医生习惯于将所有轻重不同的听觉障碍统称为“耳聋”,或“耳背”、“耳沉”。
　　1.导致耳聋的因素
　　遗传是导致耳聋的重要原因之一,但在先天性耳聋中,还可因产前或分娩过程中受外在因素影响,包括母体产前病毒感染、耳毒性药物的使用、放射线或其他毒性物质(如一氧化碳)的接触、围产期缺氧及外伤等。遗传性耳聋患者不一定出生后即表现出症状,发病时间可能会推迟到青春期甚至更晚。这类现象称之为“迟发性耳聋”或“遗传退化性耳聋”。
　　导致传导性耳聋的原因有:外耳或中耳先天发育不全,外耳道耵聍栓塞,外耳道炎症或疖肿,外耳道异物,外耳道肿瘤、化脓或非化脓性中耳炎症、耳硬化症、咽豉管功能障碍、外伤等。
　　感音神经性耳聋的病变部位在中耳以后,包括内耳、听神经及听中枢,原因比较复杂,有链霉素、卡那霉素、庆大霉素、新霉素、奎宁等耳毒性药物中毒引起的药物性聋;一氧化碳、某些重金属中毒也能导致神经性耳聋;感染性疾病是引起神经性耳聋另一重要原因,如脑膜炎、麻疹、流行性腮腺炎、风疹、流感、疟疾、内耳梅毒等;一些自身免疫及代谢性疾病也可引起神经性耳聋,如红斑狼疮、糖尿病血脂蛋白过高、甲状腺功能减退、肾功能衰竭、新生儿黄疸等;此外,暴震、长期噪声暴露、外伤等,也有可能造成耳聋;听神经瘤不仅会致耳聋,还可危及生命;还有原因不明或难以断定的突发性耳聋或暴聋。在所有感音神经性耳聋的病例中,老年性耳聋所占比例最大。老年性耳聋是指个体随着年龄的增长,听觉逐渐减退而致的感音神经性耳聋。
　　2.一旦耳聋怎么办
　　通过手术或药物治疗,部分传导性耳聋(外耳道闭锁、化脓性中耳炎等)有治愈希望。
　　感音神经性耳聋的治疗则比较复杂。因为声音信号要经过内耳毛细胞才能从机械能转变为生物电能,方可传递给中枢神经。毛细胞既是感受器,又是换能器,为听觉重要角色。然而,医学科学家至今还无法恢复其损坏。就是说,毛细胞一旦受损,目前尚无康复办法。因此,神经性耳聋现在暂无法治愈。但在病发之初给予妥善治疗,能有较好的效果。一般发病后一个月内医治为好,超过3个月疗效欠佳,半年后则较难奏效。
　　突发性耳聋若治疗及时,半数以上可治好。
　　混合性耳聋(如伴有中耳炎的老年性耳聋)中的传导性听力损失有可能治疗获效。
　　总的来说,耳聋,特别是感音神经性耳聋目前暂无有效的治愈方法,人工耳蜗植入虽有效果,但严格限制手术对象。对大多数耳聋患者来说,最现实的方法是验配助听器。
　　3.耳聋的预防
　　(1) 母亲孕期善自保健,尽可能排除胎儿致聋的可能因素。
　　(2)合理饮食,少盐少糖,防止动脉硬化,内耳缺血。
　　(3) 戒烟戒酒,以免微血管痉挛,影响内耳供血。
　　(4)避免噪音侵害,家电声响不超过85分贝。
　　(5) 慎用耳毒性药物。
　　(6)切忌挖掏耳道,以免感染、发炎,甚至弄坏鼓膜。耳道发痒时可用浸酒精小棉签轻拭。
　　(7)每天早晚按摩耳垂前后的翳风穴、听会穴,可增加内耳血液循环,有保护听力作用。
　　(8)力戒暴怒,防止过度疲劳。中老年人可在中医指导下服用六味地黄丸、金匮肾气丸,对退行性耳聋的预防有一定作用。
　　(9)节制房事,以保肾气。
　　〖编辑:迟昊〗