刚入学的初中学生，是人生学习征途的一个关键路口。因为年纪小、贪玩，“成就动机”不持久，在学习过程中很容易表现出忽冷忽热、焦虑等情态，从而影响学习效果，这就需要教师通过多种途径、适时地不断地给予激励，提高他们的学习兴趣，使他们出色地迈好中学语文学习的第一步。
　　（一）树立正确的学习目标
　　语文学习的目标就如同飞机上的操纵杆，航船上的方向盘，对语文学习活动起着不可或缺的定向、导航作用。学生只有确立了一定的学习目标，才能朝着这个方向，不断地调节自己的行为，作出不懈的努力。而初中生正确的学习目标的确立又有待于教师的帮助和激励。
　　特级教师魏书生，在初中新生入学时，便根据“知识结构”的理论，巧妙地采用“画知识树”的形式，形象地为学生确立了初中语文知识远期学习目标。魏老师还据学习目标层次性原理，要求学生标出已掌握的知识点，把尚未把握的部分作为今后的努力方向。这无异于为每一个同学设计了一张因人而异的目标图，具有极强的针对性、实用性。而魏老师创立的“定向、自学、讨论、答疑、自测、自结”六课型课堂教学法中的第一步“定向”，则是在上课之始师生共同讨论拟定的一篇课文或一堂课的短期目标。
　　魏老师在开学之初，一课之始，首先考虑到的便是帮助学生确立学习目标，足见他对目标激励的重视，这也是他在语文教学上的重大创举，为我们广大的语文教育工作者提供的成功经验。
　　诚然，一个人追求的目标越高，就越能发挥他的潜能，登上一个个新的台阶；但是若一味地提出擂台式的目标，学生无法尝到成功的甜头，只能是渐渐地失去信心，败下阵来。因此，我们运用激励原理为学生确立目标时，应象魏老师一样，不越俎代庖，而是师生共同研讨，使目标既针对学生实际，又符合教学规律，避免目标过高过低的负效应，让学生跳一跳就能摘到果子。
　　（二）增强学生的学习动机
　　动机有别于目标，目标是人们的行为结果，动机则是激励人行动的主观原因。学习动机是学生学习的内部动力，它与学生的学习是相辅相成的。学习动机刺激学生的学习，学习的成功又反过来强化学习动机。强烈的学习动机是学生投入语文学习的“起动器”，而“起动器”的开启有多种途径。
　　首先要融洽师生关系，方可打开动机激励之门。笔者曾结识过这样一位同事，他本人能力极强，精语文，通数学，晓外语，还能快速解物理难题。可他在教学活动中，时时以自己的水准衡量学生，处处讲求师道尊严，动辄大加训斥，使学生对老师及其所教的学科“敬而远之”，无法引发起学生学习的动机，造成教学的失利。成功的语文教师都是十分重视融洽师生关系的，魏书生老师的成功主要取决于他的管理艺术，而其管理艺术的精髓就在于讲求“民主”，凡要求学生做的，都充分地与学生商讨，共同研定。他认为师生之间是“船工”和“过河人”的关系，是服务和被服务的关系。
　　教学实践中，无数成败的事实启示我们：若教师能多一点“民主”之心，少一点“民王”之气，和学生建立起友好的合作关系，共同承担任务，一起解决问题，则会激发起学生的学习动机，推动和促进学生的学习。反之，若师生关系紧张，相互之间不信任，乃至于相互对立敌视，则会出现对抗心理，削弱学生的学习动机。
　　其次，要重视反馈作用，才能探准动机激励之道。反馈是语文教学活动中至关重要的环节，它对学生学习动机的激发往往产生正效应。一般的学生在每次考试、测验、作业乃至于课堂回答问题时都急于得到反馈，或得到满分，或超过了自己的竞争对手，或越过了从未越过的及格难关，抑或是得到教师的好评，同学的赞誉，这些都可能强化学生的学习动机。中学低年级的学生充满上进心和好胜心，即便面对不理想的成绩，只要能得到及时的激励，常常也会咬咬牙，急起直追。当然，作为一名合格的语文教师，既要善于利用反馈的正效应，不断地为学生已涌起的动机浪涛推波助澜；同时也要注重排除反馈所引起的负效应：成功带来的骄傲自满，失败造成的悲观泄气，以及甘居中游、不求上进等多种心理颓势，力求把这些不利因素杜绝于萌芽阶段。可见，“反馈”是教师有针对性地适时地对学生施以动机激励的信息源、主渠道，舍此，教师的激励便只能是无源之水，更谈不上对症下药，有的放矢了。
　　（三）使学生充分认识学习语文的必要性
　　学生对学习的需求，是一切学习动机和学习行为的引发维持和加强的动力源泉。需要愈强烈、愈迫切，由它所引起的学习动机和学习行为就越有力。语文教学中的需要激励，是指教师有针对性地引导学生认识学习语文的必要性，激发学习语文的欲望，促使学生朝着一定的方向，追求一定的目标，以坚持不懈的行为求得自身的满足；从而大面积地提高语文教学质量。
　　保护差生的自尊心，激发他们学习语文的欲望，是需要激励的关键。在教学活动中往往会出现这样的现象，一个班级总有几个同学书写一塌糊涂，考试一路红灯，可他们仍不思进取。这种劣势心理的产生固然有多种因素，但最主要的是在他们学习上开始出现挫折时，不仅没能得到及时的帮助和激励，反而遭到同学们的冷眼，教师的冷遇，使他们渐渐地失去了自尊心、自信心，在这最需要拉一把的时候，教师却往往出于“恨铁不成钢”，施以“责任田在向你们呼唤，联产承包责任制在向你们招手”的强刺激，导致他们本就近乎崩溃的精神防线彻底塌方。就这样，失败——打击——失败，钻进了恶性循环的魔圈，一路滑坡，不能自拔。
　　美国心理学家布鲁姆认为，一千个儿童中，弱智者和智力超常者仅占千分之几，差异并不很大，别的同学能达到的，几乎大家都能达到。部分同学之所以未能取得最优异的成绩，问题不在智力方面，而在于未能得到适合于自己特点所需要的学习帮助和学习时间。事实正是如此，笔者曾接到一个差班，该班初一时的语文教师年老多病，无法正常教学，作为该班第四任语文教师的我，从激励学生语文学习的需要着手，主动地关心差生，不时地对他们细小的进步表示赞赏，在全体同学面前重新树立他们的形象，让他们体验到集体的温暖和老师、同学们对自己的期待。在他们再次失利的时候，告诉他们“耕耘多，收获少”的现象亦经常出现的道理，并及时伸出援助之手。科学的道理，激情的话语，不断的赞赏，真诚的相帮，填平了他们心中的缺欠，点燃了他们的希望之火，激起了他们学习语文的欲望。这时候，我因势利导，趁热打铁，让他们完成《语文与生活》、《学习语文的苦与乐》等作文练习，让他们明白生活中离不开语文，生活中又处处可以学到语文，而要享受学习语文的快慰，必须付出艰辛的劳动等道理。
　　长跑健儿跑过几千米的跑道，登山英雄昂首挺立于数千米的峰巅，或打破纪录，或夺得冠军，这是他们长期汗水的结晶，也离不开师友们一声声热烈的喝采助兴。语文学习之路是一条没有终点的跑道，是一座没有顶点的峰峦，艰辛地跋涉于其上的莘莘学子，企盼着师友们的激发鼓励。广大语文教学的同仁们，让我们把一根根激励的“柴火”不失时机地投掷到学生学习语文的火盆中，使之燃成熊熊大火。