抗日战争胜利后，蒋介石执意打内战而军费激增，为弥补赤字就滥发法币。由于法币发行量大增，物价飞速上涨，至1948年8月，因为法币贬值到不足其本身的纸值，而无法行使其货币职能了。蒋介石见此情景急得团团转，为了维持其摇摇欲坠的政权和为迁往台湾作准备，只有翻出新招，对人民继续作更大的掠夺，当即决定改发金圆券来欺诈人民。
　　1948年8月19日，蒋介石亲自签署颁布了《财政经济紧急处分令》，并同时公布了与《财政经济紧急处分令》相关的《金圆券发行办法》、《中华民国国民存放国外外汇资产登记管理办法》、《人民所有金、银、外汇处理办法》、《整理财政及加强管制经济办法》等，对实施《财政经济紧急处分令》作了一一规定。这一连串办法的主要内容是：自即日起以金圆为本位币，每圆法定含金量为纯金0．2217克，由中央银行发行金圆券；金圆券面额分为一元、五元、十元、五十元、一百元五种；金圆辅币为一分、五分、一角、二角、五角五种，以铜、镍、银分别铸造，并由中央银行发行金圆辅币券同时流通；法币和东北流通券停止发行，以前发行之法币以300万元折合金圆券一元，东北流通券以30万元折合金圆券一元，限于民国三十七年11月20日以前，一律兑换金圆券；禁止黄金、白银、银币、外国币流通、买卖及持有；人民持有的金、银、银币、外国币等限于民国三十七年9月30日前兑换金圆券，违者予以严厉制裁。
　　在上述强行规定的内容中不难看出这一次所谓币改不是挽救货币危机而是掠夺民众的血汗。在一系列条文中从未提及铸造金圆，也没有以黄金作准备，后来人们也根本没有以金圆券兑换到金圆或黄金，名为以金圆为本位币，实是只在纸上谈“金”。标榜金圆券的含金量，目的是以金圆券来搜刮民间的黄金、白银、外国币。在蒋介石的高压之下，民众被迫地把金、银、外币拿出来。据当时中央银行统计，在当时蒋控区域收兑到黄金167万多两，美钞4985万元，港币8609万元，银元2356万余元，白银888万余两。后这些金、银、外币由蒋介石指令分批转往台湾。
　　金圆券出台时的办法中规定，发行最高限额为20亿元，最大面额为100元，但由于军费支出比预算更庞大，金圆券贬值的速度比法币更快，所以就无限制地大量发行，印制的面额不断加大，至1949年5月，金圆券发行额达600万亿元，是原定最高发行限额的3000倍。那时100元金圆券买不到一粒米，只见民众提着整捆的金圆券买不到货，出现了“百物皆荒”，至此金圆券又成了废纸。金圆券从始发到停废，前后只有10个月左右的时间，它在上市时与法币的比价为金圆券壹元等于法币300万元，在1949年7月2日，即将垮台的国民政府宣布发行银元券时，规定银元券壹元等于金圆券5亿元，这足以说明金圆券流通时期是中国近代货币史上一次最剧烈的恶性通货膨胀时期。
　　金圆券先后发行的面额除辅币外，有l元、5元、10元、20元、50元、100元、500元、1000元、5000元、1万元、10万元、50万元、100万元共13种，还有已印好的500万元面额未及发行。印制金圆券的工厂有：美国钞票公司，德纳罗公司，中央印制厂，中华书局，临时特约1、2、3、4厂等。由于都匆匆赶印及面额不断加大，秩序比较混乱，出现了多种签字及多种式别和颜色，共见有60多个版别。在金圆券票面图案上与法币有着明显的区别。法币上都是孙中山先生头像，而金圆券上极大部分是蒋介石头像，孙中山头像的只有美国钞票公司印制的1945年50元券一种。另外冒出了一个白胡子林森的头像，林森一度曾任国民政府主席。在美国钞票公司印制的5元、20元券上独印了林森的头像，在loo元券上印有林森和蒋介石两个头像。今笔者从自己收藏的金圆券中选择几种代表性券别附图供鉴赏。
　　(责编：丁　丑)
　　
　　编后语：
　　1948年，编者10岁，还在读小学，随父亲上街，看见印有蒋介石头像的金圆券伍元票，感到又华丽又新鲜，父亲手上还飘着油墨香味。可不长时间，出了上百万的票子，私立学校交学费都不收，要收“洋面”和“袁大头”，连小孩子幼小的心灵也蒙上了阴影。
　　回想昔日，真是南柯一梦。