在4000米高的悬崖之下，有一座不为世人所知的城市。这座城市遍布烟囱，头顶总是烟雾蒙蒙。在烟囱城里生活的人，从来不知道蓝色的天空，也不知道闪闪发光的星星。
　　这一天，一位在夜空中飞行的邮递员路过烟囱城上空，吸入了烟雾，咳嗽起来，不小心把箱子里一枚心脏掉了出来。心脏落到了烟囱城的垃圾堆里，吸附了一件件垃圾，竟然形成了一个垃圾人。
　　垃圾人的传说很快就在烟囱城里传开了。没有人理睬他，只有一个叫鲁比奇的扫烟囱的小男孩儿愿意陪伴他，并给他取名“哈罗文·普佩尔”。
　　鲁比奇还把普佩尔带到自己家的院子洗澡，把他当成最好的朋友，他发现普佩尔身上有种熟悉的气息。因为和普佩尔在一起，鲁比奇没少挨同学的欺负，可他还是坚持每天为普佩尔洗澡。
　　这座城市唯一的渔夫是鲁比奇故去的爸爸。去年冬天，他被大浪吞噬。更遗憾的是，前不久，鲁比奇不小心把装有父亲照片的银项链掉进了污水河，那是爸爸留下的唯一遗物。
　　“我爸爸说他去过遥远的海域，头顶上没有烟雾，在那上方就有很多闪闪发光的星星。除了我和妈妈，没有人相信他。”鲁比奇仰望着黑色的烟雾，喃喃地说。
　　一天夜里，普佩尔喊醒鲁比奇，带他到沙滩上坐上一条已经坏了的船。普佩尔拿出很多气球，呼——呼——呼地吹起来。把吹好的气球，一个一个拴在船上，船被几百只气球吊了起来，慢慢地向上空浮了起来。
　　船越升越高，穿过一片漆黑的烟雾，抬头就是无穷无尽的星空，爸爸没有骗人。普佩尔说：“鲁比奇，我一直找你丢失的项链，污水河的垃圾最终会被冲到垃圾处理场。”
　　“我每天都去垃圾堆里找，可是怎么找都找不到。在你说‘我身上有种熟悉的气息’的时候我就应该想到。”普佩尔打开头上的一把破伞，伞里面，吊着一个银色的项链坠，“你的项链，就在这里，是我的大脑，你熟悉的气息正是来自于它。”说着，普佩尔就要把项链扯下来。
　　“不可以！”鲁比奇用力抓住了普佩尔的手，“我们每天都见面吧，普佩尔，这样我就每天都能看到爸爸的照片了。星星真的很美，谢谢你带我来看，和你相遇，实在是太好了。”
　　普佩尔有些害羞，“别这样说了，怪不好意思的。”一邊说着，一边用手指在鼻子下面蹭来蹭去。鲁比奇看在眼里，“哈罗文·普佩尔，我知道你的真面目了！你回来看我了，爸爸！”
　　烟囱城里遍布着烟囱，头顶总是烟雾蒙蒙。在烟囱城里生活的人们从未见过蓝色的天空，也不相信有耀眼的星空。
　　你若告诉他们头上有蓝天，他们会觉得是天方夜谭。你若谈论梦想，便会遭到嘲笑。在成长的路上，每个人都会经历做梦、谈梦和付诸行动。愿每一个孩子都不对现实妥协，寻找到自己的那片星空。