随着世界多边贸易谈判陷入困境，区域经济合作如火如荼地发展起来，并成为了当今世界经济的一大潮流，中国应清醒认识区域经济合作的机遇与挑战。
　　
　　“21世纪论坛”由中国人民政治协商会议全国委员会发起并举办，目的是为中外各界知名人士、专家学者提供一个高层次、学术性的论坛。2006年随着多边贸易谈判的中止，区域经济的迅猛发展成了世界发展的一大趋势。12月7日，中外名人和专家学者汇聚一堂，对“区域经济合作”这一热点话题进行了认真盘点。
　　
　　开展区域经济合作，实现互动共赢
　　
　　全国政协副主席、“21世纪论坛”2006年会议主席王忠禹说，上世纪90年代以来，经济全球化成为世界发展的大趋势，区域经济一体化也在快速发展。在一定程度上，区域经济一体化已经成为世界许多国家依靠地区优势，实现区域合作，提高国际竞争力，应对经济全球化的重要选择。中国在参与多边贸易体系，融入世界经济的同时，日益重视区域经济合作，关于区域合作的重大举措不断出台，并取得了明显的进展。中国始终致力于建立公开、公正、合理和非歧视的多边贸易体制的主张与行动，得到了许多国家和地区的赞赏。
　　王忠禹说，在区域经济快速发展的新形势下，如何充分发挥中国的市场优势，认真推进WTO多边贸易体制，实行出口市场多元化，改变出口市场过于集中的现状，打破技术性贸易壁垒的限制，增强海外资源供应的稳定性，与合作国家分享中国经济增长带来的成果，是应进一步加强研究的课题。他希望会议认真研究探讨如何更好地针对不同地域、不同政治体制、不同经济构成、不同文化宗教氛围的国家，寻求更务实有效的区域合作的途径。从“维护和平稳定，促进共同发展，实现合作共赢，奉行开放包容”，“构建和谐世界”的基点出发，理性思考，求同存异，畅所欲言，提出推动建立平衡、稳定、开放的多边贸易体制的真知灼见，找到中国与相关国家和地区开展区域经济合作，实现互动共赢的良策。
　　
　　清醒认识多边贸易与区域贸易的纠缠
　　
　　商务部世贸司张向晨司长在分析了多边贸易规则与区域经济合作规则的区别后，认为两者在促进多双边贸易的发展方面应该是互补的。当然，两者要想优势互补还必须具备两个条件：首先，多边贸易体制必须不断地发展，其成员要积极地为多边贸易的发展作贡献。其次，区域经济合作的发展必须是开放性的，如果是封闭性的则必然对两者的互补性造成负面影响。那么，1995年至今10年已经过去，实际的情况却是多边贸易体制停滞不前，陷入了严重的信任危机。2001年WTO启动多边贸易谈判，五年过去至今仍然遥遥无期，并于2006年中止了多哈回合谈判。
　　1999年，西雅图会议的崩溃是多边贸易谈判过程中第一次严重危机，成员国之间公开对抗。 2003年坎昆第五次WTO部长级会议再次失败，发展中国家与发达国家进入对抗状态。
　　张向晨认为多边贸易谈判陷入危机的原因有两个方面：第一，美欧等主要发达国家成员没有承担起自己的责任，没有集中精力积极有效地推动多边贸易谈判，尤其在减少关税和农产品补贴方面不愿作出任何让步。第二，随着多边贸易体制成员的日益增多，在WTO中100多个成员要想通过投票形成某项共识非常困难。另外，发展中国家组织起来形成团体，谈判技巧也不断提高，可以与发达国家相对抗。
　　在多边贸易体制失败的同时，区域经济一体化的发展却非常迅速，目前已经形成了300多个自贸区协议。2005年WTO总干事素帕猜组织了八位专家写了《WTO未来》的报告，称为“八贤人报告”，该报告将锋芒直指双边和区域贸易协定的泛滥，认为这种情况是对WTO多边理想的背叛。随着区域贸易的迅速发展，过多的自由贸易协定犹如一碗“意大利面条”一根根地绞在一起，剪不短，理还乱，给世界多边贸易体系造成严重的损害，使世贸组织对区域经济与多边贸易之间的互补性不再自信。
　　张司长说，在处理区域经济与多边贸易的关系方面，中国始终认为多边贸易体制应该是基础性、根本性和不可替代的，我们始终立场坚定地支持多边贸易体制的发展，并为其健康发展发挥建设性的作用。另外，我们的区域贸易安排也是量力而行而且是开放性的。
　　
　　中国在多双边贸易体制发展中发挥了积极的作用
　　
