物理学是以实验为基础的科学，实验始终是研究物理学的重要方法，因此在中学物理教学中实验是重要的教学方法，通过演示和实验不仅能提供学生对所研究的物理现象的感性材料，培养学生的观察能力，而且还可以使学生获得一定的实验技能，培养学生的实验能力。物理实验在物理教学中的重要作用可以从以下几点加以说明：
　　一、物理实验可以培养学生的观察能力
　　教师在演示实验中，首先要让学生明确实验观察的目的，其次要让学生观察实验的装置，认真观察实验仪器的初始状态，了解各部分仪器、仪表的作用与功能，使学生对观察的目的，实验的仪器装置有一个整体认识。要引导学生认真观察实验现象的发生和变化过程，演示实验一般要重复做二至三次，以便于学生反复观察，纪录实验现象、结论，教师还要带领学生分析思考逐步形成理论。这样，学生的观察能力得到了培养，对理论知识建立的过程有了较清楚的认识，使知识具体化，帮助学生理解较抽象的理论物理知识，能够使其久久留于脑海之中，保持较长的记忆时间。为了增强演示实验的效果，培养学生的观察能力，教师可以在演示实验前或演示实验过程中，提出一些思考性的问题，以便引导学生观察实验中发生的现象及现象变化过程，把学生的无意注意转化为有意注意，引导学生集中注意力观察最需要观察的事物，并在演示实验过程中指导学生观察方法，以及观察中应注意的问题。
　　二、通过物理实验发现物理规律建立学科体系
　　在物理学中，物理规律一般都是通过实验总结出来的。一些物理学家为了探索自然的规律，不惜从事数十年的艰苦实验，有的还要冒着生命的危险来进行实验研究。例如法拉第电磁感应定律是经过十年的实验探索才发现的，在此之前1820年奥斯特发现了电流的磁效应，这使善于思考的法拉第由此得到启发并提出“磁转化为电”的设想，1822年法拉第就开始了艰苦漫长的转磁为电的研究，经过无数次的实验，终于在1831年发现了电磁感应现象，接着又进行了一系列的实验研究，最后成功的实现了磁转化为电的设想，并经过进一步的实验探索，总结出了法拉第电磁感应定律，开创了人类的电气化时代。美国科学家富兰克林是冒着生命危险进行“捕捉雷电”实验的，并为电学的发展作出了贡献。可以说科学实验是人们认识自然，改造自然的重要途径。因为人们只有通过变革自然界的活动，才能获得关于自然界的现象和本质的种种感性材料，并在概括大量感性材料的基础上发现规律和建立理论。
　　三、通过物理实验可以验证物理假说检验物理理论
　　通过实验不仅可以发现物理规律，建立物理理论，而且还能验证物理假说，检查物理理论的真伪。因此，实验既是建立理论的源泉，又是检验理论真理性的标准。例如1956年李政道、杨振宁提出的“弱作用下宇称不守恒”的假说，在被吴健雄的钴-60实验验证后，才被公认。法拉第由“电生磁”萌发的“磁生电”的假说，被实验验证后才变为物理规律。另一方面一些物理理论被实验检验后不得不抛弃，如亚里士多德的“落体观念”在统治了物理学两千多年后被伽利略的实验证明是错误的而被人们抛弃。有如“以太”和“燃素”虽在物理学中存在多年，最终还是被实验检验而宣告并不存在。作为物理实验，它之所以能够充当验证物理假说的依据，检验物理理论的标准，是由于物理实验具备检验科学真理性的根本属性。物理假说和理论是人们的思维对于自然界规律性的反映，那么作为检验这种反映正确与否的标准不能是理论本身，同时又不能是客观对象本身，因为作为纯粹的客观对象并不能证明理论与对象是否符合一致；另一方面，作为标准又必须具有把人的思维同客观世界联系起来的特性。物理实验恰恰具备以上作为检验标准的条件，所以物理实验是验证假说，检验理论的标准。
　　四、通过实验完善理论体系发展物理理论
　　通过实验能不断地完善理论体系，发展物理理论。例如19世纪末20世纪初，人们相继发现了X射线、电子、天然放射性现象等用经典物理学无法解释的实验事实，预告了新的物理理论的即将诞生。麦克尔逊—莫雷实验否定了以太的存在导致了相对论的建立，黑体辐射的实验事实最终导致了量子力学的产生。
　　在中学教学过程中的实验多为演示实验、边讲边实验、分组实验，无论是哪一种实验都有利于培养学生对物理的浓厚兴趣，有利于学生注意力的集中，调动学生学习的主观能动性，有利于学生更好的了解教材，掌握教材，通过各种感觉获得更多的直接经验和感性材料，有利于学生掌握知识和理解知识打好基础，以便学生很好的认识物理现象，掌握物理规律和理论，能促进良好教学效果的产生。因此，在教学过程中我们应注意物理实验的运用。
　　（作者单位：江苏省苏州市吴中区东山莫厘中学）