真凶:枪支制造商

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  美国当地时间7月20日早晨8点20分,美国步枪协会在Twitter上的官方账号@American Rifleman照例向关注者们打了招呼:
  早上好,枪手们!周五快乐!周末有啥打算吗?(Good morning,shooters.Happy Friday!Weekend plans?)
  这条定时发布的微博,迅速引来网民的口诛笔伐,原因很简单:就在前一天晚上,科罗拉多州首府丹佛发生了震惊全美的枪击案,12人死亡,当时全世界的媒体都在播报这一新闻。这个时候,“枪手”和“快乐”两个字看起来显然太扎眼了。
  然而,对于势力庞大的枪支制造商而言,这条微博却道出了他们的心情。你说能不快乐吗?每次枪击案发生后,美国枪支的销量就会大增。
  以前,还有不少美国人以为,枪械的生产商和销售商也在制造“犯罪”,如果持枪者犯罪,枪械生产和销售商都要负连带责任。2005年7月,参议院通过法案,保护枪支生产商不必为枪支犯罪的受害者负起法律上的赔偿责任。当时被反对者称为“为枪支业者穿上法律的防弹衣”。这一法案10月20日在众议院获得通过,时任总统小布什说,法律应该惩罚用枪支犯罪的人,而不是那些守法的枪支生产商。支持管制枪支的团体批评总统布什和共和党议员,把枪支生产商的利益放在一般民众的利益之上。
  自此,枪械的生产与销售商已被“免罪”,美国枪械生意更加红火。
  被误解的半自动步枪
  丹佛发生的枪击案,在短短时间内造成惨重伤亡。嫌犯詹姆斯?霍姆斯所用枪支为AR-15型步枪、雷明顿M870式霰弹枪和格洛克17式手枪。美国警方表示,霍姆斯使用的AR-15步枪在影院开火时曾经卡壳,因此避免了更多伤亡。AR-15步枪每分钟可以射出50-60发子弹,在步枪卡壳之后,被迫换成小口径猎枪。
  作为一款享誉世界的步枪,AR-15不仅在世界多国军队中大量装备,在美国民间同时也有大量使用。它是一种半自动步枪,即每扣一次扳机,只发射一颗子弹。霍姆斯在此次枪击案中过于紧张,因此发生卡壳的状况。很多人都误以为AR-15中的“AR”是突击步枪(Assault Rifle)的意思,其实它来自阿玛莱特的英文名称。真正的突击步枪是全自动武器,就像机关枪,并且从1934年起,已经严格限制平民使用了。
  AR-15半自动步枪是阿玛莱特公司于1950年所发明设计的。当时,总工程师尤金?斯托纳想要发明一种更轻便、后坐力更小的革命性武器,他首先发明了AR-10,它还不到3千克重。1956年美国陆军部门要求阿玛莱特公司缩减了AR-10的尺寸,从此就有了AR-15。由于是第一种使用5.56毫米口径的步枪,它又被誉为开创小口径化先河的步枪。
  阿玛莱特公司原本是仙童发动机和飞机公司下属的阿玛莱特分公司,这家公司原本有可能成为20世纪轻武器史中最有影响力的公司之一,但由于AR-10在试验中落败,然后AR-15的发展又遇到重重阻力,最后阿玛莱特公司只得放弃了AR-15的继续研究。后来阿玛莱特尝试推出AR-18突击步枪,但由于得不到军队的支持仍然是不成功。
  迫不得已,阿玛莱特公司认为生产军用枪支实在是不赚钱,于是在1959年把AR-10和AR-15的专利和设计卖给了柯尔特公司,柯尔特公司将AR-15步枪卖给全世界许多军队组织,包括美国空军、陆军以及海军陆战队。AR-15之后逐渐被美国军方采购,但却是使用M16的名称,这一枪型后来成为越战中的主要作战武器。
  杀入美国的格洛克
  丹佛电影院的枪击现场,霍姆斯还拿了一把格洛克17式战斗手枪。
  20多年前,美国得克萨斯州一个精神错乱的人使用半自动格洛克手枪向人群扫射,造成23人死亡。当时就有民主党代表提出此类武器是“死亡机器”。尽管大家都知道这些枪击案跟格洛克有关,但奥巴马和国会两党领导都保持了沉默。他们的沉默反映了奥地利枪支生产商格洛克在美国手枪市场和武器意识中的重要地位。