　　联合国开发计划署常驻代表马和励先生说，中国是一个区域的经济体，在过去27年中，中国强劲的经济增长给区域经济带来了巨大的变化，并且对深化区域经济一体化和加速整个地区的经济增长既带来了大量机会，也带来了一些风险。在过去的十年里，中国已经成为国际贸易中一支重要的力量，这不仅为本地区的经济发展增大了活力，同时也为推动地区经济一体化，以及推动在东亚、亚太和整个世界实现经济发展目标创造了必要的条件。
　　马和励先生认为在推进区域经济一体化中一个重要的问题就是要建立新的财政制度和新的财政工具，来有效地利用巨大的外汇储备。现在亚东地区的外汇储备已经占世界外汇储备的一半以上，世界上前八个大的外汇储备国中有七个是亚洲国家。但是这么多的资金到现在为止并没有得到充分的使用，亚洲很多国家的官方外汇储备已经远远超出了实现国内市场稳定和保护进口的需要，也许现在已经到了这样的时候，让我们想想是否还可以采取某些方式，更好地使用这些巨大的外汇储备，来使周边国家受益。现在在亚洲的一些关键地区，不管是在湄公河澜沧江地区、东北亚地区以及加强欧亚地区的发展，都需要大量的投资和资金的支持。在解决这些问题的过程中，中国起到了非常重要的作用。
　　
　　积极参与上海合作组织框架内的区域经济合作
　　
　　上海合作组织秘书长张德广介绍了欧亚区域经济合作的进展情况，尤其是不久前召开的上海合作组织成员国第五次会议，这次会议在推动区域经济合作方面取得了突破性进展，概括起来主要有八个方面：一是一批大项目开始实施，中方提出的9亿美元优惠贷款全部投入使用；二是燃料能源领域合作受到重视，明年召开成员国能源部长会议，建立上海合作组织地区能源俱乐部和统一能源市场，加快电力输送单显和油气管道基础设施建设；三是强调发展旅游以及交通运输的潜力，指出交通一体化和进一步发展运输潜力，是本组织区域经济合作的主要方向之一；四是强调加快制定信息加速路计划，实现电信网络互联互通；五是人文领域受到关注，强调为开展交流与合作，必须尽快采取具体措施；六是为提高合作的有效性，强调要鼓励成员国、观察员国政府和社会世界广泛参与；七是指出要继续创造有利于法律保障，推动区域合作深入发展的法律文件，进一步改善区域经济合作的环境和条件；八是强调要尽早与观察员国阿富汗及其他国际地区组织开展合作。
　　张德广说，上海合作组织五年的实践表明，它可以为欧亚经济合作提供一个可靠的政治保障。在今年的上海合作组织峰会上我国提出建立欧亚和谐地区的主张，这一倡议对于建设一个和谐、繁荣的欧亚地区具有深远的战略意义。总之，上海合作组织框架内区域经济合作具有良好的发展前景，值得我国给予重视，并积极参与。
　　
　　民营企业如何把握区域经济合作的机遇
　　
　　全国工商联纺织商会会长、中国经纬集团董事长陈经纬先生从1989年开始进入内地发展，这些年来他亲眼目睹了广东、江苏、上海、浙江等地民营经济的发展，认为许多民营企业在产品质量、管理制度、经营水平、企业实力等方面都取得了长足的进步，已经具备了进入国际市场的各项条件。面对区域经济一体化的飞速发展，陈经纬说，首先，民营企业要充分认识到参与区域经济合作不仅是促进企业发展、国家经济发展的需要，也是企业自身落实走出去发展战略的重要步骤，是企业实现国际化和跨国经营的迫切需要。其次，民营企业要牢牢把握区域经济合作的重要机遇。中国民营企业不断发展壮大，用自己的产品打开了世界市场，从而赢得了广阔的发展空间。与此同时，外资进入国内投资也带来了相近的产品、技术、管理和国际市场信息，民营企业也从中受益，大大提升了自身的综合实力。不少民营企业已经迈出国门，更多的企业跃跃欲试。我们应该认识到，从来料加工、贴牌生产到自主品牌产品出口，再到对外投资和并购，这三个层次不同的国际化纲领，依据不同，难度也不同，想要走出去的企业，首先要明确走向哪里，这是决定走出去成败的大问题。第三，民营企业要为参与区域经济合作做好准备。民营企业由于大型企业太少，管理方式也有待进一步提高，总体上竞争力不强，能力较弱。在参与区域经济合作方面，必须扬长避短，针对自身的弱点，做好充分准备，不打无准备之仗，不打无把握之仗，为实施走出去战略做好充分的准备。其中最重要的是要储备人才和信息，没有适应国际化和实施投资对象的金融管理团队，没有掌握投资当地的法律规则、市场动态的必要信息，走出去难免要摔跤。