大光明电影院位于南京西路216号，初建于1928年12月，第二年开始放映有声电影，原名“大光明大戏院”，至今已有80多年的历史。1930年，大光明因放映美国辱华影片《不怕死》，引发了民众和舆论的强烈抗议，就此生意便萧条下来，1931年以歇业告终。1933年，英籍华裔商人卢根投资重建新大光明大戏院。卢根被称作“华南电影院大王”，一心想把大光明改造成远东第一流的电影院。他请来20世纪30年代上海最著名的匈牙利建筑师邬达克设计。
　　建成后的大光明，确实不同凡响，内部外部都采用现代装饰艺术风格，外立面由横竖线条与体块交错组成，有人说像一艘鼓起风帆波浪行进的舰船。墙面饰以浅黄色拉毛粉刷。入口是高大的铬合金钢框玻璃门，两侧墙面贴黑色大理石。入口上方为乳白色玻璃雨篷，其上由大面积玻璃长窗构成强烈的竖线条，一根高达30.5米方形半透明玻璃灯柱，在夜色中炫耀夺目。
　　同济大学伍江教授在《上海百年建筑史1840—1949》中写道：“大光明电影院使邬达克成为先锋建筑师。”影院门厅宽敞明亮，铺嵌钢条磨光彩色磨石子，左右两旁是宽约3米的大理石楼梯直通楼厅，进入检票口，脚底下是软软的地毯一直铺到内场。内场高敞的天花板是三层错落的吊顶，藏在吊顶内槽的灯发出柔和的光，使人有种梦幻感觉。电影放映前，灯光配合着钟声，产生不同变化，让场内安静下来。各处通道及楼上楼下观众休息厅都铺设羊毛地毯，休息厅都设置沙发。还耗资30万元安装了冷气间。豪华的大光明，当时被称为“远东第一影院”。一时间，到大光明看电影成了一种身份的象征，出入影院的多是绅士淑女和外国人士，当年每逢周六的晚场电影，在附近几条马路上停满了私家牌照的骄车。作家张爱玲曾一度住在黄河路上的卡尔登公寓，离大光明不远，想必是大光明的常客，她曾多处写到大光明。
　　1958年，大光明电影院改建成中国第一家宽银幕电影院。1992年影院经过整修，成为中国第一家立体声电影院，第一家四星级电影院，第一家氙灯的电影院。
　　2008年，大光明电影院对影院进行修复，它的历史风貌得到很好的保护。翻修一新的大光明电影院重新找回十里洋场中的“洋气”感觉，风帆形的外立面、荷花形的屋顶、圆弧曲线形的大厅、高挑堂皇的进厅等等，其欧美建筑风格的辉煌外观令观众有着置身20世纪30年代的错觉。
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