1994年1月1日是中国国务院决定改革现行汇率制度、实行人民币汇率并轨第一天，在北京贵友大厦外汇兑换处，外汇牌价表上显示100美元买价为人民币867.83元。

　　匯率——国家间不同货币的比价关系，从来就是国际经济竞争的焦点，甚至成为战争的导火索。正因如此，人民币汇率形成机制的改革对中国经济自身，以及中国对外交往都具有极其特殊的战略作用，同时也是中国改革开放过程中意义最为特殊的重大决定。汇率是国家宏观经济中处于核心地位的经济变量，而汇率制度则是一个国家的经济开放程度和自信程度的集中体现。因此，深化人民币汇率形成机制改革一直是深化改革的关键性课题。
　　人民币汇率形成机制被公认经历了三次重大的跨越式改革，而最为举世瞩目的当属1994年和2005年的两次汇改。
　　第一次重大变革发生在1994年。此前，中国外汇市场形成了价格“双轨制”——调剂价格和官方汇率并存，起因是改革开放初期，外汇是稀缺资源，为鼓励出口创汇，中央允许出口企业拥有一些外汇留成，并拿到调剂市场以高于“官价”的“市场汇率”进行交易结算，让企业多赚一点利润。1993年11月14日，十四届三中全会通过的《关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》明确了市场化改革方向。在此背景下，1993年12月25日，国务院发布了《关于金融体制改革的决定》，提出改革外汇管理体制，协调外汇政策和货币政策，其核心实际是“汇率并轨”，建立人民币汇率市场化形成机制。这次汇改建立了全国统一规范的银行间外汇市场，取得了超乎预期的成功。
　　2003年10月，十六届三中全会通过《中共中央关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定》。从此国有商业银行加快剥离不良资产，提高资本充足率，实施股份制改造，同时“一行三会”的金融监管格局形成，金融监管能力得到提高，这些都为人民币汇率进一步改革夯实了基础。到了2005年，中国全年居民和企业净结汇的金额达到2800亿美元，人民币开始面临较大的升值压力。
　　2005年7月21日，央行公布了人民币汇率形成机制改革方案：改变人民币盯住美元制度，实行“以市场供求为基础、参考一篮子货币调节、有管理的浮动汇率制度”;2006年1月4日，央行引入外汇市场做市商和询价交易制度，改变了中间价的定价方式。

　　2005年的这次汇改意义相当重大。首先，汇改使得人民币汇率形成机制更加贴近“自由浮动的汇率制度”;其次，在应对中国入世后所面临的挑战方面发挥了积极作用，促进中国经济更加开放，增强了综合国力;再次，更加灵活的汇率机制为中国应对国际金融危机找到了重要支撑，提升了人民币的国际地位，为中国经济结构调整提供了重要工具。
　　第三次改革是2015年“8·11”汇改，它优化了人民币汇率中间价的形成机制，提升中间价市场化程度和基准地位;加之2013年之后，央行逐步宣布退出外汇市场日常干预。外界普遍认为，这次汇改是人民币向着自由浮动汇率转变的一次有益尝试。
　　而正是这样的改革，使得人民币于2015年11月底被批准成为IMF特别提款权（SDR）第三大权重的篮子货币，并于2016年10月1日起正式生效。2017年底，人民币国际化水平已经与日元、英镑大体相当;同期，人民币全球贸易结算份额达到1.79%，而包括直接投资、国际信贷、国际债券与票据等国际金融人民币计价交易综合占比达到6.51%，创出历史新高。
　　当然，到目前为止人民币还更多是本币功能，而想要在国际上获得与中国大国地位相适应的货币地位，成为国际贸易主要计价和结算货币之一，它的路还很漫长。
　　（中国金融四十人论坛高级研究员、国家外汇管理局国际收支司原司长 管涛）