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什么是人类？对于这个问题，大部分人的反应会是翻翻白眼耸耸肩：太简单了。但对于科学界来说，这个名词的定义和界限却越来越模糊。
根据2011年7月25日英国《每日邮报》的报道，自从英国在2008年颁布《人类受精与胚胎学法案》，成为第一个立法允许进行人兽胚胎试验的国家以来，三个获准的实验室至少秘密培养了155个人兽杂交胚胎。报道一经发布，立刻引起了国际上的关注，许多媒体争相用耸人听闻的标题来报道这条消息。
一些科学家对这些实验非常反感：“这不是什么科学成就，人类即将堕入《人猿星球》一般的噩梦里。”但在参与研究的科学家们看来，这项实验却可以为绝症患者带来福音。
早就存在的实验
其实，关于人兽杂交的实验多年前就存在。2003年，上海第二医科大学的学者就成功做过试验，混合人类和兔子的DNA，使用克隆技术生成一个杂交胚胎。相关的论文发表在当时的《细胞研究》上，《自然》杂志刊登了这条引人瞩目的新闻报道。
上海第二医科大学研究人员选用的，是来自两个5岁男孩和两个成年男性的包皮组织，以及一位60岁女性的面部组织，将这些皮肤细胞与去掉大多数兔子DNA成分的新西兰兔卵细胞融合。从生成的杂交物中，研究人员选取了100多个胚胎，在实验室培养皿中培养。但这些小小的杂交物并没有长大，在被取出胚胎干细胞几天后，它们就被破坏掉了。
根据研究人员的说法，试验的目的是生成大量可供医学研究使用的胚胎干细胞，而且没有人知道这种人兔杂交胚胎能否发育成可存活的胎儿。尽管如此，这种做法还是引起了伦理道德上的广泛争论。
2005年，斯坦福大学的生物学家们有个更大胆的计划：使用流产胎儿的干细胞，培育一种脑细胞100％为人类细胞的老鼠。斯坦福大学癌症和干细胞生物学所所长欧文·韦斯曼教授认为，这一实验能帮助理解脑干细胞的运作，从而帮助治愈或防止帕金森症、老年痴呆和白血病等。
他们最初培育的试验鼠，脑中只有1%的人类细胞，后来达到了25%。这似乎表明，人类细胞可以听从老鼠大脑的指示，与其一同生长发育，并且并不会给老鼠的行为带来太大改变。“如果老鼠显示出类似人类的行为，比如记忆力增强或具有解决问题的智力等，那我们会立刻停止实验并销毁它们。”斯坦福大学道德委员会主席格里利说：“但试验鼠们肯定不会站起来说：嘿，我叫米奇。我们的大脑要复杂得多。”
这些科学家认为，一种生物越是接近人类，用它来测试药物有效性或是培植移植器官就越是理想。而且，观察人类细胞如何在一个活体内成熟和互相作用，也许还能对发展新的医学疗法有帮助。
可是问题就在这里：类人生物跟人的相似度到底要达到多少才算底线？如果可以的话，它应该拥有哪些权利？
越界的危险
到目前为止，对于人兽杂交物种的定义大致有几类：动物卵子与人类精子结合产生“人兽杂交体Hybrids”；人类细胞核植入动物细胞中产生“胞质杂种Cybrids”；人类细胞与动物胚胎混合形成的“嵌入体Chimeras”（名字源于希腊神话中一种拥有羊身、狮头和蛇尾的喷火怪物）。
根据美国国家科学院（The National Academy of Sciences）的定义，两种或两种以上不同物种的混合生物体就称为“嵌入体Chimera”。事实上，这种“嵌入体Chimera”早就存在了。比如，医学上会用牛或猪的心脏瓣膜来取代心脏病人受损的心脏瓣膜，还有科学家将人类的基因添加到细菌或是牲畜的体内，但这些都没有引起太大疑虑。矛盾的焦点主要集中在：将人类干细胞与动物胚胎结合，制造出一种新物种。
反对派的意见是，即使不顾及宗教和动物保护主义，这种实验也很容易带来越界的危险。谁知道某些疯狂科学家会利用它来做什么呢？比如，斯坦福大学生物医药伦理中心的主任大卫·麦格纳斯就曾举过一个案例：有科学家试图利用基因工程小鼠，来产生人类精子及卵子，然后让两者结合，用试管培育出婴儿。也就是说，这个人类婴儿的父母将是一对老鼠。
2004年，加拿大通过了《辅助人类繁育法案》（Assisted Human Reproduction Act），禁止将人类细胞移植到非人类胚胎中，同样也不许在人类胚胎中植入非人类细胞，从而确定了“嵌合体chimeras”实验的非法性。根据加拿大干细胞监察会（Canada’s Stem Cell Oversight Committee）委员科恩的说法：“这条法律是为了维护人类的尊严，我们的独特性是应当被尊重和保护的。”
