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虽然经过了约40年的不懈努力，但科学家们仍未发现外星智能生物的一点无线电波，即使是将一种比弗兰克·德雷克所用的原始的单频道射电望远镜大数十亿倍的仪器联合起来，所得到的结果也是这样。看来，我们的这个宇宙是沉默的。
1960年，德雷克首次用射电望远镜开始寻找外星智能生命。他预测，人类在20世纪80年代将会发现外星智能生命，然而直到现在，这一预言也未能实现。实际上，寻找外星智能生命是一项宇宙化的计划。
但是，几十年来毫无成果的努力并未让一个组织停止他们的研究工作。这个名为“年轻的土耳其人”的组织是由美国和澳大利亚联合发起的，是寻找发光的电磁频道的组织。这个组织是由保罗·霍罗维兹教授、丹·瓦提莫和哥伦比亚大学寻找外星智能生命观测站的斯图尔特博士以及西悉尼大学的拉格比尔·巴塞尔博士领军的。
巴塞尔的实验是南半球唯一的搜寻外星智能生命的实验，而且也是世界上最为灵敏的实验之一。巴塞尔说，如果外星智能生命确实存在的话，那它们就会超过某个射电临界值，且与别的星系用激光脉冲进行通信联系，因为光波的信息栽量比无线电波大成百上千倍。
巴塞尔首次对搜寻外星智能生命(SETI)感兴趣，是因为他读了1960年在美国《今日物理》杂志上刊载的德雷克的文章。用他的话说，当时他正忙于攻读博士学位，专心研究现实中的物理学，对SETI并没有过多思考，他当时更感兴趣的是研究诺贝尔奖获得者。
1996年，巴塞尔重新燃起了对SETI的兴趣。当时他出于好奇，参加了一个生物天文学会议。见到了激光的发明人和诺贝尔奖获得者查尔斯·托恩斯，一起谈论了光学上的SETI以及用激光进行星系间通信的可能性。然而。大多数与会者都怀疑托恩斯所说的，但是巴塞尔却对托恩斯的讲话印象颇深。回到悉尼后，巴塞尔开始了自己的调查。
巴塞尔惊奇地发现，利用光学的SETI计划太少了。1998年，他在西悉尼大学组织了有关SETI和光学的国际会议，开始了他的光学SETI计划。
然而，光学SETI的观点并不是新生事物。早在19世纪，欧洲的数学家卡尔·高斯就曾提出用镜子反光把光信息传送给月球上的外星人。他强调说，如果我们能与月球上的外星人取得联系，那就比哥伦布发现美洲大陆的功绩还要伟大。
电话的发明人格兰汉姆·贝尔。也曾利用一束光传输信息，他把这叫做光电话，并说这是自己最伟大的发明。然而，由于贝尔利用的是普通的光，故而在大气层中出现了折射和散射。
20世纪60年代，查尔斯·托恩斯发明的激光器发射出了极端狭窄并锐利的光。激光的特性打开了利用激光进行星际通信的大门，托恩斯也在《自然》杂志上发表文章说激光可以用来进行星际通信，而不能用无线电波。然而，由于当时的激光器功率太小，这项计划也未能成功。
2001年2月1日，巴塞尔在美国的《天文学和地球物理学》杂志上发表了一篇文章，呼吁人们利用光学搜寻外星智能生命。他说，40年来一条摩尔法则使激光技术极大发展，也使激光器从大学实验室中的几千瓦发展到工业中的几兆瓦。美国等国家已经生产出1012瓦功率的激光器；在短期内，这些技术会给用纳米级激光脉冲来寻找外星智能生命信号的计划带来意外的惊喜。
现在。我们已经拥有了能产生极短脉冲(1015瓦功率)的激光技术，如果再给这种技术配上10米直径的大型光学望远镜，我们也就拥有了把纳米级激光脉冲直接传向其他星际文明的有效系统。
巴塞尔说。纳米级激光脉冲将会比有外星智能生命的星球的背景光亮5000倍～7000倍，而且不受距离的限制。因此，激光和来自有外星智能生命的星球的光都会以相同的速度按距离消失。
