在宋朝，身为吃货的压力很大。拿南宋首府杭州来说，好吃的东西特别多，吃货需要专心致志，逐个追击，才能尽收胃中，对得起吃货的名号。
　　大餐放在一边暂且不提，先说说小吃，杭州街头能让人口水连绵的吃食如戈家蜜枣儿、官巷口光家羹、寿慈官前熟肉、钱塘门外宋五嫂鱼羹、涌金门灌肺、中瓦前职家羊饭、杂卖场前甘豆汤……从解馋的零食饮料到果腹的炖肉拌饭，一周七天不遗余力地吃，都不够嘴巴忙乎的。宋初的时候全年酿酒，酿成即卖，这种酒叫“小酒”，价格从5文钱到30文钱，细细地分出了26个等级，满足了吃货们在价位和口味上的不同需求。
　　吃货也分层次。奢侈的吃货代表如北宋宰相吕蒙正，吕相爷每天早晨要喝一碗鸡舌汤，厨房后院鸡毛堆积成山。再比如宰相蔡京喜欢吃鹌鹑，一小碗鹌鹑羹要耗费上百只小生命。
　　号称醉翁之意不在酒的欧阳修，对奢侈吃货只有瞠目结舌的份儿，他参加宴会，发现“累累盘中蛤，来自海之崖”——盘子里的海鲜悉数来自祖国遥远的海边，以至于让这位老兄“食之先叹嗟”，动嘴之前连连感慨。欧阳修是见过大世面的，然而一顿宴席能把他的脑细胞打晕、刺激他挥笔将这感受永远记录在笔记本里，绝对不是一般吃货能够面对的场面。
　　当然，奢侈的吃货生活也是高处不胜寒，不见得长久。南宋时某知府雇用知名厨娘做饭，买来十个羊头，只“剔留脸肉，余悉掷之地”，肉只用羊脸上的一点点，其他全扔掉，至于仅仅作为配料的葱，也要先搬来五斤，只挑选芯儿里面类似韭黄的部分，其余一概淘汰。如此精耕细作，菜品果然“馨香脆美”，“食者举箸无盈余”，引来吃货们一片赞叹。但菜的成本高得离谱，以至于身为高级干部的知府私下叹惋：“吾辈事力单薄，此等厨娘不宜常用。”
　　大众性吃货的主体还得说老百姓，而且，南宋的吃货基础似乎较北宋更好。拿北宋早期来说，全国大概有2800万人，徽宗在位时达到了1亿左右，南宋时大致维持在5000万人，但是国土面积锐减，连北宋的一半都不到，狭小面积上拥挤了大批胃口，绝对是吃嘛嘛香。
　　此外，支撑众多吃货存在的基础也越加深厚，比如食品供应数量和种类的大幅增加。究其根本，则来自不断扩大的生产力。仅就从甘蔗中提取制成的食品糖霜来说，一般性的生产流程要经过削、锉、碾、蒸、榨、煎……随着时代的发展，规模较大的作坊开始推行分工协作，比如在头道工序中利用“两人削，供一人锉”，极大地提高了生产效率，为吃货们提供了源源不断的吃品。
　　相对于吃货主要是富人群体的过去，宋代最打动人心的进步在于，出现了“岂惟贵公侯，闾巷饱鱼虾”的喜人场面，老百姓成为吃货队伍的生力军和主力军，才是一个富裕时代的开始。