中国不再只是世界秩序的消极接受者，它已成为决定其他国际行为者在外交和防务政策方面做出何种选择的关键因素。北京似乎将本国定位为一个政治方面的全球大国。中国通过最近在国防白皮书重申的和平共处战略实现了这一定位。这一战略旨在改变其他国家的国际行为的背景，但不推动建立一个全新的世界秩序。中国版本的世界秩序建立在修正对现有联合国体系的阐述的基础之上，提出了绝对主权和不干涉原则。这是一种以利益为基础的秩序，旨在保护中国不受外国干涉，以及在不接受进行广泛合作之义务的情况下维持国际和平稳定。北京更多地是试图影响国际背景，而不是直接决定其他国际行为者的行为。这种和平共处战略不需要中国拥有美国那样强大的经济和军事实力来发挥这种影响力，因为这种战略依赖的是中国版本的世界秩序的说服力，以之为优势，不推动建立以中国为中心的互动模式。