而引领“人脑老鼠”实验的韦斯曼教授，面对反对声同样振振有词：“如果只因为某些人的道德观点就颁布这样一条禁令，同样是非常不公平的，他们有可能阻止了能挽救许多人类生命的研究。”
韦斯曼所在的美国，对于这种实验的态度是相对宽容的。2001年，时任总统布什规定，联邦资金只准资助已经存在的胚胎干细胞研究。但奥巴马在2009年通过行政命令解除了这条限制，美国国家卫生研究院随即出台了《胚胎干细胞研究规范》。目前在美国，用胚胎干细胞试验治疗老年失明是被鼓励的。
但这种实验是否真能带来医学突破？现在也存在很大的争议。
在英国议会质询会上了解到人兽杂交实验的详情后，议员阿尔顿勋爵表示：“到现在为止，主张这类实验的科学家们从来没拿出过确切能治病的案例。我们目前得到的80种干细胞治疗方法，全都是从成人干细胞中发现的，没有一例来自于杂交物种。科学家们的唯一理由是：如果你们不让我们继续实验下去，我们又怎么有机会向你们证明杂交实验有疗效呢？我觉得这根本是感情敲诈。”
克隆羊“多莉”之父伊恩·威尔穆特（Ian Wilmut）也在从事此类实验。“愿意捐献卵子用以研究的志愿者太少了，所以我们试图用杂交生物来制造大量的克隆胚胎，以便收集干细胞，将他们转化成任何人类组织，比如心脏肌肉或是脑细胞。”他们将人类的DNA与母兔或母牛的卵子结合，但成功率很低，因为动物卵子很难成功地引导并转化人类DNA。即使成功生成了胚胎，它也仅仅能存活三天时间。
2009年，伊恩·威尔穆特发表了一份失败实验报告后，沮丧地说：“也许从杂交物种上寻找医疗方法是不可行的，我们浪费了许多年的时间。”
电影里的“半兽人”
《人猿星球》
1968年上映
主人公在太空船里一觉醒来后，着陆在一个陌生的星球。在那里类人猿成了统治者，他们有和人类相近的等级制度。而这个星球正是多年以后的地球。
《人兽杂交》
2009年上映
两位野心科学家进行一项秘密实验：将人类与动物DNA进行杂交，制造出半人半兽混血儿。这个“半兽人”悄悄蜕变，最终拥有了具有毁灭性的能量。
根据2011年7月25日英国《每日邮报》的报道，自从英国在2008年颁布《人类受精与胚胎学法案》，成为第一个立法允许进行人兽胚胎试验的国家以来，三个获准的实验室至少秘密培养了155个人兽杂交胚胎。报道一经发布，立刻引起了国际上的关注，许多媒体争相用耸人听闻的标题来报道这条消息。
一些科学家对这些实验非常反感：“这不是什么科学成就，人类即将堕入《人猿星球》一般的噩梦里。”但在参与研究的科学家们看来，这项实验却可以为绝症患者带来福音。
早就存在的实验
其实，关于人兽杂交的实验多年前就存在。2003年，上海第二医科大学的学者就成功做过试验，混合人类和兔子的DNA，使用克隆技术生成一个杂交胚胎。相关的论文发表在当时的《细胞研究》上，《自然》杂志刊登了这条引人瞩目的新闻报道。
上海第二医科大学研究人员选用的，是来自两个5岁男孩和两个成年男性的包皮组织，以及一位60岁女性的面部组织，将这些皮肤细胞与去掉大多数兔子DNA成分的新西兰兔卵细胞融合。从生成的杂交物中，研究人员选取了100多个胚胎，在实验室培养皿中培养。但这些小小的杂交物并没有长大，在被取出胚胎干细胞几天后，它们就被破坏掉了。
根据研究人员的说法，试验的目的是生成大量可供医学研究使用的胚胎干细胞，而且没有人知道这种人兔杂交胚胎能否发育成可存活的胎儿。尽管如此，这种做法还是引起了伦理道德上的广泛争论。
2005年，斯坦福大学的生物学家们有个更大胆的计划：使用流产胎儿的干细胞，培育一种脑细胞100％为人类细胞的老鼠。斯坦福大学癌症和干细胞生物学所所长欧文·韦斯曼教授认为，这一实验能帮助理解脑干细胞的运作，从而帮助治愈或防止帕金森症、老年痴呆和白血病等。
他们最初培育的试验鼠，脑中只有1%的人类细胞，后来达到了25%。这似乎表明，人类细胞可以听从老鼠大脑的指示，与其一同生长发育，并且并不会给老鼠的行为带来太大改变。“如果老鼠显示出类似人类的行为，比如记忆力增强或具有解决问题的智力等，那我们会立刻停止实验并销毁它们。”斯坦福大学道德委员会主席格里利说：“但试验鼠们肯定不会站起来说：嘿，我叫米奇。我们的大脑要复杂得多。”