  虽说“枪不杀人,人杀人”,格洛克也不是造成这些枪击惨案的直接原因,但是其超大的弹匣是它成为杀人罪犯行凶时杀伤力强的主要原因。如果这些杀人罪犯使用传统的左轮手枪,或许不会造成如此大的伤亡。在去年的劳夫纳枪杀案中,手持格洛克的凶手使用的是33发的弹匣,在他更换弹匣的时侯才被人制服。不过,这些令人痛心的犯罪并没有给格洛克的品牌带来负面印象。枪支管制积极分子和管制法律促进了格洛克的销量。
  大凡世界著名手枪都是由老资格的武器公司研制的,如具有470多年历史的意大利伯莱塔公司研制,号称世界第一的美军M9手枪;具有169年历史的美国柯尔特武器公司研制的、以柯尔特M1911式手枪为代表的系列手枪;具有116年历史的比利时FN公司研制的勃朗宁系列手枪等,而格洛克手枪可以说是轻武器界的新秀。1980年奥地利政府打算使用新型武器替代旧式手枪,当时的工程师格洛克虽然没有武器制造经验,但是通过自学最新手枪和咨询欧洲武器专家抓住了这个机会。专注于美国市场的资深枪贩子、奥地利人卡尔?沃特在第一次看到格洛克产品时不屑一顾,因为它既无美国左轮手枪的美观外形,又缺少传统淬火兰枪身和光滑漂亮的木柄,乍一看像是家庭作坊生产的产品,但他还是于1985年在美国建立了分销处。一年后,美国警察部门集体决定将武器更换为格洛克手枪。
  刚开始的时候,偏爱左轮手枪的美国警察并不喜欢一支采用工程塑料、没有敞露式击锤而且是自动装填枪弹的手枪,所以一些警察是在很不情愿的情况下装备了格洛克手枪,但用了之后,这些警察很快就喜欢上了这种新手枪。据说在美国,格洛克手枪占据了近50%的警用自动手枪市场。上有所好,下必甚焉。后来,这一款枪在美国销量大增。
  格洛克的进入对美国冲击巨大,因为在格洛克来到美国市场之前,人们使用的手枪仅有五六发子弹,随后需逐一装载子弹。而格洛克17的外形非常简洁,简洁到看起来方头方脑,完全不像传统的手枪外形设计那样讲究曲线的运用。实际上这样的设计十分符合实战应用,便于随身携带和使用。手枪握把与枪管轴线的夹角比任何手枪都要大,这个角度是根据人体手臂自然抬起的瞄准姿势与身体的角度而定的,不用怎么瞄准就能举枪射击,这样的设计在突然遭遇的近战中瞄准反应速度特别快,所以得到很多人的喜爱。   民间公司转做军工
  在丹佛枪击案中,警察还查获了一款雷明顿M870式霰弹枪。此枪具有26英寸长的枪管,枪口初速高达671米/秒,其制动力可达183米。
  1950年雷明顿公司推出了M870,因其结构紧凑、性能可靠、价格合理,很快成为美国人喜爱的流行武器,被美国军、警采用,雷明顿兵工厂也因此成为美国执法机构和军队最喜爱的兵工厂之一。至今已有超过1000万支雷明顿M870霰弹枪卖到猎人、运动员、执法机关和士兵手上,很多猎人和运动员都认为其生产的连发式209x.50大口径步枪是当今最厉害的前膛枪。
  每支雷明顿M870霰弹枪都有一个由坚固钢坯所锻造的机匣,这不仅增加了枪支在极端恶劣条件下的强度和耐久性,也提高了其质量和可靠性的声誉。与具有螺旋膛线的步枪不同,霰弹枪的枪膛是光滑的。这种设计使得可以一次发射数枚子弹,通常是铅弹。在近距离,这种锥状散射的霰弹杀伤力很大。霰弹枪还可以使用小号催泪瓦斯等非致命性弹药,用以控制骚乱。
  雷明顿公司的创建者之一伊利法莱特?雷明顿本来是一个农民,他在务农之余开了一家锻造维修工厂,由于对当时市场上的步枪不满,他就自己设计了一款步枪。当地人对他设计的步枪印象非常深刻,纷纷出资请求他制作步枪,一时间这种新型步枪非常流行,雷明顿的名气顿时大增,一些单位纷纷找他设计步枪或购买他的步枪。到了1820年,甚至整个英格兰都有他的客户。到了1828年,由于现有的生产能力已经不能满足市场的需要,为了方便运输,他在运河附近购买了100英亩的土地来扩充厂房以满足市场需求。1845年如雪花般的大批政府订单极大地推动了雷明顿公司的发展。
