如今，“热线电话”已成为人们日常工作生活中普通的一种联络方式。然而，“热线电话”是由何而起呢？
　　1962年12月，前苏联与美国发生了一次“古巴导弹危机”。苏联以“保卫古巴”为名，把载有中程导弹的伊尔—28型轰炸机派往古巴。对此，美国总统肯尼迪发表电视演说，宣布武装封锁古巴。随后，双方经过会谈达成协议，苏联撤走全部伊尔—28轰炸机，美方撤消对古巴的海上封锁，危机结束。为了今后避免发生核战争灾难，1962年12月，在有苏美等18个国家参加的国际裁军会议上，美国率先提出建立苏美两国首脑直通电讯联系的建议，即所谓的“热线”。苏联也积极响应，1963年6月20日在日内瓦正式签订了该协议，“热线”从此正式诞生，8月13日开始使用。“热线电话”由此而诞生。当时，只限于苏美两国首脑之间的直接通话。
　　1966年，苏法两国首脑也建立了热线电话的装置。1978年，美苏两国又建立了卫星热线系统，这种直通电讯联系迅速稳妥而又保密，把世界上主要国家的首脑直接联系在一起，对解决国际上的重大事件有很大作用，如及时制止了1967年6月5日的第三次中东战争（也称“六五战争”）和1971年11月12日的第三次印巴战争。
　　随着科技的发展，社会的繁荣，时代的进步，热线电话已从政治领域的高层人士进入社会领域的普通百姓的日常工作、学习与文化生活之中，如今几乎各行各业都装置了热线电话，成为人们相互之间联系的一种便捷、有效的方式。