江苏省射阳县四明镇九坛村村民刘仁洪，生于1899年，现年102岁。他的曾祖父刘九如、祖父刘杨田、父亲刘万全分别享年100岁、101岁和103岁。一家四代人都寿逾百岁，这在当地是个奇迹，在全国也十分罕见。在与刘仁洪老人谈到其一家四代长寿的经验时，老人微笑着说：“我家祖辈靠种田营生，日出而作，日落而息，沾不上任何‘灵丹妙药’，有的只是布衣杂食，粗茶淡饭……”廖廖数语，既反映了乡村农民简朴的生活面貌，也揭示了刘家祖代长寿的真谛——杂食。
　　所谓杂食，是指食谱广，饮食多样化。
　　现在，让我们看看刘家祖代平时吃的是什么，又是怎么个吃法。
　　据刘仁洪老人讲，他们家祖祖辈辈在海滨农村，与土地打交道，平时吃的主食都是五谷杂粮，比如大麦、玉米、高梁、粳米或面粉；蔬菜为青菜、萝卜、芋头、山药、南瓜、黄瓜、冬瓜、丝瓜、洋山芋、蕃茄、藕、茨菇、韭菜、洋葱、扁豆、蚕豆、四季豆等；荤菜主要是蛋类，逢年过节才舍得吃鸡鸭鱼肉；常吃的水果是本地土产的西瓜、甜瓜、荸荠、葡萄和桃子；还喜欢吃两种野菜——冬葵和荠菜。在吃法上，主食以粗粮为主，细粮为辅，粗细搭配。一年四季，不同的杂粮，或轮换着煮，或混和着煮，变着花样穿插着吃。菜肴以素为主，以荤为辅。即使吃荤菜，也总是荤素搭配；有时还来个粮菜混煮，如咸肉饭、蛋炒饭以及各种各样的菜粥，刘家人认为这样吃又合胃口又有营养。
　　从刘家的食物结构和饮食方式看，确实是再简朴不过了，但在这简朴中却体现了科学的养生道理。
　　我国古代就倡导杂食，重视食物的搭配，粗细粮搭配、粮菜搭配、荤素搭配、干稀搭配、生熟搭配等。具体讲，这样做有四大好处：
　　吸收全面，满足需要。按营养学要求，人们每天至少需要十多种营养素。但是直到现在，世界上还没有哪种食物能够供给人体所需要的所有营养素。因此，人们不能仅仅依靠一种或数种食物维持健康，而必须食用多种食物，调剂营养。这样，人们每天进食一定数量的谷类和动植物油，就可获得生长发育和机体活动所需的热量来源；进食适量的禽蛋、大豆制品或瘦肉，可获得供人体各组织器官修复更新所需的蛋白质；进食足够的新鲜蔬菜和水果，可获得调节人体生理机能、增强免疫力所需的维生素和无机盐。有些蔬菜还含有大量的纤维素，有利于消化和排便，清除肠道毒素。
　　取长补短，有效利用。以人体必需的蛋白质为例，只有把含不同蛋白质的食物配合食用，才能有效提高蛋白质的利用率。如35%的动物蛋白与65%的植物蛋白混合食用，便可获得最高的蛋白质利用率。单吃玉米和大豆，其蛋白质利用率分别为60%和64%。而将它们按3：1的比例混合食用，其蛋白质的利用率就可提高到76%。可见，各种食物混合食用，能取长补短，提高食物的营养价值。
　　正负相消，维系平衡。人类主食中的米、面、杂粮进入人体后多呈酸性反应；动物性食物肉、鱼、蛋等进入人体后也呈酸性反应，仅食这两种食物，容易出现酸中毒，导致疾病；而食用蔬菜，经消化分解后，会呈碱性反应，所以杂食可以使酸碱中和，维持体内平衡。另外，蔬菜中所含的纤维素，还能够维持人体的血糖平衡。
　　补益身心，保健养生。杂食中有许多食物，如糙米、豆类、白果、百合、莲藕、大枣、花生、蜂蜜等，都是天然滋补佳品，具有特殊的补益功能，有的补心，有的润肺，有的舒肝，有的健脾，有的强肾，有的活血壮筋，有的安神补气，可以用来强化人体生理功能，促进新陈代谢，延缓衰老进程。杂食中的不少食物，如大蒜、洋葱、辣椒、芹菜、生姜、柠檬、茴香、花椒、茼蒿、莴苣等，有很强的消毒杀菌作用，犹如肠道的“清道夫”，能够预防和治疗多种疾病。杂食中还有一些食物，如大豆、山药、胡萝卜、西红柿、马铃薯、蘑菇、黑木耳等，具有活化细胞、促进生理机能、增强免疫功能的作用，可防治癌症和心血管疾病。