成为母亲的时候还要选择方式？这又意味着什么呢？其实早在2000年1月1日就应该了解的东西终于在4年多后的今天，在当年明令禁止的剖宫产到如今已经如火如荼的时候，让记者决定进行一番深入调查，了解剖宫产——这一非传统的分娩方式在今天具备的新内容。