人类有三分之一的时间在睡梦中度过，常常是“日有所思，夜有所梦”。动物们是否也会和人一样，拥有七彩梦世界呢？科学家给出了肯定的答案。
　　
　　动物的梦乡
　　
　　科学家一直对动物是否做梦颇感兴趣。巴西和美国的3 位科学家测定了三趾树懒的脑电图，发现这种动物会做梦。它做梦的时间大约为2个多小时。在动物世界中，三趾树懒还不是做梦的冠军，因为松鼠、豪猪、袋鼠和犰狳等动物每天做梦的时间可长达五、六小时。
　　
　　长期研究证明，大部分爬虫类动物不会做梦，大多数鸟类只做短时间的梦，各种哺乳动物多有做梦的现象。
　　法国生理学家诺夫用猫做了一个十分有趣的实验。他用化学和手术的方法，抑制和阻断了猫脑中一个部位的神经细胞对运动神经细胞的控制。结果，这只猫梦见什么就会按照梦境去行动。人们便可以根据它的所作所为知道它梦中的情景。实验开始了，熟睡中猫突然抬起头来,四处张望,接着又站了起来，开始兜圈子，仿佛在寻找食物。忽然，它举起前爪，好像是在向对手发起进攻。它伏在地上，又一下子跃起，像在捕捉老鼠。诺夫又把两只动过手术的猫放在一起进行观察。奇怪的是，这两只和睦相处的猫，在睡梦中竟然打起架来。
　　为了证明猫的这些行动确实是在睡梦中做出的，他故意在猫的身旁，撞击物品发出声响，甚至把老鼠丢在它的身边。可是，猫对这一切都无动于衷，它继续攻击着梦中的敌手。实验和研究表明，猫确实是会做梦。
　　
　　梦中的故事
　　
　　科学家们通过仪器观察动物在睡眠时脑电波的变化。他们发现不同种类的鱼、昆虫、鸟和哺乳动物睡眠的规律都不一样。有的动物每天睡眠的次数很多，但每次睡眠的时间很短；有些动物每天只睡一次觉。兔子一天只睡2分钟，但它一天要打3次盹，每次大约只有几秒钟。大象睡眠的时间一天不超过两三个小时，而且可以连续两天不睡觉。狮子喜欢睡大觉，如果吃饱了喝足了的话，足足可以睡上18个小时。马一天只睡2个小时，但能够一边走路一边打瞌睡。
　　
　　動物的睡姿也各不相同。大象、长颈鹿站着睡；马站着或趴着睡；蝙蝠倒挂着头朝下睡；鱼则漂在水中，一动不动地睁着眼睛睡；海豚一边游泳一边睡；雨燕甚至在飞翔时忙里偷闲地睡；狐狸则会在睡前来段“舞蹈”。
　　各种动物的睡相不一，梦中的故事也会不同。猫在睡眠的时候，总是高度地警惕着：竖起双耳，触须不停地颤动，甚至还会发出犹如正在捕捉猎物时发出的呼呼声。山羊可是最不易入睡的动物。为了保证充足的睡眠，它就睡到土拨鼠那里。情况危险时，土拨鼠尖叫的声音，就是山羊逃跑的“信号”。鹦鹉睡觉的时候，常把头裹在双翼下，同时不断地发出和猫一样的打呼声。而猩猩睡的时候则像人一样，猿猴靠墙坐着睡觉，脑袋垂下，猴类较惊醒，稍有情况，就会醒来。
　　
　　探寻动物做梦的本质
　　
　　脑发育到较高程度的动物会做梦，而有梦的睡眠质量更高，所以，相对来说可以高枕无忧的食肉动物常常要比处于被捕食地位的动物更易做梦。但是，动物的梦是否与我们人类做梦一样是某些场景的回放呢？
　　据俄罗斯媒体报道，一项最新研究显示，当老鼠进入“梦乡”时，它在这一天所经历过的种种场景会像放电影一样不断地从其眼前掠过。科学家们认为，这种现象与人类做梦时所产生的效果非常相似。这项研究证实，动物们的大脑同样也会回忆“往事”并且在梦中不断地将它们回放。
　　美国马萨诸塞州理工学院的麦特尤·威尔森表示：“这项研究成果使得我们更加接近于了解动物们做梦的本质，并且使我们掌握了有关梦景在处理对往事回忆过程中的作用。”在先前开展的类似研究活动中，威尔森曾确定了老鼠大脑中海马区（大脑中一处参与情感形成和将短期记忆转化为长期记忆的区域）在睡眠和夜间活动时的运动情况。研究显示，啮齿类动物确实会保留对过去事件的记忆。试验过程中，处于睡眠状态的老鼠所经历过的种种刺激又被重新“唤起”。不过，威尔森等人当时并未弄明白，这些刺激与老鼠们所经历过的现实场景之间到底存在着多大程度的联系。人类在睡眠中所看到的通常都是非常清楚的影像，其特点就像是在放电影。为了确定在老鼠大脑活动的过程中是否也存在类似的现象，科学家们进行了一次专门的试验。
　　研究人员测量了当身处不同实验迷宫时，老鼠大脑中海马区和视觉中心的活动情况。当所处的迷宫发生变化时，老鼠大脑中上述区域的活动情况也发生了变化。之后，当老鼠处于睡眠状态时，科学家们又对它们的大脑进行了重复测量。结果显示，老鼠大脑中所反映出的“生活场景”恰好是在迷宫中奔跑时所看到的。有关老鼠大脑活动情况的数据显示，它们同样也能记住所看到的画面。
　　除此之外，科学家们还记录了老鼠大脑中不同区域神经细胞的活动情况。结果显示：这些在老鼠身处迷宫期间表现活跃的细胞在睡眠过程中同样也表现得非常“兴奋”。