他们海外创业并扎根:中国创业者在泰国

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  在泰国前总理英拉陈述完证婚词后,在诵经和祝福声中,李楠向微笑着的丈夫连拜了两次。上海姑娘李楠在泰国完成了人生最重要的仪式:婚礼。
  李楠的另一重身份,是在泰國创业的中国创业者。
  随着中国互联网创业者出海的大潮,越来越多像李楠一样的创业者,把中国经验带到海外。经济体量仅次于印尼,人均GDP居东南亚第三的泰国,成了重要一站。
  中国创业者们在泰国的寻梦故事,并不都像婚礼一样轻松而愉悦。对于他们来说,出海创业是漂泊,是迁徙,是在陌生的国度里重新扎根。
  记者在泰国,记录下了他们与众不同的创业故事。
  出海第一步是人的本地化
  泰国婚礼传承了中国潮汕地区的习俗。早上是和尚诵经祝福开始,持续一个半小时。然后由男方父母下聘,聘礼是香蕉树、甜点、金饰和一张支票。香蕉树代表多子多福,在潮汕习俗中,聘礼要用成捆的现金,他们简化了流程。
  之后,李楠要拜老公,第一次拜在腿上,第二次拜在怀里。长辈用圣水浇在他们手上,额头点上香灰,以示祝福,然后用一条绳子结成了两个圈,套在李楠和老公头上。
  李楠来自中国上海,到泰国两年半之后,她嫁给了留学时认识的男朋友,把家安在泰国。
  跟她类似的,还有中国创业者陈立、朱振宇和范钺,他们现在运营一款直播产品Bigo Live。
  陈立是Bigo Live泰国国家经理,常驻曼谷两年后,他把妻子和孩子接了过来。陈立的儿子4岁,正是上幼儿园的年纪。为了让儿子尽快适应,把他送去了泰国幼儿园,一年之后,儿子已经能说一口流利的泰语。
  来泰国之前,陈立在北京运营一款小猪养成的社交游戏。陈立和朱振宇是搜狐的老同事,两个人认识十多年。范钺当时加入他们时,简历上写着年龄30岁,游戏龄25年。他是资深的游戏迷。
  来曼谷一年后,范钺买了一辆摩托车,两个月后陈立也买了一辆。曼谷的拥堵在全世界有名。一份由荷兰交通导航服务商TomTom2016年底发布的排行榜显示,曼谷的拥堵指数居全球第一,被戏称为“世界最大的露天停车场”,摩托车反而是最快的交通工具。新买不久,范钺曾从曼谷骑到芭堤雅,全程150公里,一路都是椰风海韵的热带风光。
  摩托、海景和泰语,他们越来越适应泰国生活,以至于偶尔会忘记了国内的情况。
  北京人范钺有鼻炎和咽炎,很难适应北京的雾霾。但在泰国,他不会为此感到困扰。对他来说,曼谷更像是家,他曾受邀参加朋友的葬礼,并结识了一个泰国女朋友。
  这是中国创业者出海的常态,本地化的第一步,往往是人的本地化。
  泰国商业包容性强,落地门槛降低
  牛犇来泰国创业,最初是因为父母。牛犇读高中时,做生意的父母就把工厂迁到了曼谷。
  在世界版图中,泰国是中国公司出海的理想目的地。和中国相比,泰国的人力成本、赋税压力更低,因此很多传统实体经济公司都在泰国设工厂或分公司,比如青岛啤酒首家海外生产工厂就设在泰国。
  互联网热潮兴起后,泰国和中国发展程度的时间差催生出很大红利,出海泰国成为新的潮流,硬件公司华为、中兴、OPPO,游戏厂商中的博雅互动、昆仑万维,直播中的Bigo、Kitty Live,都将泰国作为出海的重要一站,甚至是第一站。
  泰国有适合中国公司扎根的一系列因素。泰国是东南亚的第二大经济体,2011年,世界银行将泰国的收入等级从中下等级调整为中上等级。
  经济基础直接决定付费意愿,这对依赖打赏的直播尤为重要。陈立告诉记者,在东南亚国家中,泰国2015年人均GDP接近6000美元,在东南亚仅次于新加坡和马来西亚,两倍于印尼,三倍于越南。
  地域文化接近让中国公司落地的门槛降低。陈立说,中国影视文化对泰国的影响很大,周润发与赵雅芝在1980年主演的电视剧《上海滩》,1993年金超群、何家劲版的《包青天》,直到现在还会在泰国的电视台上循环播出。泰国人最喜欢的歌星是邓丽君,很多泰国人学会的第一首华语歌曲,是《甜蜜蜜》或者《月亮代表我的心》。
  泰国的商业包容性也有可取之处。泰国做游戏、直播不需要向政府申请牌照。但在越南,游戏发行需要网游牌照,直播业务也需要互联网经营牌照。一位在越南从事直播运营的创业者说,目前中国国内过去的直播公司,虽然基本都规避了这条规定,但就像不可预知的灾祸一样,政策的任何风吹草动都让创业者风声鹤唳。
  不是单纯复制就能成功
  2015年底,映客在中国国内横空出世。陈立判断,把映客搬到泰国,有可能复制之前的成功。之后他们选择和YY合作,成立Bigo Live,作为直播全球化的新品牌,泰国则是第一站,陈立团队负责的,则是最重要的落地运营。
