郦道元著的《水经注》说“寇水东合温泉水，水出西北暄谷，其水温热若汤，能愈百疾，故世谓之温泉焉”，寇水便是唐河，唐河水流经恒山南麓浑源县汤头村，随后便进入灵丘境。汤头村属于集百般宠爱于一处的地方，地处恒山隆起带东端与唐河断裂带复合部，唐河流经汤头的下渗水遇有地下死火山地热成就了汤头温泉，在村东的河床上有泉眼，泉源处雾气缭绕，出水温度常年在60℃左右。早在北魏的時候，皇家在此建起了行宫——温泉宫，多位帝王在此疗疾沐浴。郦道元所说的“水温热若汤，能愈百疾”更是成为汤头温泉能愈百疾的千年广告，除了北魏，辽代帝王也在此建立行宫，汤头温泉多属皇家私汤，也只有现在才成为普通大众可以享受的养生会所。
　　晋北苦寒，特别是在天寒地冻之时移步温泉，泉水温润绵滑，在热气腾腾的汤池中，放松身心，舒缓经络，多少凡尘俗世的烦恼都会被荡涤干净。
　　北魏太和二年（478）二月初九，12岁的大魏皇帝拓跋宏第一次巡幸温泉宫，这处行宫他的太祖拓跋焘巡幸过，他的祖父拓跋濬巡幸过，所以他到这个地方并没有感觉到奢侈，相反还很受用。拓跋家的男人成熟早，他的太祖拓跋焘12岁带兵征战柔然一战成名，而他的祖父拓跋濬12岁登上皇位治理国家，他的父亲拓跋弘也是在12岁的时候登上皇位，如今拓跋宏也已年满12岁，当皇帝已有7年了。
　　由于天灾频发，收成减少，瘟疫横行，乡村畜生大量死亡，农田撂荒，眼下急需的是督课田农，使农民耕作于田垅。在前一年，北魏改元太和，颁下“授田”制度的诏书，“一夫制治田四十亩，中男二十亩。”此次出巡，拓跋宏正好可以看看农人们的耕种和收成情况。如果说汤头温泉可疗疾，则应该是疗治他的内心之疾。他是个只有国而没有家的皇帝，他的母亲在他还没记事的时候，死于“子贵母死”祖宗成法，他的父亲在他5岁登上皇位的时候成为了太上皇，且已在承明元年（476年）六月暴卒于永安殿，因为有临朝听政的皇祖母在，他不能过问父亲的死因，一问便会天摇地动，只能让那种刻骨之痛深埋在心底。在温泉宫拓跋宏除了沐浴温热的汤池外，便是到处出巡了解百姓疾苦，一直居住到25日。他看到当地土地撂荒情况有所缓解，但由于地瘠人贫，不少农夫成家困难，当下将随行的宫女赐于贫民无妻者，然后车驾还宫。
　　太和三年（479年）二月初九，拓跋宏再次巡幸温泉宫，这一次和他同来的还有他的皇祖母太皇太后冯氏，面对这个治大国如烹小鲜的妇人，拓跋宏是敬畏多于亲昵。他能拥有天下拜皇祖母的恩赐，他的成长有皇祖母悉心培育，为了让他成才还亲自创作《劝诫歌》、《皇诰》等文章督促他，让他从小学习儒家治国理政思想。从他5岁起，在皇祖母临朝听政下，国家日渐昌盛。可是他也一直记得刚登基不久，被祖母责罚的情景，大冬天三天三夜身着单衣关在黑屋里，那种冷是刺骨的寒冷，一想到那种寒冷，拓跋宏便会浑身打颤。不久前太皇太后以南叛刘宋的罪名将青州刺史、南郡王李惠一家诛杀，那可是他的外祖父一家，在处理李惠的事上，皇祖母一点也没有顾及他的感受。从小拓拔宏就学会了克制情绪，维护着和皇祖母和善的关系，苦在内心却要笑在脸上，将国事和家事完全分割开来，他心里眼里只有国家和天下黎民，亲情对于皇帝来说太过奢侈。想来也只有在温泉宫那热气腾腾的浴池中，温泉水滑有一种被母爱抚摸的感觉，那是一种不可多得的享受，温热的汤泉荡涤着天气的寒冷，驱逐着体内的寒冰，也只有在汤池里，他眼里的泪可以和着温泉的水往外流，可以不管不顾地回味内心的伤痛，他太需要这种温热的汤池来疗治内心的凄苦。在那一方小小的汤池中，有恬淡，有惬意，更有灵魂的放松。躺在温热的池水中，可以不管外面的寒风呼啸，可以不问黎民的苦寒，可以不管两国纷争，他只是个失去了父母的苦孩子。寒冷的二月，只有在温热的温泉宫中，可以与灵魂进行对话，所谓的汤泉疗疾其实就是让灵魂在山野间得到歇息，而沐浴过后，他的神情又回到了平日的冷静自如。那一次巡幸温泉宫，拓跋宏再次把身边的宫女悉数赐给了当地娶不起妻子的男人，他能做的也就是让更多的人幸福，从而让自己也感觉到快乐。也许他在两次巡幸温泉宫沐浴洗涤自己内心尘埃的时候，开始萌发了迁都远行更大的宏愿。
　　汤头水滑荡尘埃，而历史已经走远，当年拓拔宏两次巡幸汤头温泉宫，将身边众多宫女赐于当地贫民，也成就了浑源出美女的美名。