在生物探究性学习活动中，培养学生的观察能力尤为重要。因为观察是一切科学研究的基点，是人们认识世界、获取知识的重要途径。可观察并不是简单地通过眼睛“看”这种单一的活动，它是集视、听、嗅等多种感官于一体的综合活动，并且和思维活动紧密结合。有了良好的观察能力，才能更好地促进其他能力的培养。
　　
　　 一、有目的地观察，提高观察的效率
　　
　　 科学探究中的观察应该是一种有目的、有计划的知觉活动，无目的的观察即为无效的观察。刚刚步入初中的学生，对生物有着浓厚的兴趣，但在对事物的观察时往往漫无目的，空有一份观察的热情，却没有思考的意识，到最后思维还是停留在事物的表面，没有得到明确的结果，从而失去了观察的意义。所以在学生进行观察时，教师应强调观察的目的，并通过设置的问题，一步步引导学生仔细、认真、持久地观察，并与思维紧密结合，养成良好的观察习惯，提高观察的效率。例如：在观察草履虫的实验中，很多学生对显微镜下草履虫的运动发生了浓厚的兴趣，如果教师不加以引导，很多学生在做完实验后，依然不清楚这么一个小小的生物是怎样完成生理活动的。所以在观察之前，教师要强调观察的目的：1.草履虫的外形有什么特点？它是怎样运动的？2.与消化有关的结构有哪些？它是怎样完成消化过程的？3.伸缩泡和收集管是如何运动的？它们与草履虫的什么生理活动有关？这样通过一系列的问题启发学生进行观察和思考，获得有关草履虫的基础知识，以達到观察的目的。
　　
　　 二、按一定的顺序观察，培养观察的科学性和完整性
　　
　　 遵循一定的顺序或按照观察对象本身的发展顺序所进行的观察，其结果多是准确而完整的。很多学生在观察事物时没有头绪，不能按一定的顺序观察对象，往往漏掉了许多需要观察的地方，最后得到的结果便不科学、不准确。所以，教师应培养学生按一定的顺序进行观察的能力。例如在“调查校园的生物种类”的活动中，很多学生没有按一定的顺序观察，调查的生物多集中在可见的大型生物上，这样的结果就非常不准确，没有达到科学探究的目的。观察的顺序可以由远及近或由近及远，如在“调查校园的生物种类”的活动时，要求学生按一定的路线由远及近或由近及远观察并如实记录，就避免了某些生物的遗漏而使得调查的结果真实而准确。观察的顺序还可以由上至下或由下至上，由整体到局部。这样按一定顺序观察，可以使学生的观察非常完整。
　　
　　 三、对比法进行观察，培养观察的敏锐性
　　
　　 新教材中有一个技能训练：通过观察找出生物的异同点──对于看上去相似的生物，要注意观察它们的不同之处；对看上去差别明显的生物，要注意观察它们的相同之处。这是一种非常好的观察方法。因为认识事物常常从比较开始，有比较才有鉴别，才能认识一事物与另一事物的相同点和不同点。对两种事物进行比较，可以更好地掌握事物的特征，而在对事物的观察比较过程中，学生若能迅速地把握相近的事物的异同，对容易混淆的事物能敏锐地分清实质，就能增强观察的敏锐性，也能培养分析问题的能力。如生物与非生物的特征的比较、植物细胞与动物细胞的结构的比较、菜豆种子和玉米种子的结构的比较、网状叶脉和平行叶脉的形态的比较等等，都可以起到上述效果。
　　
　　 四、分清结构的主要特征和次要特征，培养把握事物关键的能力
　　
　　 很多学生在观察事物时很细致，面面俱到，但没有主次之分，这在很大程度上影响了观察的效果。例如：在观察花的结构时，学生都能将花的各部分结构一一摘下并进行观察，但在花的结构中，与生殖有关的雄蕊和雌蕊是需要重点观察的。如果教师在学生观察之前不加以引导，很多学生便分不出主次来，既耽误了时间，也影响了观察的效果。教师在指导学生观察之前应以问题引导：“花的结构哪一部分是最主要的？它的形态特点如何？”这样，就使得学生能够将主要的特征和次要的特征区分开来，然后侧重于对主要特征的观察。长此以往的训练，也可以培养学生在处理问题时能迅速区分出主次、抓住事物的主要矛盾的能力。
　　
　　 五、及时做好观察记录，培养良好的观察习惯和形成科学的观察行为
　　
　　 观察过程中所出现的现象是分析、判断、综合的依据，如果没有及时而准确的记录，所作出的分析和结论就缺乏科学的基础。因此科学、准确、规范地做好观察记录是完成观察任务的首要条件。教师要培养学生及时做好观察记录的习惯，并强调观察记录要客观准确。观察不是最终的目的，在观察时也伴随着思考与分析，探究与合作无疑会使学生的分析能力、理解能力、处理问题的能力得以提高。所以，新教材很注重对观察能力的培养。观察的对象很多，可以对实物进行观察，可以对图片进行观察，可以对标本、模型进行观察，也可以对一些生命现象进行观察；观察的时间不限，也可以在课堂中进行，也可以在课外活动中安排。观察的方法有规律可遵循，而观察方法的训练，需要教师在教学实践中不断地积累和总结，也需要不断地去创新。■