2017年5月3日，法国陆军接收了首批400架HK416突击步枪，法国政府本次共计采购10.2万支新突击步枪，总价值约2亿欧元，计划于从今年开始至2028年陆续交付，
　　淘汰旧枪，大势所趋
　　法玛斯步枪于1979年引入法国，是法军目前装备的主力步枪，全长0.757米、重3.61千克（不合弹匣）、理论射速900发/分、有效射程400米、弹匣容弹量25发，射击时可选择单发/三发点射/连发模式。在法玛斯步枪近40年的生命过程中，法国对其进行了数次改进，增加过新的枪托、弹匣和枪管。法玛斯步枪也是全世界极少数配备两脚架的自动步枪之一，因此射击精度，特别是点射精度较高。由于其长度较短，也便于士兵携行。从1979年到2000年间，法国政府共生产了超过45万支法玛斯步枪。
　　法玛斯步枪自1979年批量装备以来，一直是法军唯一的制式小口径自动步枪。经历了海湾战争、阿富汗战争等实战考验。尽管法玛斯步枪设计较为成功，但在使用中仍暴露出不少问题。首先，因设计年代较早，该枪没有安装皮卡汀尼导轨，加挂战术附件时不太便利；其次，无托式步枪的一些共性问题“射击时射手感觉噪声和油烟过大、枪身太短不便握持拼刺”等在法玛斯身上表现突出；另外由于枪管缠距所限，弹药以M193型5.56x45毫米步枪弹为主，而该型枪弹在西方大国的军队中早已被淘汰。目前西方大國军队普遍采用的是更先进的SS109型5.56x45毫米步枪弹。所以，法玛斯步枪已难以适应法军未来需求。
　　枪出名家，简单实用
　　2014年5月16日，法国根据未来单兵武器项目发布了一份招标书，将采购九万支使用5.56毫米北约标准弹药的轻武器，来替换法玛斯步枪作为武装部队的制式装备。经多轮竞标，至2016年7月，法方已将选择范围缩小到HK416步枪和SCAR步枪两种。最终，HK416步枪胜出。
　　作为全世界知名的轻武器生产商，德国HK公司研制生产的HK416步枪，是在美国M4步枪基础上改进而成的，该枪在环境适应性与使用寿命方面全面超过美国的M4步枪，并能快速换装各类附件。2002年，HK公司以M4卡宾枪为蓝本，结合G36突击步枪的AR-18导气装置，发展出了HK416突击步枪。2005年2月，HK416开始投放市场。该枪全长686毫米，枪托折起时仅有560毫米，空枪重2.95千克，非常便于携带。其发射5.56x45毫米的北约制式子弹，射速为每分钟700至900发，采用钢制30发弹匣供弹。
　　作为M4卡宾枪的衍生型号，HK416的外观变动不大，枪托被重新设计为伸缩式，底板可转动，握把重新设计后手感有所提升。内部结构方面，由于采用了G36的短冲程活塞传动式系统，为了承受新传动系统带来的压力，枪管相应地进行了加厚；瞄准具为折叠式准星搭配缺口式照门。与从M16和M4系列不同，HK416的大部分部件采用不锈钢制成，较少使用复合材料，其导气装置、上机匣组件、枪管和弹匣可直接装入M4突击步枪，改造十分方便。
　　一枪多用，物美价廉
　　为了提升可靠性，HK416重新设计了后坐缓冲装置，使用更可靠的钢制弹匣；采用冷锻成型工艺锻造的枪管，平均寿命超过2万发，每次保养后可射击3 000发，有3种长度可供选择，换装后能做到“一枪多用”。由于隔绝了火药气体，HK41 6射击时几乎没有热量和火药燃气传至枪机，所以其导气装置比M1 6系列更可靠，大大减少了使用者维护枪械的工作量。该枪在极端环境下依然表现出色，浸水后仍可使用，尤其适合特种作战。根据美军的测试，在相同条件下，HK416的故障率仅为M4的四分之一。不仅如此，较之SCAR步枪，HK416步枪的成本也更低。
　　尽管性能优异，但HK416问世后市场反应欠佳，只拿到了少量执法和安保机构的订单。这种情况直到2007年才有所改观，美军三角洲特种部队采购了一批HK416的机匣，用于改装手中的M4突击步枪。随后，HK公司又竞标了挪威军方的订单，用HK416更换老旧的G3自动步枪。在2011年5月1日的“海神之矛”行动中，本-拉登成为HK416的“枪下鬼”。
　　（责任编辑：曹伟 责任校对：司明婧）