爱玛·尼古拉斯（Emma Nicolas）和布兰登·弗莱切（Brendan Fletcher）是一对夫妻，爱玛打趣地说：“那个长得像澳大利亚人的就是澳大利亚人爱玛，那个长得像美国人的就是美国人布兰登”。他们在校园舞会上结识，一位智利朋友教他们跳“萨尔萨”。舞没学成，爱玛与布兰登却坠入爱河。2002年两个人一起徒步约翰·墨尔径（John Muir Trail，贯穿美国塞米蒂国家公园的一条著名徒步线路），并在惠特尼峰（MT. Whitney，海拔4418米，是美国本土最高峰）上订婚。
　　俩人从2006年5月开始徒步长城，耗时167天，终于走完全长3000英里（约4828公里）的长城全程。采访他们的时候，他们正好徒步到九眼楼和箭扣附近。有老朋友见到爱玛说，天啊，认不出来你了。爱玛羞答答地说：“是啊，现在的我又干净，又不臭。”
　　
　　
　　多远？
　　HOW LONG
　　布兰登: 说句实话，我们根本不清楚到底有多远。来之前，我们联系了威廉·林赛，他热情地回复了我们的疑问，但每个人给我们的数据都不一样。也许正是这个原因促使我们尽快做出了决定，自己去丈量一下到底有多远。
　　爱玛: 我们有GPS也有数据，也有粗略的、不大精确的地图。因为GPS数据不能告诉你附近有什么村庄或者建筑物，而地图又没法告诉你的步速和行走公里数—所以两样东西我们都离不开。我们大概一天要走10个小时左右，算上中间休息和吃饭的时间。
　　布兰登: 我们只能一直沿着长城走，用这种方式保持直线距离。但是当城墙消失的时候，很难判断还要走多远或者还要走多久。
　　爱玛: 我们还有一个月的时间，就可以到山海关，那里就是我们这次徒步的终点。到了那里之后，我们就有了属于自己的长城数据。
　　
　　
　　多难？
　　HOW HARD
　　布兰登: 最开始的困难是没有准确的地图，我们咨询过很多人。在陕西的时候遇到专家，他给我们看了一套非常珍贵的、完整的中国长城的地图。但那套地图贵得吓人，我们的确买不起。我们手里只有一本行政地区图，一个小册子。上面画有长城的蜿蜒，我们依靠它判断长城的位置。当然，我们自己也不是很确定，所以在很多时候我们都在找路、走错路、重新上路。
　　爱玛: 没来之前，我们以为最大的困难是人为的，比如有人拦着我们不让我们过去等等。但是实际上这样的情况没发生过，现在的中国跟以前不一样了。当然，有警察要求查看我们的护照，而我们恰好有护照，哈哈，不怕看。
　　布兰登: 天气因素很重要，在甘肃和陕西地区走的时候，风和日头让我们很难过。那里的风真是很恐怖，裹着那种小石子，抽打着我们露在外面的皮肤。有时候我们根本都不知道自己在往哪个方向走，风把我们往哪里吹，我们就往哪里去了。还有就是高温。有一次，温度表显示当天有43度，我跟Emma那天每人喝掉了四升水。现在我们在北京最好的季节走到了九眼楼和箭扣附近，感觉很幸福。这里既没有山顶的狂风也没有骇人的烈日，我看到今天这么好的天气都有点不想接受采访，直接背上包就上路了。在路上，若有好天气相伴，每天都是星期天。
　　担心没水源？那倒不会。很奇怪，总有人来帮助我们。不是偶遇的农民，就是正在放羊的羊倌，他们会给我们需要的食物和水，甚至是路的方向和当地的历史。我希望我的中文可以再好些，现在的水平还不足以听懂他们的故事。
　　爱玛: 最困难的是我们很孤独，想念家人和朋友。也想过放弃，那种动摇才是最难克服的。你脑子里有个声音在埋怨你为什么要这么辛苦，我想把这个坏家伙揪出来，可是你知道，那其实就是我自己。
　　好在，我们走过来了，都克服了。你看我们不是挺好的么？
　　
　　多疼？
　　HOW BADLY
　　
　　布兰登: 我的脚受过伤，在我的博客里也写到了，哈，你看了我的照片是么？很庆幸我及时找到了医生，他让我调养、休息、安静，总之就是别那么疯狂地走路，可是我恢复得太快了。其实那天我并没有做什么剧烈活动，看似只是一个小石头惹的祸，实际上，我的脚骨已经在长期的行走中变得越来越弱了，直到“惨剧”发生的当天，它已经彻底弱不禁风了。所以，当它碰到一丁点的障碍，就“嘣”地一声罢工了。我的骨折让我们修整了三个月才再次上路，我刚才说我们犹豫过，就是在受伤的时候，生理的疼痛很容易影响你的心理。
　　爱玛: 我的后背总是又疼又酸，而且没有力气，每次上包都是布兰登帮我，我自己根本弄不起来这个包。我的膝盖也有旧伤，一路走过来，它们很痛的，真的很痛。
　　
　　多乐？
　　HOW HAPPY