这些科学家认为，一种生物越是接近人类，用它来测试药物有效性或是培植移植器官就越是理想。而且，观察人类细胞如何在一个活体内成熟和互相作用，也许还能对发展新的医学疗法有帮助。
可是问题就在这里：类人生物跟人的相似度到底要达到多少才算底线？如果可以的话，它应该拥有哪些权利？
越界的危险
到目前为止，对于人兽杂交物种的定义大致有几类：动物卵子与人类精子结合产生“人兽杂交体Hybrids”；人类细胞核植入动物细胞中产生“胞质杂种Cybrids”；人类细胞与动物胚胎混合形成的“嵌入体Chimeras”（名字源于希腊神话中一种拥有羊身、狮头和蛇尾的喷火怪物）。
根据美国国家科学院（The National Academy of Sciences）的定义，两种或两种以上不同物种的混合生物体就称为“嵌入体Chimera”。事实上，这种“嵌入体Chimera”早就存在了。比如，医学上会用牛或猪的心脏瓣膜来取代心脏病人受损的心脏瓣膜，还有科学家将人类的基因添加到细菌或是牲畜的体内，但这些都没有引起太大疑虑。矛盾的焦点主要集中在：将人类干细胞与动物胚胎结合，制造出一种新物种。
反对派的意见是，即使不顾及宗教和动物保护主义，这种实验也很容易带来越界的危险。谁知道某些疯狂科学家会利用它来做什么呢？比如，斯坦福大学生物医药伦理中心的主任大卫·麦格纳斯就曾举过一个案例：有科学家试图利用基因工程小鼠，来产生人类精子及卵子，然后让两者结合，用试管培育出婴儿。也就是说，这个人类婴儿的父母将是一对老鼠。
2004年，加拿大通过了《辅助人类繁育法案》（Assisted Human Reproduction Act），禁止将人类细胞移植到非人类胚胎中，同样也不许在人类胚胎中植入非人类细胞，从而确定了“嵌合体chimeras”实验的非法性。根据加拿大干细胞监察会（Canada’s Stem Cell Oversight Committee）委员科恩的说法：“这条法律是为了维护人类的尊严，我们的独特性是应当被尊重和保护的。”
而引领“人脑老鼠”实验的韦斯曼教授，面对反对声同样振振有词：“如果只因为某些人的道德观点就颁布这样一条禁令，同样是非常不公平的，他们有可能阻止了能挽救许多人类生命的研究。”
韦斯曼所在的美国，对于这种实验的态度是相对宽容的。2001年，时任总统布什规定，联邦资金只准资助已经存在的胚胎干细胞研究。但奥巴马在2009年通过行政命令解除了这条限制，美国国家卫生研究院随即出台了《胚胎干细胞研究规范》。目前在美国，用胚胎干细胞试验治疗老年失明是被鼓励的。
但这种实验是否真能带来医学突破？现在也存在很大的争议。
在英国议会质询会上了解到人兽杂交实验的详情后，议员阿尔顿勋爵表示：“到现在为止，主张这类实验的科学家们从来没拿出过确切能治病的案例。我们目前得到的80种干细胞治疗方法，全都是从成人干细胞中发现的，没有一例来自于杂交物种。科学家们的唯一理由是：如果你们不让我们继续实验下去，我们又怎么有机会向你们证明杂交实验有疗效呢？我觉得这根本是感情敲诈。”
克隆羊“多莉”之父伊恩·威尔穆特（Ian Wilmut）也在从事此类实验。“愿意捐献卵子用以研究的志愿者太少了，所以我们试图用杂交生物来制造大量的克隆胚胎，以便收集干细胞，将他们转化成任何人类组织，比如心脏肌肉或是脑细胞。”他们将人类的DNA与母兔或母牛的卵子结合，但成功率很低，因为动物卵子很难成功地引导并转化人类DNA。即使成功生成了胚胎，它也仅仅能存活三天时间。
2009年，伊恩·威尔穆特发表了一份失败实验报告后，沮丧地说：“也许从杂交物种上寻找医疗方法是不可行的，我们浪费了许多年的时间。”
电影里的“半兽人”
《人猿星球》
1968年上映
主人公在太空船里一觉醒来后，着陆在一个陌生的星球。在那里类人猿成了统治者，他们有和人类相近的等级制度。而这个星球正是多年以后的地球。
《人兽杂交》
2009年上映
两位野心科学家进行一项秘密实验：将人类与动物DNA进行杂交，制造出半人半兽混血儿。这个“半兽人”悄悄蜕变，最终拥有了具有毁灭性的能量。