明嘉靖年间，徐渭、沈链、萧勉、陈鹤、杨珂、朱公节、钱鞭、柳林、诸大绶、吕光升，号称“越中十子”，这个文人团体经常聚会，饮酒赋诗。徐渭年纪最小，但才华出众。有一次，徐渭即兴给大家出了一个谜语：“先写了一撇，后又写了一画（打一字）。”原来，“了一撇”为“乃”，“了一画”为“子”，合起来就是一个“孕”字。但是，居然没有一个人能猜出谜底。此谜颇有来历，其中包含了他的三个故事，十分耐人寻味。
　　其一，是說在青藤书屋，徐渭写有两副十分显眼的对联。一曰：“几间东倒西歪屋；一个南腔北调人。”体现了徐渭的叛逆个性。二曰：“未必玄关别名教；须知书户孕江山。”此联的意思是：庭院的外门未必能隔绝名声与教化，要知道青藤书屋能包容天下江山。可见，青藤书屋的主人有着博大的胸怀。
　　其二，是说“晒肚子”的事。徐渭从小饱读诗文，满腹经纶，说自己肚子里“孕”的都是书。民间有宋真宗赵恒为防止“天书”霉蛀，每年六月初六都要把书拿出来曝晒的传说。后来，读书人也在六月初六这天，将所藏的书籍、字画摊在太阳下晒，故称六月初六为“晒书节”。徐渭总是别出心裁，人家是“晒书本”，他却是“晒肚子”，光着身体躺在太阳底下。于是，人人都知道徐渭富有深厚的学问。
　　其三，是说他作画“打腹稿”的经历。徐渭说自己作画必须先“孕画”，这如同妇人怀孕一样的道理。其实，他也是在仿效前人的做法：一为唐人段成式《酉阳杂俎》：“王勃每为碑颂，先磨墨数升，引被覆面卧，忽起一笔数之，初不窜点，时人谓之腹稿。”二为苏轼《文与可画筼筜谷偃竹记》：“故画竹，必先得成竹于胸中。”诚然，怪才的艺术创作也离不开周密的构想。
　　徐渭常自评：“吾书第一，诗二，文三，画四。”博大的胸怀、深厚的学问、周密的构想，这就是其“孕”字的内涵。