　　布兰登: 我爱甘肃，那里太美了，我们是从那里开始徒步的。去之前，我们看过照片，但是绝对没有真实的景色那么漂亮。那里有成片成片的沙漠，又有很多很多的绿色农田，你有时候会不知道你自己在哪里，那么矛盾的景色会一起跳入你的眼帘。
　　爱玛: 我喜欢那里的向日葵，像海洋一样。说实话，看到那样的景色足可以媲美最昂贵的镇痛药。
　　布兰登: 你觉得我们长得好看么？哈哈，开玩笑的。一路上我们总是碰到好人，总是有人来帮助我们，这让我们很感激。虽然他们大部分是农民，但是我觉得他们对我们并不陌生，我们能很快成为好朋友。
　　爱玛: 我们也会偷闲去逛一逛，比如我们去了大同的龙门石窟。与之前到过的敦煌石窟很不一样，而且那里允许照相，呵呵，我们都喜欢“上镜”！
　　
　　 明知故问
　　《户外探险》: 为什么选中国，为什么是长城？
　　布兰登：嗯，我们看过威廉·林赛写的东西，澳大利亚离中国很近，长城是中国的象征，它贯穿了中国的很大面积，而且全世界人都知道它。我们对普通的观光旅游没什么兴趣，我热衷走路，正好想挑战些更长更有意义的线路，所以徒步长城似乎是非常“必要”的。我们也不算没准备，我们看了很多相关的书和图片，但是从“想到”到“决定”还是非常迅速的。哦，对了，我们提前学了中文，但是显然还不够。
　　
　　爱玛：在澳大利亚，中国现在很“火”。奥运会马上要开始了，所以，所到之处都在讲“中国怎样怎样”。我们来之前对中国一无所知，但是真的很想去看看，去直接接触一种语言。我俩都是喜欢徒步的，平时也划独木舟或者骑自行车，但最爱徒步，而长城的路线似乎很适合“走来走去”，所以我们就过来了。
　　《户外探险》: 你们俩谁做饭？
　　布兰登：我做。
　　
　　爱玛：嗯，布兰登是管炉子的“炉倌”，所以他负责做饭。嗯，简单地说，跟在家里一样，他做饭，我洗碗。哈哈。
　　布兰登：我们用油炉，有点麻烦，所以我来管理这个复杂的家伙。我们要在路上注意随时去加油站加油。
　　《户外探险》: 当你们走完全程后想做的第一件事是什么？
　　布兰登：哦，度假，度假。之后我们也会准备自己的书，希望可以早日出版。
　　爱玛：因为我们走到山海关的时候，父母会去那里看我们。我想，第一件事可能是团聚。不过，度假是一定不会错过的。
　　《户外探险》: 还会来中国徒步吗？
　　布兰登：中国还有很多地方我们想去而没能去成，我们想去云南和贵州，不过尚在计划中。
　　爱玛：明年就开奥运会了，我们想来做志愿者。如果不要我们的话，我们就带朋友来，给他们当导游，虽然我俩的中文没有中国人好，可总比他们强，呵呵。
　　
　　装备概况：
　　帐篷: 冬季帐篷—BIG ANGES
　　 夏季帐篷—MSR
　　背包：OSPREY
　　垫子：THERMAREST
　　炊具：SNOW PEAK
　　鞋子：VASQUE
　　帽子：ARCTICFOX
　　脚套：SERRIE DESIGN
　　Emma跟Brendan说来中国之前，不知道在这里可以买到这么多国际品牌的户外用品。“现在我们知道在北京有三夫，我们本可以在北京采购好东西的，但是当时是从国外买好，然后托运过来的。”不过他们现在的速干衣裤都是从北京采购的。
　　两人在徒步长城之前也不是菜鸟，均有丰富的户外经验。抱着“无法补给”的心态准备装备的时候，显然是考虑到了轻量化的因素。所有的装备都非常轻，而且尽量一物多用。“但无论怎么减重，每天背在背上的重量都让我叫苦不迭。我们可以把冬季装备留在酒店里，高兴极了。”
　　
　　布兰登语录
　　关于长城我们想了太多了，几乎一年的时间里，它就近在眼前。我入睡之前看到的最后一个建筑物是长城，我醒来看到的第一个建筑物也是长城。在没有家人和朋友的路上，它几乎就是我们所有的精神寄托。但是你问我，关于长城最特别的感觉是什么，我真的说不出来。在来之前，我反而有很多的特别感觉，因为那时候它对我来说还是一个二维影像。现在只是每天见到它，就像见到Emma一样，很亲切。
　　
　　爱玛语录
　　来中国徒步长城之前，我是全职记者，平时做做报道，写写稿子。后来我又负责家居版块的编辑工作。以前我觉得我的工作很不错，因为它很实用，我在安排家具的时候就知道到底是买一个宽的书架呢，还是买一个高的书架。而现在我最想知道的是，在接下来的时间里我是应该穿CoolMax的还是穿羊毛混纺的体恤比较舒服呢，或者是我到底该带一双木头筷子还是可折叠筷子更方便呢，或者是可注射的除臭剂啥时候才发明出来呢—你要知道，几天没洗澡的我们闻上去的确很可怕。
　　我以前学习过好几种语言，但是没有任何一种语言比中文更艰深、难以掌握；我以前也徒步过很多地方，但是没有一个地方像长城这样考验着我的意志。