儿童狂犬病有其特殊性：①发病率高，14岁以下儿童占发病率的60%以上。②由于儿童个子矮，当狂犬迎面扑来时，极易咬伤头面部、颈部及上肢。与成人易咬伤下肢截然不同的是，儿童被咬的这些部位距中枢神经系统近，伤口处置也有一定难度，血液循环极其丰富，潜伏期短，病情险恶。③儿童体重相对小，狂犬咬伤后，进入伤口的狂犬病毒在血液中的浓度相对比成人要高出许多倍。④致残率高于成人。如咬伤眼部可致盲，咬掉鼻子、耳朵者可毁容，也有咬掉手指者，咬掉阴茎及睾丸者。⑤还有一些孩子虽未被咬伤，但被抓伤、舔伤后，未及时告诉家长，未能得到及时处置，未注射狂犬疫苗，也有发病的可能。
　　狂犬病是由狂犬病毒侵及神经系统引起的急性传染病，属人兽共患的疾病。狂犬病又是一个“古老的传染病”，约在公元前3000年已有犬咬伤致人死亡的记载。但人们至今对这个“古老”的传染病仍无特效治疗办法，发病后几乎百分之百死亡。
　　在发展中国家，狂犬病的传染源99%与病犬、猫及野生动物有关，而在发达国家，犬的狂犬病已被控制，故野生动物狐狸、狼、臭鼬、浣熊及吸血蝙蝠逐步成为传染源。近年来学者发现了无症状带病毒的犬和猫。当感染狂犬病毒的动物咬伤人时，其唾液所含病毒经伤口进入人体，除咬伤外，抓伤及舔伤人后，病毒可从损伤黏膜处进入人体。
　　目前在167个国家中仍有87个国家有狂犬病流行，流行区域以亚洲、非洲和拉丁美洲为主。我国仍为发病较多的国家，人群对狂犬病有普遍易感性。被狂犬咬伤未做预防接种者有10%～70%的发病率，及时做全程狂犬病疫苗接种者发病率可降到1%以下。由于儿童缺乏自我保护能力，被咬伤的机会多，发病率相对高于成人。
　　狂犬病毒进入人体后，在骨骼肌细胞内增殖，然后选择在神经肌肉结合部与乙酰胆碱受体结合再进入周围神经组织，并隐藏于周围神经组织中的“免疫禁区”。在此禁区可免受宿主细胞免疫及体液免疫的清除，且可通过细胞与细胞间的连接方式从感染神经元侵入其他神经元。当进入中枢神经系统后，则表现出典型的狂犬病症状：高度兴奋、恐惧、恐水、畏风、发作性咽肌痉挛及进行性瘫痪，终因呼吸麻痹和循环衰竭而死亡。
　　狂犬病的潜伏期短则4日，长达数年，平均1～3个月。儿童由于伤及面颈及上肢几率较多，故病情来势凶猛，潜伏期多较短。
　　前面已讲过狂犬病无特效治疗，一旦发病只能对症治疗，延长生命。对狂犬病只能是预防。预防狂犬病中最重要的是对犬的管理；检疫管理，消灭流浪犬和免疫接种。如能使免疫犬达到80%以上，就能控制其传染。以往是观察咬人犬2周以上，如犬不发病则不是狂犬，但因近年有无症状带病毒兽之说，这种观察已不可靠。被犬咬伤、抓伤、舔伤后，对伤口的处置要求在几分钟之内进行。伤口局部的正确处置是最有价值的预防。如被咬伤的孩子离医院近，可立即送往医院。如没有条件马上送医院，家长应及时处置。目的是在狂犬病毒还未固定于神经组织之前，尽量清除病毒。首先用20%肥皂水冲洗伤口，要多次反复冲洗后再用2.5%～5%碘酒、75%酒精或0.1%新洁尔灭消毒。如用新洁尔灭，必须将肥皂水冲洗干净，以免肥皂水对新洁尔灭起到中和作用。如伤口过深，则应用注射器插入冲洗，这往往应在局部麻醉下进行。除流血不止的伤口外，禁止缝合与包扎，多数情况下应由医生决定如何处置。儿童由于伤及部位在头面、颈部机会多，伤口处置十分困难，加上孩子的恐惧、哭闹挣扎，往往不如成人伤口易清理干净。故对于儿童，应尽可能由医生处置。
　　此外，还要全程接种狂犬疫苗，这是目前能采用的惟一有效的预防措施。狂犬疫苗应于被犬咬伤后的当天、第3天、7天、14天及30天分5次接种，并于第90天加强1次。切勿存有侥幸心理，不做全程接种。这样有可能造成终生遗憾。
　　必要时医生还会给被咬伤的孩子注射抗破伤风血清、抗狂犬病血清及使用抗生素等，家长也应遵守医嘱。
　　除注意犬咬伤外，还应注意猫的抓伤、咬伤，蝙蝠咬伤等，这些均可传播狂犬病。另外，外出旅游，如果遇到洞穴中群居的蝙蝠需小心预防，因为蝙蝠唾液及尿液中的狂犬病毒含量很高，可经呼吸道感染人类及其他动物。■