最近日本一项研究表明，健走时嚼口香糖能提高运动效果。研究发现，一边嚼口香糖一边健走，能够明显提高锻炼效果，不仅增加心率，而且可以使心律与运动节律相同步，對保持心脏节律平衡和增强心脏功能很有益处。另外，不同程度地增加步行距离、步行速度和步数，对增强身体功能也大有帮助。
　　该研究还表明，健走后喝牛奶比喝水好。健走后30分钟内喝1～2杯牛奶，可以提高大腿肌肉力量16%，这种做法，显然既补充了水分，又增加了肌肉力量，可谓一举两得。
　　步行是最简便易行的有氧运动，被誉为“心脏健康之路”。很早以前，一位美国体育专家就曾讲过，走路在锻炼身体方面的作用完全可以和剧烈的运动相媲美。眼下，我国大江南北到处都可以看到健走的人，你追我赶，争先恐后，而且许多人每天都以超过一万步而引以为豪，进行比拼。其实，这样做未必对身体有利。
　　“每日万步行”的快走首见于日本，最初和我国一样，尤其是中老年人，只是一味地甩开手臂往前冲，甚至不顾一切，疾步如飞。但近年研究发现，步行运动不仅要讲数量，质量也很重要，二者保持平衡才能达到锻炼身体的目的，否则对健康并无益处。最佳选择应该是中等程度的运动，即隐约出汗并能正常说话程度的快走，也是持续3分钟左右的调整呼吸的运动，步长应在70～80厘米/步，步频在90～100步/分，步速在70～75米/分，不宜过快，更不宜飞奔暴走。
　　健走并非暴走。风靡于欧美的暴走，是一项高强度挑战着人们心理素质和身体素质的户外运动，适宜20～40岁的年轻人。暴走除了要有必要的心身准备，还要有必要的物质准备，否则很容易发生如脏器、关节、肌肉损伤等意外。
　　就步数而言，应是从起床到入眠1天的合计，其中的分钟数指的是走路中需要快走的时间。如走8000步，只要其中20分钟是快走即可，其他如外出、户内外活动以及做家务等都可算在8000步之内，但并非快走。日本研究还表明，30岁以后每增加10岁，肌肉力量就会下降5～10个单位，而在健走中将较快的步调和较慢的步调每3分钟交替进行，一天15分钟，每周4天以上（1周共计60分钟），持续5～6个月，肌肉力量能提高一成。
　　另外，健走最好不要在拥挤的街道进行。英国一项研究表明，在城市交通量较大的道路长时间走路锻炼，对健康几乎没有效果，原因是空气污染较严重，心肺功能会受到不良影响，运动效果被大气污染风险所抵消，而在公园则效果要好得多，对健康大有益处。
　　（摘自《健康报》）