东汉建武六年（公元30年），光武帝刘秀为了彻底消灭武装割据势力，发动了对盘踞西北的军伐隗嚣的讨伐战争。
　　战事进行得并不是很顺利。刘秀的部下耿弇在攻打高平城时遇到了劲敌。守城的是隗嚣的大将高峻，率领兵众一万多人坚守达一年之久。
　　刘秀派执金吾寇恂前往招降，高峻派他的军师皇甫文出城接洽。
　　皇甫文是主战派，拒不投降。三言两语，话不投机，寇恂大怒，下令斩杀皇甫文。
　　他的部下将领认为这样做不妥，纷纷劝阻说：“高峻精兵上万，强弓利箭，你现在把他的军师杀了，还怎么可能对他进行招降呢？”
　　寇恂不听，坚决把皇甫文斩首，并派人告诉高峻说：“皇甫文傲慢无礼，我已经把他杀了。你呢，要投降就快点投降，不投降，就等着破城吧。”
　　高峻听后非常惶恐，当天就打开城门投降了。
　　寇恂的部将迷惑不解地问他：“你杀了高峻的军师，为什么他反而献城投降呢？”
　　寇恂笑着说：“高峻这个人没有主见，皇甫文是他的心腹，诡计多端。不杀皇甫文，高峻还会仗着他的计谋守城不降，杀了他，无人支招，所以只有投降了。”
　　寇恂识略不凡，这招用的很老道。
　　无独有偶，东汉时期，还有一个人，使用这招，比起寇恂来是有之过而无不及，他，就是《汉书》编篡者班固的弟弟班超。
　　班超哥俩都很有学问，可是性情不一样。班固喜欢研究百家学说，专心致志写《汉书》，班超却不太愿意伏案写作。
　　公元73年，班超弃文从军，在大将军窦固的手下做了个代理司马。窦固那时正在与匈奴作战，想采用汉武帝的办法，联络西域各国，共同对付匈奴。他赏识班超的才干，就派班超担任使者，出使西域。
　　班超带着随从人员36人，最先来到鄯善国。鄯善王一开始愿意和东汉结谊，对班超他们很热情，可几天后就转变了态度，因为匈奴也派了使者团过来，并且是100多人。
　　班超知道了，召集大家开会说：“大家跟我到西域来，无非是想立功报国。可现在匈奴使者一来，鄯善王的态度就变了，万一他把我们抓起来送给匈奴人，我们可就尸骨都不能回乡了，你们看怎么办？”
　　大家说：“现在情况危急，你说怎么办就怎么办！”
　　班超说：“不入虎穴，不得虎子。现在只有一个办法，杀了匈奴使者，断了鄯善王的投机念头，事情就好办了。”
　　到了半夜，班超带着手下36人偷袭了匈奴帐篷。
　　天亮后，班超把鄯善王请过来，鄯善王一看，大惊失色，连忙对班超表示愿意与东汉结好。
　　班超又来到第二站于阗国。于阗王是亲近匈奴的，班超劝他脱离匈奴和汉朝交好，他却说要找巫师向神请示。
　　巫师反对于阗王跟汉朝交好，装神弄鬼，百般阻挠，并且想谋图班超使者的好马。
　　于阗王派人向班超要马，班超说：“好说，只要巫师来了我便给他。”
　　那巫师得意洋洋地到班超那里取马，班超也不跟他罗嗦，一刀就把他斩了。
　　班超提着巫师的头去见于阗王，对他说：“你要是再勾结匈奴，这巫师就是你的榜样。”
　　于阗王早听说过班超的威名，如今见到巫师血淋淋的头，顿时吓得战战兢兢，连连说：“愿意跟汉朝和好！”
　　鄯善、于阗是西域的主要国家，他们结交了汉朝，别的西域国像龟兹、疏勒等也都一一跟着与汉朝交好。匈奴的盟国被瓦解，作战连连失利，不久便从边境撤兵了。