  陈立有丰富的本地化经验。在做社交游戏时,他就投泰国人所好,让人见人爱的萌宠小猪占据了半数泰国玩家的社交圈子。直播的本地化属性更重。作为第一个进入泰国的移动直播产品,Bigo Live遇到的第一个难题,是如何说服各行各业的人来做主播。
  陈立的方式是撒网捕鱼。他通过多个渠道网罗主播,包括线上线下。线上渠道是Facebook,范钺是这项工作的负责人,他最引以为豪的发现是一个说唱(rap)天才。这个人扎着小脏辫,穿着嘻哈风格,能够唱即时说唱和用户互动,想到什么唱什么。线下渠道有夜店、学校。他们还在商场促销、展会上邀请当场捕获主播。3个月时间,Bigo Live招募到了1000多个主播。
  2016年之后,曾是泰国KingPower王权免税店天猫店店长的周誉开始创业,和李楠一起做泰国产品在中国的电商代运营。因为物流太贵,泰国的电商发展一直比较迟缓,品牌商对做网店的意愿不高。泰国企业做面向中国的跨境贸易,多数都交给了代理商,直接做网店的不多,这让周誉嗅到了机会。
  依赖中国的代理和分销,虽然不存在本地化的障碍,但却无法掌握一手的数据。“品牌商做这么大,却对消费者一无所知,消费者在哪里,他们的年龄、性别、收入、反馈,还喜欢其他的什么,这些数据都掌握在代理商手里。”   这是周誉说服合作方的重要理由。他谈妥的第一款产品,是正大集团旗下的皇族金辉大米。這款大米几十年前就随着正大进入中国,在商超渠道销售,市场知名度一般。
  但选择大米,仍然让很多人不理解。泰国有更适合销往中国的产品,比如乳胶枕、榴莲干、椰子片,而一个陌生的大米品牌,很难在短时间内打开销路。
  对于选品,周誉有一套原则:首先要有足够高的门槛。乳胶枕虽然是名片,但生产没有门槛,做的人太多,已经是一片血海。其次,要看消费场景。有的消费品是旅游场景,比如曼谷包,是手信属性,不适合做电商代运营。第三,要选当地人认可的产品。现在很多贴牌甚至冒牌的泰国大米,在中国卖得好,但泰国人不知道。皇族金辉是泰国最好的大米品牌,在泰国和新加坡的销量都是第一,没道理做不好。
  政策限制或将迫使创业者逃离
  尽管市场充满诱惑,但来自泰国政府的诸多限制,成为外来创业者的最大障碍。
  泰国法律规定,在泰国成立公司,泰国人持股至少51%。外国人想驻泰工作,必须办理复杂的工作签证,而且雇用4个泰国人,才有一个外国人名额。
  工作签证是很多外国员工的噩梦。泰国法律规定,凡是在泰国有获取工作报酬行为都必须取得该证。但是这个证件办理极其复杂,需要出示公司各方面的证明、许可、财务报表,而且是一年一签。
  牛犇刚到泰国时,为了办理工作签证,曾跑了4趟移民局。“每天早上6点去排队,他们总是告诉你,这个文件不齐,补办一下。一补办就要重新拿号,每天三四百人排队,当天就来不及了。”
  牛犇的签证第一次办只给了1个月,1个月后再去一次,再给11个月,这样加起来是一年。之后每年去一次,每次都要带着像两本新华字典那么厚的文件。
  给外籍员工办理工作签证,公司就必须按照最低工资标准缴税、社会保障等等费用,一年要多付10万泰铢的税费。因此很多人都是以旅游签证的身份在泰国工作,也就是打黑工。
  2016年9月26日,泰国劳工厅和军方突击检查了位于曼谷沙吞路的中兴(泰国)公司,发现有50名中国的和1名马来西亚的非法外籍员工,其中32人工作类别及雇主和签证不符,另外19名涉嫌非法打工的人员完全没有工作证。他们将面临罚款,甚至是监禁的处罚。中兴泰国负责人也被带到警局,面临起诉和罚款。
  诸多限制下,泰国的创业者很可能会流失。周誉说,他正在考虑要不要把公司搬到中国香港,每3个月来一次泰国,完成这边的谈判业务。
  有投资人称,诸多限制下,一些泰国公司融资前会转移到新加坡注册一家控股公司,变成新加坡公司,造成创业公司流失。
  和泰国相比,新加坡、马来西亚对外国初创企业的政策要友好很多。两国都允许外国人成立公司,工作签证办理也相对简便。新加坡还是赋税最低的国家之一,且对创业公司有高昂的补贴政策。马来西亚曾推出一系列针对中国公司的免税政策,科技公司也可以申请免税。
  新加坡和印尼都有互联网独角兽公司,但泰国至今没有出现一家。如一位中国创业者所说,泰国政府的本意是保护本国人民的就业机会,但如此多的政策藩篱,将驱赶愿意来泰国的外国公司和创业者,从而丧失潜在的发展机会。
  摘自《新京报》
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