目的:探讨首次为躁狂发作或抑郁发作的双相情感障碍I型患者的临床特征及诊断现状。方法:回顾分析首次为躁狂发作(75例)及抑郁发作(89例)的双相情感障碍I型患者的临床资料,比较不同形式起病的两组患者的社会人口学资料和临床特征。结果:与首次躁狂发作组比较,首次抑郁发作组抑郁发作次数较多(P<0.001),躁狂发作次数较少(P<0.001),伴发精神病性症状者相对较少(P=0.002)。首次抑郁发作组需要更长的确诊时间(P<0.001),平均(5.96±5.98)年,其中46.1%的患者需要1～5年确诊,37.1%的患者需要5年以上才能确诊。首次抑郁发作组自杀率高(P=0.014),并且首次发作后的3年内自杀的风险更高(81.8%)。首次抑郁发作组发生快速循环的风险较大,但住院治疗的次数较少(P<0.001),住院治疗的患者比例也相对较少(P=0.016)。首次抑郁发作组误诊率高(P<0.001),通常误诊为抑郁症(70.8%)和精神分裂症(14.6%)。结论:首次抑郁发作组确诊为双相情感障碍的时间较长、自杀率高、误诊率高,有更多不利的临床特征。