张小平在2017年5月26日《中国社会科学报》撰文指出，继承与创新是加快构建具有中国特色、中国风格、中国气派哲学社会科学的持久动力源。发展21世纪马克思主义，一是要挖掘大国崛起的文化基因。面对国际上各种肯定或否定中国特色社会主义的思潮和言论，不仅需要从本質上揭示坚持中国特色社会主义理论、制度、道路的历史必然性，而且迫切需要从文化基因上揭示中国特色社会主义与中华优秀传统文化的内在继承性。二是要用中国人思维研究中国问题。中国哲学社会科学的继承与创新既非“儒化”，更非“西化”，而是坚持本土化学术立场，研究中国的真问题，也就是用中国人的思维方式去思考、解决当下中国社会的时代主题。譬如，究竟应该如何理解中国崛起？怎样理解中国特色社会主义发展道路？中国道路何以能自信？如何描述中国特色社会主义发展道路的轨迹？为什么必须要坚持这样一条道路？三是要基于文化自信客观看待自我。中国哲学社会科学的继承与创新，意味着要继续发展21世纪马克思主义。中国哲学社会科学的继承与创新，更意味着中国学者要基于文化自信客观看待自我，用西方学者柯文的话说：“局外人向一种局内的观点靠拢，而局中人却坚持外来因素的极端重要性。”中国学者不仅应该客观看待西方，更应该客观看待我们自己。