一个好老师帮助学生明是非、知荣辱、辨美丑，启迪学生求真、向善、爱美；一个好老师教授学生学做人、学做事、学生存，引导学生修德、行善、成才。要实现“当一个好老师”这一明净而单纯、不带任何功利色彩的目标，就必须具备高度的职业认同、强烈的职业情感、高尚的职业道德和过硬的职业素质。
　　一、高度的职业认同
　　社会职业千百万种，教师职业是其中的一种。那么，究竟什么是教师呢？不同的历史时期，不同的人，给教师下了不同的定义。汉代学者杨雄说：“师者，人之模范也。”唐代文学家韩愈说：“师者，所以传道、授业、解惑也。”我国《教师法》规定：“教师是履行教育教学职责的专业人员，承担教书育人，培育社会主义建设者和接班人，提高民族素质的使命。”尽管各种定义有很大差别，但有一个共同的特点，那就是，都对教师提出了很高的要求，都对教师寄予了很重的期望。在社会公众的心目中，教师是道德的楷模、文明的使者、智慧的化身。
　　教师是一个古老而年青的职业。说教师职业古老，是因为她产生的非常早，历史悠久。在我国，春秋时代就产生了以孔子为杰出代表的第一代专职教师；说教师职业年青，是因为她具有旺盛的生命力，不会像有的职业那样随着时代的发展而消亡，被淘汰，可以断言，只要人类社会不消亡，教师职业就不会消亡。因为人类要想生存并发展下去，就必须将前人积累的经验、知识和智慧传递给下一代，而传递人类经验、知识和智慧的使命，正是由教师来承担的。因此有人说：“老师，老师，永远不老！”
　　教师的劳动是一项培养人、塑造人和改造人的伟大工程。教师劳动的性质决定了教师的劳动具有以下鲜明的特点：对象特殊、内容多样、过程艰巨、示范性强、创造性强、周期较长。教师劳动的这六个特点，概括起来就是三个字——“不简单”，“不简单”的第一个意思是很复杂、很艰巨，第二个意思是很伟大、了不起。
　　二、强烈的职业情感
　　鲁迅先生说：“教育是根植于爱的。”教师要热爱自己的岗位，崇敬自己的职业，具有强烈的事业心。不仅仅把“教师”作为一种职业，作为一种混饭吃的门路，而且要把它作为一种崇高的事业去追求，一生去为之奋斗，为之奉献。没有这种强烈的事业心，“当一个好老师”就无从谈起。
　　教师要对学生有满腔的爱。苏联教育家赞可夫说：“当教师必不可少的，甚至几乎是最重要的品质，就是热爱儿童。”热爱学生，是教书育人工作的基本要求，是教师崇高职业情感的集中体现，教师热爱学生，就是热爱事业，热爱未来。
　　教师要对自己所从事的专业有高度的认同和浓厚的情感，充满强烈的自豪。只有这样，才能一身正气、两袖清风、三尺讲台、四季耕耘，用自己的人格魅力去征服和感染学生。
　　全国劳动模范、公共汽车售票员李素丽说过一句朴素而深刻的话：“认真，只能把事情做对，用心，才能把事情做好。”教师的工作，是一种以智慧去启迪智慧、用心灵去撞击心灵、以情感去培养情感、以人格去塑造人格的工作，这就更加需要“用心”，即具有强烈的职业情感。
　　三、高尚的职业道德
　　康德说：“有两种东西，我们愈是时常反复地思索，它就愈是给人的心灵注入时时翻新、有增无减的赞叹和敬畏，这就是我们头上的星空和心中的道德。”
　　在各种职业道德中，有两种最为特殊，也最为重要，那就是教师职业道德和医生职业道德。因为这两种职业劳动直接作用于人本身。如果说教师是“人类灵魂的工程师”，那么医生就是“人类肉体的修理师”。其他职业的人若无高尚的职业道德，也会给社会造成损失，但这种损失是有限的，是可以弥补的。而教师和医生若无高尚的职业道德，将直接危害人本身，这种损失是致命的，是无法挽回的。一个医生如果道德败坏，就会草菅人命，一个教师如果道德败坏，就会荼毒心灵！
　　教师应依照教师职业道德规范的各项要求努力修养自己，严格做到依法执教、廉洁从教、爱岗敬业、严谨治学、热爱学生、为人师表、团结协作、尊重家长；教师要努力做到心胸开阔，志存高远；品德高尚，言行检点；教态良好，堪为师表；教师要力争做到拒腐防变，不失节；言行一致，不失信；公正无私，不失衡；宽以待人，不失度；处惊不变，不失态。既要认真负责地教好书，又要满腔热情地育好人。
　　四、过硬的职业素质
　　古人云：“学，然后知不足；教，然后知困。” 过去有一种说法叫做“要给学生一碗水，教师得有一桶水”，这句话已经很夸张了，但在知识更新换代极快的今天，它已经过时，现在科学的说法是“要给学生一碗水，教师得有一条河”。
　　教师要做到学习知识自觉主动，孜孜不倦；教育教学严格认真，一丝不苟；研究学问刻苦勤奋，持之以恒；对待问题谦虚谨慎，不耻下问。既要精通所教专业知识，又要博采兼纳相关知识；既要系统掌握教育科学，又要研究探索前沿科学。就应该像陶行知说的那样：“千教万教，教人求真；千学万学，学做真人。”
　　精通所教专业知识，就是要求教师必须牢固掌握自己所教专业的基础知识、基本原理及整体体系，熟悉每一原理的内容、意义及来龙去脉，了解本学科的历史、现状和发展趋势，懂得本学科的研究方法，并能运用本学科专业知识分析问题、解决问题。具体应体现在“实”、“深”、“活”这三个字上。
　　教师的专业知识应做到一个“实”字。教师对专业知识的掌握不能浮浮漂漂、浮光掠影、道听途说、似是而非、一鳞半爪、一知半解；而要扎扎实实、实实在在、脚踏实地、实事求是。教师对教材中的每一个字、每一句话要有一种“抠劲”，对已经沿袭下来的定理规则要一种有穷追到底的“傻劲”，要有“钻牛角尖儿”的精神。教师的教学语言中要尽量不用如下词汇：“大概”、“也许”、“有可能”、“差不多”。
　　教师的专业知识要做到一个“深”字。教师对专业知识的掌握不能浅尝辄止、知其大概、抓个皮毛，那样就会在教学中穷于应付、捉襟见肘；而要比教材深入几分、高出几筹，要做到深入浅出、高屋建瓴，这样就会在教学中居高临下、游刃有余。
　　教师的专业知识要做到一个“活”字。教师对专业知识的掌握不能死记硬背、死搬硬套、生吞活剥、学而不用；而要灵活理解、灵活掌握、联系实际、活学活用。
　　一名合格的教师不仅要精通所教专业的知识，而且要博采兼纳相关学科的知识。除要较好地掌握语文、数学这两门工具学科的常识外，还要掌握一定的科技、体育、音乐、礼仪、法律以及电脑操作、电化教学等方面知识和技能。