光学SETI计划的另一个优势是没有不可思议的频率，这一点不像无线电波搜寻，人们不必猜测外星智能生命的激光的波长。利用光学寻找外星智能生命信号还有许多理由：星际间介质的离子化氧气易使无线电信号出差错和衰减；光学望远镜发出的光束比射电望远镜更敏锐、更强大……
利用光学寻找外星智能生命的最大优点，在于它不需要像无线电寻找外星生命那样复杂的仪器设备，光学SETI计划只需一对极端快的光子计算检测器。这种仪器类似于物理的同步技术，当它们同时接收到一个信号时，两个检测器就会发出警报。反应快的光子检测器现在已面市。
在巴塞尔的寻找范围内，大约有1000颗恒星。假设一个外星文明会指向一个接一个的恒星，并且每秒向10颗星球发出激光脉冲，那么这种文明就有可能在100秒内给几乎全部类太阳恒星发出信号。因此巴塞尔只需要在每颗星球上花几分钟时间，就能在一夜之间全部拜访这些恒星。
巴塞尔还设计了一种非常快且非常灵敏的检测系统，并将两架望远镜分开几米接在西悉尼大学的OZOSETI观测站。OZOSETI观测站位于一片半农场式的郊区，距悉尼市区60千米远。之所以这样做是为了得到一个无灯光污染并且宁静的黑夜，只有这样才能准确地接收外星光线。
在巴塞尔的装置中，先用分光器将来自望远镜的光线反射在一个高速的光电信号器上，该信号器会以重合模式反射回任何假的信号。巴塞尔用两个望远镜来保证该系统在观测期间不会受到干扰。这一系统有别于美国的计划，它比SETI更灵敏，并且远距离闪电光或者静电都不会给巴塞尔的检测器系统带来问题。因为这些闪光都不在纳米级范围之内。
巴塞尔未来的计划是怎样的呢?他说，他要继续监测另外2000颗恒星和30个球状星团以及所有星系。他计划建造一台1.12米的SETI望远镜进行全天空的观测；有了这个系统，南半球的大约250个晴朗的夜空将为己塞尔等人所监测。
如果能用激光发现外星人的信号，那将是21世纪初最伟大的功绩。
1960年，德雷克首次用射电望远镜开始寻找外星智能生命。他预测，人类在20世纪80年代将会发现外星智能生命，然而直到现在，这一预言也未能实现。实际上，寻找外星智能生命是一项宇宙化的计划。
但是，几十年来毫无成果的努力并未让一个组织停止他们的研究工作。这个名为“年轻的土耳其人”的组织是由美国和澳大利亚联合发起的，是寻找发光的电磁频道的组织。这个组织是由保罗·霍罗维兹教授、丹·瓦提莫和哥伦比亚大学寻找外星智能生命观测站的斯图尔特博士以及西悉尼大学的拉格比尔·巴塞尔博士领军的。
巴塞尔的实验是南半球唯一的搜寻外星智能生命的实验，而且也是世界上最为灵敏的实验之一。巴塞尔说，如果外星智能生命确实存在的话，那它们就会超过某个射电临界值，且与别的星系用激光脉冲进行通信联系，因为光波的信息栽量比无线电波大成百上千倍。
巴塞尔首次对搜寻外星智能生命(SETI)感兴趣，是因为他读了1960年在美国《今日物理》杂志上刊载的德雷克的文章。用他的话说，当时他正忙于攻读博士学位，专心研究现实中的物理学，对SETI并没有过多思考，他当时更感兴趣的是研究诺贝尔奖获得者。
1996年，巴塞尔重新燃起了对SETI的兴趣。当时他出于好奇，参加了一个生物天文学会议。见到了激光的发明人和诺贝尔奖获得者查尔斯·托恩斯，一起谈论了光学上的SETI以及用激光进行星系间通信的可能性。然而。大多数与会者都怀疑托恩斯所说的，但是巴塞尔却对托恩斯的讲话印象颇深。回到悉尼后，巴塞尔开始了自己的调查。
巴塞尔惊奇地发现，利用光学的SETI计划太少了。1998年，他在西悉尼大学组织了有关SETI和光学的国际会议，开始了他的光学SETI计划。