  1917年俄罗斯的革命对雷明顿公司的发展产生了影响,俄罗斯政府试图拖延付款期,雷明顿公司到了破产的边缘。大萧条期间,雷明顿公司和杜邦公司合并,这使雷明顿公司的经济紧张有所缓解。一年后,雷明顿公司收购彼得斯弹药公司。
  在美国正式加入二战前夕,其武装力量快速扩增,但是相对于快速增长的武装部队规模而言,士兵们配发的步枪数量却面临着严重短缺的困境。为了解决这一问题,美国军方决定让斯普林菲尔德兵工厂提高M1伽兰德步枪的产量。但由于军队对步枪的需求量实在太大,于是又决定除让斯普林菲尔德兵工厂加快生产M1伽兰德步枪外,还特别允许温彻斯特连珠武器公司同时生产该枪。两家公司同时生产,使M1伽兰德步枪的产量飞速增加。不过尽管如此,仍然不能满足军队所需。
  最后没办法,美国军方只好将库存的斯普林菲尔德M1903旋转后拉枪机式步枪,以及大量已经废旧的M1917恩菲尔德旋转后拉枪机式步枪进行修理,重新装备部队使用。但即使采取了以上诸措施,仍然不能满足实际需求。于是,美国军方于1941年与雷明顿武器公司签订了一份生产合同,要求雷明顿公司使用美国著名的岩岛兵工厂储存的生产机器和原材料重新生产斯普林菲尔德M1903步枪,供部队使用。
  出于发展需要,雷明顿公司在1970年关闭了位于康涅狄格的弹药厂,在阿肯色又建立了新的弹药生产厂。一年后,雷明顿在格鲁吉亚建立了一个新的弹药厂。但这些动作都没能使这个公司再创辉煌,由于雷明顿公司在2003-2005年间欠下了数百万美元的债务,2007年4月6日宣布:雷明顿武器公司以1.18亿美元出售给私人股权投资公司。
  枪支经销商的生意经
  配合枪支制造商的就是美国的枪支专卖店,他们往往会根据需求调整手枪库存数量。以纽约的乔维诺枪械专卖店为例,正常情况下他们会库存1000多支手枪,否则难以保证供应。而长枪一般是不需库存的,因为买的人比较少,只能事先订货。
  随着美国枪支销售与购买法律的修改,不仅扩大了居民购枪的范围,而且持枪者犯罪后对枪的销售者也可“免责”。例如,以前在芝加哥因历史原因居民不得买枪,华盛顿特区因是美国政府所在地,居民更不能买枪。而现在法律修改后,两地居民都可买枪。以前,美国枪械犯罪不仅要惩罚持枪者,而且还可能起诉枪械生产商和销售商,这对枪械的生产和销售带来影响。现在美国已经取消了追究枪械生产商和销售商的法律责任,因此枪械生产商和销售商可以大胆地谋取最大利润,也引起了国际军火集团的利益竞争。
  乔维诺枪械专卖店生产和销售已有100多年的历史,在美国有深厚的根基和网络。不过,国际军火集团正觊觎这块肥肉。法国和意大利等国的军火集团正在试图以5亿美元收购乔维诺公司,但该公司开价至少10亿美元。
  乔维诺枪械专卖店现有两家自己的枪械生产厂,以生产来复式长枪为主,并组装手枪,年产值已超过1亿美元。一家位于新泽西州,离纽约曼哈顿半个多小时的汽车路程,有170多位工人。另一家工厂在威斯康星州,有160多位工人。工厂保证枪店部分枪械的供应,而枪店又成为工厂的窗口。每天到枪店参观的游客有两三百人,成为纽约市的重要景点。
  除了纽约市警察和居民购枪之外,一年一度的联合国大会也为这个枪支专卖店带来很多客户,这个时候的乔维诺枪械专卖店生意最好。一般每年8月,枪店就要开始增加库存,可能达几万支,为联合国大会期间的购枪高峰做好准备。每年9月召开联合国大会期间,各国元首和外交官会过来成箱购买枪械。法国总统、土耳其总统和不丹、沙特阿拉伯、摩洛哥等国的国王以及王公贵族都前来枪店参观,然后由其使团来购买。现在大约有75个国家的外交使团来枪店购买枪械。
  这显然是个不错的生意,因为根据美国法律,枪店可以卖枪给各国驻美的外交使团,而且枪支数量不限,但不得卖给外交官私人。而在联合国大会期间,许多国家元首来纽约出席联大会议都是乘坐专机,外交使团购买多少枪械利用专机带回其本国,美国政府不予限制。正因为如此,乔维诺枪械专卖店这样的经销商从这个政策中获得了巨大利益。
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