现就药材产地、采集等对中药材药效成分、所含微量元素、质量等的影响做一综述，以引起临床重视。
　　中药疗效，归根结底是由其所含有效成分多少决定的。同一品种药材，产地不同，则所含有效成分就存在差异，临床疗效亦如此。所以中药有“地道”和“非地道”之分，如中药远志所含皂苷为祛痰止咳的有效成分，山西运城产者含量为11.9%，吉林产者为14.1%，而山西产者为5.4%，含量相差2～3倍；又如不同产地的夏天无生物碱含量最高达到98%，最低只有56%；薄荷含油量，产地不同可由千分之几到百分之几；产于我国陕北、甘肃的麻黄含初级生物碱1.5%，而引种到美国南部者则不含生物碱。萝芙木从海南引种广西，其生物碱减少一半。
　　植物的化学成分是新陈代谢的产物。不同地区、不同季节、不同株龄的同一种植物，所含化学成分也不尽相同。早在19世纪，达尔文就发现生长在寒冷气候地区的乌头无毒，而生长在温暖气候地区的乌头有毒的现象。现在已经证实，许多中药有效成分受地理因素影响较大。如一叶秋，生长在北纬50度以南则含量递减。秦皮的有效成分是秦皮甲素和乙素，产于陕西的含量最高、质量最好，而产于新疆的几乎不含有效成分而不宜药用。中药的有效成分不仅受地理环境的影响，生长年限、采集季节、时辰都会影响中药质量。多年生植物药有效成分一般都随年龄增加而增加，但达到一定程度会停止增加或转为下降。人参、黄连都是以六年生质量最好。青藤有效成分青藤碱的含量以6月最高（1.63%），而在9～10月含量最低，仅为0.09%。人参有效成分人参皂苷夏季含量最高，约为冬季的3倍。有效成分的积累受阳光、温度的影响较大，如唐古特山莨菪中莨菪碱和东莨菪碱含量在中午2时时最高，之后递减，至夜间0时含量最低。曼佗罗中生物碱含量早晨叶中高、傍晚根中高。毛花洋地黄所含强心苷是光合作用的产物，采集前几天如天气晴朗则强心苷含量增高、质量也好。（当然也容易中毒）
　　另外还有一些因素也会影响中药质量，东莨菪碱在干旱情况下阿托品含量高达1%，在湿润环境下仅含0.4%。薄荷在阳光充沛时挥发油含量高，如连日阴雨，挥发油含量急剧下降。唐古特山莨菪中的阿托品类生物碱含量随海拔升高而增加。麻黄在雨季生物碱含量下降，而颉草中挥发油随雨季量增加而增加。金鸡纳树皮中生物碱随温度升高而增加。茄科某些植物在寒潮到来之后，所含的晶型有效生物碱则转变为非晶形无效生物碱。
　　近代研究还证实，中药材料所含微量元素在疾病治疗中起着极其重要的作用，但随产地不同含量会有明显的变化。如不同产地天麻所含微量元素明显不同，特别是锰、钴、锂、钼的含量差异明显，这可作为评价天麻质量的物质基础之一。
　　总之，中药的质量是个复杂的问题，它涉及到药物生长过程中许多内在和外界因素。因此我们可以做出如下归纳：①衡量中药的质量标准应该是有效成分；②有效成分及其含量与中药的原植物品种有密切关系，但这种关系是相对的，即使同一品种也可有明显变化；③这种变化可能是遗传决定的，也可能是环境条件或植物生长不同发育期引起的，也可能是两者的综合影响；④不管是否已经知道中药的有效成分，正确鑒定中药品种是保证中药质量的重要基础；⑤采用中药有效成分含量测定的方法鉴定中药质量，是保障临床安全、合理用药的关键；⑥从长远来看，研究有效成分在植物体内形成和消长规律，发现和培育含有效成分多的品种，是提高中药质量的一个重要发展方向。