安溪县湖头镇是中国历史文化名镇，也是大清名相李光地的故乡。在泉州，说起地道的美食，少不了湖头米粉。湖头米粉是湖头镇特产，中国国家地理标志产品。湖头镇的福寿、汤头两村超过八成的农户以制作米粉为生。
　　相传，清康熙二十一年，“三藩之乱”平定之后，康熙皇帝又喜逢29岁生日。快马传消息至安溪，李光地和堂兄李光斗、叔叔李日呈连忙商量如何为“升平嘉宴”增辉添彩。当时湖头山高水险，林密虎多，百姓生活极艰难，实在无物上贺。此时，李光地忽然想到，湖头泉水制作的米粉，口感柔韧细腻，把米粉做成粗条，晒干带上朝献给皇帝，岂不甚好？但北方人喜食干食，御前亦难汤水淋漓，兄弟们便建议带上湖头的笋丝香菇同炒，味道更可显得与众不同。于是，李光地将肉丝、虾仁、香菇炒熟，加入适量肉骨汤和米粉入锅油炒翻动，快速提锅倒入瓷盘。宴席上，这道炒米粉竟成为康熙宴请一众大臣的特色美味，“湖头米粉”由此名声大噪，被奉为“宫廷小吃”。
　　湖头米粉在加工时有多种得天独厚的自然优势。首先，有清纯的清溪甘泉;其次，挑选优质白米，做出来的米粉又白又韧;其三，晒场位于日照较长、辐射强烈的溪畔沙滩上，米粉上晒下烘、两面煎蒸，且湖头米粉都用细筒制作，起到离水快干馏白的效果。闽南有一句俗话：“面线无油粘嘴须，米粉无油会结球。”湖头米粉却无此忌。一方水土养一方人，曾有厦门商人从湖头聘请技术高超的米粉师傅，为保持本色，特地从湖头运水到厦門加工，但做出来的米粉质量仍远不如湖头本地产的。
　　湖头炒米粉主要配料有湖头米粉、青菜、香菇、瘦肉肉丁、葱白、葱段等，有条件的可事先熬好大骨汤。其炒法是先下葱油，后下白水和米粉，狂火猛烧，双手各执一双筷子不断松动，直到粉条熟透，呈金黄透明时，速将粉条铲上盘，再泼以适量蒜泥，即成一盘美味炒米粉。还有一种煮法是配以香菇、笋丝。水开后放入米粉，紧火烹煮，待米粉用筷松开后，即可捞起，不宜煮得太熟。
　　穿行在湖头的新衙、旧衙、贤良祠、问房大厝等“皇宫起”古建群中，感悟名相李光地著学治家的魅力，闲暇坐在街头巷尾来一碗地道的湖头炒米粉，细嚼慢咽，满口生香中独品古镇这一份人间烟火气。