然而，光学SETI的观点并不是新生事物。早在19世纪，欧洲的数学家卡尔·高斯就曾提出用镜子反光把光信息传送给月球上的外星人。他强调说，如果我们能与月球上的外星人取得联系，那就比哥伦布发现美洲大陆的功绩还要伟大。
电话的发明人格兰汉姆·贝尔。也曾利用一束光传输信息，他把这叫做光电话，并说这是自己最伟大的发明。然而，由于贝尔利用的是普通的光，故而在大气层中出现了折射和散射。
20世纪60年代，查尔斯·托恩斯发明的激光器发射出了极端狭窄并锐利的光。激光的特性打开了利用激光进行星际通信的大门，托恩斯也在《自然》杂志上发表文章说激光可以用来进行星际通信，而不能用无线电波。然而，由于当时的激光器功率太小，这项计划也未能成功。
2001年2月1日，巴塞尔在美国的《天文学和地球物理学》杂志上发表了一篇文章，呼吁人们利用光学搜寻外星智能生命。他说，40年来一条摩尔法则使激光技术极大发展，也使激光器从大学实验室中的几千瓦发展到工业中的几兆瓦。美国等国家已经生产出1012瓦功率的激光器；在短期内，这些技术会给用纳米级激光脉冲来寻找外星智能生命信号的计划带来意外的惊喜。
现在。我们已经拥有了能产生极短脉冲(1015瓦功率)的激光技术，如果再给这种技术配上10米直径的大型光学望远镜，我们也就拥有了把纳米级激光脉冲直接传向其他星际文明的有效系统。
巴塞尔说。纳米级激光脉冲将会比有外星智能生命的星球的背景光亮5000倍～7000倍，而且不受距离的限制。因此，激光和来自有外星智能生命的星球的光都会以相同的速度按距离消失。
光学SETI计划的另一个优势是没有不可思议的频率，这一点不像无线电波搜寻，人们不必猜测外星智能生命的激光的波长。利用光学寻找外星智能生命信号还有许多理由：星际间介质的离子化氧气易使无线电信号出差错和衰减；光学望远镜发出的光束比射电望远镜更敏锐、更强大……
利用光学寻找外星智能生命的最大优点，在于它不需要像无线电寻找外星生命那样复杂的仪器设备，光学SETI计划只需一对极端快的光子计算检测器。这种仪器类似于物理的同步技术，当它们同时接收到一个信号时，两个检测器就会发出警报。反应快的光子检测器现在已面市。
在巴塞尔的寻找范围内，大约有1000颗恒星。假设一个外星文明会指向一个接一个的恒星，并且每秒向10颗星球发出激光脉冲，那么这种文明就有可能在100秒内给几乎全部类太阳恒星发出信号。因此巴塞尔只需要在每颗星球上花几分钟时间，就能在一夜之间全部拜访这些恒星。
巴塞尔还设计了一种非常快且非常灵敏的检测系统，并将两架望远镜分开几米接在西悉尼大学的OZOSETI观测站。OZOSETI观测站位于一片半农场式的郊区，距悉尼市区60千米远。之所以这样做是为了得到一个无灯光污染并且宁静的黑夜，只有这样才能准确地接收外星光线。
在巴塞尔的装置中，先用分光器将来自望远镜的光线反射在一个高速的光电信号器上，该信号器会以重合模式反射回任何假的信号。巴塞尔用两个望远镜来保证该系统在观测期间不会受到干扰。这一系统有别于美国的计划，它比SETI更灵敏，并且远距离闪电光或者静电都不会给巴塞尔的检测器系统带来问题。因为这些闪光都不在纳米级范围之内。
巴塞尔未来的计划是怎样的呢?他说，他要继续监测另外2000颗恒星和30个球状星团以及所有星系。他计划建造一台1.12米的SETI望远镜进行全天空的观测；有了这个系统，南半球的大约250个晴朗的夜空将为己塞尔等人所监测。
如果能用激光发现外星人的信号，那将是21世纪初最伟大的功绩。