你是一喝酒就脸红的人吗？会因为朋友的嘲笑，打算通过实战来提高实力吗？奉劝你还是不要了吧。脸红是一个标志，你就是个不能喝酒的人，不管这时你有没有醉，都不应该继续喝了。霸王硬上弓只会让你体内的乙醛越积越多，而你也在不知不觉中深陷险境。
　　大约三分之一的东亚裔喝酒会脸红，因此这种症状称为Asian　Flush，也被称为“Asian　Red”　或是　“Asian　Glow”。但是很多人都认为这是对酒精过敏的反应，还是不管不顾地继续喝，或者试图通过吃抗过敏药来缓解。其实有喝酒脸红反应者是因为其代谢酒精的酶的基因有缺陷，因而导致有毒的乙醛在体内大量累积，造成血管扩张，引起脸红反应，和过敏可没有关系。
　　酒精如何代谢
　　喝酒带来的危害主要来自乙醛，同时它也是使你脸红的元凶。为了消除这个危害，专职代谢乙醛的乙醛脱氢酶2（ALDH2）就显得尤为重要。喝酒以后，酒精在消化道被吸收进入血液，除了不到10%的量是以乙醇原形由肺和肾排出，主要的代谢发生在肝脏。简单来说，酒精首先经乙醇脱氢酶（ADH）催化，代谢得到乙醛。乙醛会进一步在乙醛脱氢酶2（ALDH2）的作用下转化为乙酸，乙酸再会参与到体内的多个代谢途径中去，最终得到CO2和水，排除体外。这其中，除乙醇本身具有一定的毒性外，危害最大的就是乙醛了，对许多组织和器官都有毒性，可能造成DNA损伤，也被认为有多种致癌效应。在动物试验中甚至用乙醛来做癌症模型的诱变剂。可见，如果体内的乙醛堆积起来，对健康是很不利的。
　　乙醛脱氢酶2（ALDH2）如果出了问题，乙醛就容易大量堆积，很快你就会脸红。这个问题还很严重，出在基因上，所以此生是无能为力了。问题出在编码ALDH2蛋白的基因上，如果基因存在缺陷，会使得酶蛋白487位的谷氨酸（Glu）被赖氨酸（Lys）取代。Glu等位基因（　ALDH2*1　）编码得到的是具有正常催化活性的蛋白，而Lys等位基因（　ALDH2*2　）编码得到的是没有活性的蛋白。杂合的ALDH2的活性也比正常的ALDH2要低100多倍。这两者在代谢速度上的差距实在是很巨大呀。而这种基因缺陷在东亚人中更为常见。表象上看，有约36%的东亚人（日本、中国和韩国人）会出现喝酒脸红的现象。尽管还存在其他非特异性的氧化酶，也可以氧化乙醛，但是效率同样没有ALDH2高，代谢需要的时间更长。乙醛在体内滞留的时间越长，对机体的损害就越大。
　　研究报告怎么说？
　　因此，喝酒容易脸红的人正是代谢乙醛存在缺陷的人，这使得他们更容易受到乙醛的侵害——即便自我感觉没醉。因为基因不同，酶活性不同，造成酒精对健康的影响也不同。正常人群有着正常的ALDH2，可以更快的代谢乙醛　，不容易引起乙醛的堆积，对健康的危害稍小些。但对于基因存在缺陷的人，情况又分为两种。ALDH2　Lys　/　Lys纯合子，由于蛋白完全没有催化活性，完全不能代谢酒精，不胜酒力，很快就醉倒了，所以反而不会去喝酒，对健康也就不会有什么大的影响。但如果是杂合的ALDH2，由于还是具有弱的ALDH2活性，经过不断的磨练，会逐渐对乙醛、脸红现象产生耐受，成为习惯性的重度饮酒者。尽管没有醉倒，但实际上乙醛在体内的堆积越来越多，对机体的损伤也随之增大。
　　有研究表明，对于酗酒的人来说，　ALDH2　Lys487等位基因同时对脸红和食道癌的高发有着重要的影响，只能产生杂合的ALDH2的人如果酗酒的话，可能罹患食道癌的风险要比没有这种基因缺陷的人高。这篇论文的目的是提示医生，可以通过询问病人是不是喝酒很容易脸红来判断他们是否存在ALDH2缺陷，并且由于这类病人如果喝酒的话，罹患食道癌的几率可能会更高，所以应该劝告他们少喝酒，并且增加食道癌方面的检查。
　　这项研究中的主要对象是日本和台湾地区的人群。作为补充，2010年的一篇论文对大陆人群的情况进行了研究。结论类似：存在　ALDH2　基因缺陷的酗酒者比正常酗酒者罹患食道癌的几率要更高。