在宇宙间，二氧化碳被认为是一颗行星可能适合生命生存的标志信号。2008年11月，在一颗距离地球63光年的行星的巨大环绕大气层中被检测出来。
　　尽管这颗行星是否有生命的存在还没办法知道，但是从该行星的大气中可以发现二氧化碳。这带给了人们去寻找大气层更加接近地球的行星的希望，也给人类在太阳系外寻找生命迹象起到了支撑作用。
　　HD189733b是一个炽热的“木星”——一颗和太阳系中的木星极为相似的行星。但是它绕行的轨道更接近与它的恒星。因此，它比木星热得多。英国伦敦大学的乔凡娜·迪奈蒂和她的同事曾试图利用“二级转变”的方法来测量这颗行星白天反射出来的光谱。
　　一个光谱经过吸收和散发进行分解，再和理论模型进行比较就可以揭露隐藏的信息。这些信息揭示了这个行星的大气中是否含有二氧化碳。
　　“二氧化碳是可居住环境的四个生命标志之一，如果没有就是不能居住的星球。”华盛顿卡耐基学院地磁研究部的艾伦·波斯如是说。但是他并没有参与这项工作。另外三个生命标志是水、甲烷和氧气，然而现在只有氧气还未在太阳系之外的行星中被发现。波斯说：“他们确实证实了这个行星中有二氧化碳。”
　　近红外摄影及多目标光谱仪可以观察到光谱中的近红外光线。然而先前利用斯皮策太空望远镜研究这颗行星可以看到的是光谱中的不同区域。比如，其中红外线、二氧化碳就不能被发现。不同的仪器可以探测到大气层中不同层次的成分。因此，最终的化学成分图要等到他们收集了所有的信息才能出来。