鲁迅给人的印象之一，就是他很喜欢抽烟。鲁迅的画像，许多是鲁迅手指夹烟的形象。可是，事实上，鲁迅一生为烟所苦，戒之而不可得。
　　1925年9月30日，鲁迅在写给许钦文的信中说：“医生禁止吸烟、禁止喝酒。所以现已不喝酒而少吸烟，多睡觉，病也好起来了。”可见，鲁迅早就意识到吸烟和健康的关系，并且有戒烟的想法和行为，可惜他坚持不了。同年11月，鲁迅又给许钦文去信，说道：“医生禁喝酒，那倒没有什么；禁劳作，但还只得做一点；禁吸烟，则苦极矣，我觉得如此，倒还不如生病。”
　　1926年，鲁迅和夫人许广平两地分居。在《两地书》中，两人多次提及和吸烟有关的健康话题。9月18日，许广平在信中谆谆叮嘱：“但祈自爱节饮”。鲁迅回信：“少吸烟卷，可不知道是怎么回事，大约因为编讲义，只要调查，无须思索之故吧。但近几天可又多吸了点，因为我来年做了四篇《旧事重提》。这东西还有两篇便写完，拟下月再做，从明天起，又要编讲义了。”12月3日，鲁迅给许广平的信中说道：“我现在身体是好的，能吃能睡，但今天我发现我的手指有点抖，这是吸烟太多了之故，近来我吸到每天三十支了，从此必须减少。我回忆在北京的时候，曾因节制吸烟而给人大碰钉子，想起来心里很不安，自觉脾气实在坏得可以。但不知怎的，我于这一事自制力竟会如薄弱，总是戒不掉。但愿明年有人管束，渐渐矫正，并且也甘心被管，不至于再闹脾气了。”这段话明确说明了鲁迅深知吸烟危害，有决心“从此必须减少”，并且深责自己戒烟自制力的薄弱，也懊悔对亲友造成的困扰。许广平回信对此事表达了关心：“你手指还抖吗？要看医生不？我想心境好，自然减却无聊，不会多吸烟了，有什么方法可减却呢？我愿多写几个字。”
　　鲁迅的烟瘾很大，一边吸烟一边思考一边写作，可能是鲁迅的习惯。鲁迅在《藤野先生》这篇文章中写到：“每当夜间疲倦，正想偷懒时，仰面在灯光中瞥见他黑瘦的面貌，似乎正要说出抑扬顿挫的话来，便使我忽又良心发现，而且增加了勇气。于是点上一支烟，再继续写为‘正人君子’之流所深恶痛绝的文字。”这就无意中地道出了先点烟而后写作的习惯。鲁迅的健康就是在一篇篇文章、一支支烟卷中被磨损消耗了的。
　　1928年6月6日在致章廷谦信中，鲁迅写道：“我酒是早不喝了，烟仍旧，每天三十至四十支。不过我知道我的病源并不在此，只要什么事都不管，玩他一年半载，就会好得多。但这如何做得到呢。现在琐事仍旧非常之多。”鲁迅真的认为自己的病跟吸烟无关吗？深陷琐事、身心焦虑的鲁迅，只是为了给自己无法下决心戒烟寻找理由。
　　1934年5月4日，鲁迅在信中还这样宽慰母亲：“男胃痛现已医好，但还在服药，医生言因吸烟太多之故，现拟逐渐少至每日只吸十支，惟不知能否做到耳。”
　　1935年6月28日，在致胡风信中，鲁迅说：“消化不良，人总在瘦下去，医生要我不看书，不写字，不吸烟——三不主义，如何办得到呢？”无奈之情溢于言表。
　　1936年10月18日，临终前的那一天，鲁迅还在吸烟。当天内山完造接到许广平转达来的鲁迅字迹凌乱的信，说自己哮喘不止，不能于当日如约相见，并求他赶快打电话给须藤医生。内山打完电话后即到鲁迅家里，“那时候，先生坐在台子旁边的椅子上，右手拿着香烟。但，脸色非常坏，呼吸好像也很困难。”待他和许广平为鲁迅按摩背部以减缓阵痛后，“我们要他停止吸烟，他终于把吸剩的丢了。”（内山完造《忆鲁迅先生》）
　　1936年10月19日，鲁迅先生殁于肺疾，年仅56岁，体重37公斤。
　　1984年2月22日，上海23位医学专家对保存至今的1936年的鲁迅X光胸片认真研究后，一致诊断为：（1）慢性支气管炎，严重肺气肿，肺大皮包。（2）二肺上中部慢性肺结核病。（3）右侧结核性渗出性胸膜炎。造成这些疾病的重要原因，是和鲁迅长期吸烟分不开的。
　　烟草上瘾，戒断极难。伟人亦凡人，也有弱点。鲁迅先生在戒烟一事上的“自制力”之薄弱，以及吸烟对他的健康、生活造成的苦痛，正是给大众的一记警钟。