裴封叔之第2，在光德里3。有梓人款4其门，愿佣隙宇5而处焉。所职6，寻引7、规矩8、绳墨9，家不居10砻斫11之器。问其能，曰 ：“吾善度12材，视栋宇之制，高深圆方短长之宜，吾指使而群工役焉。舍我，众莫能就一宇。故食于官府13，吾受禄三倍;作于私家，吾收其直14太半焉。”他日，入其室，其床阙15足而不能理16，曰：“将求他工。”余甚笑之，谓其无能而贪禄嗜货17者。
　　其后京兆尹18将饰官署，余往过焉。委19群材，会群工，或执斧斤，或执刀锯，皆环立。向之梓人左持引，右执杖，而中处焉。量栋宇之任20，视木之能举21，挥其杖，曰 ：“斧！”彼执斧者奔而右 ;顾而指曰 ：“锯！”彼执锯者趋而左。俄而，斤者斫，刀者削，皆视其色，俟22其言，莫敢自断者。其不胜任者，怒而退之，亦莫敢愠23焉。画宫于堵24，盈尺而曲尽其制，计其毫厘而构大厦，无进退25焉。既成，书于上栋曰 ：“某年、某月、某日、某建”。则其姓字也。凡执用之工不在列。余圜视大骇，然后知其术之工大26矣。
　　继而叹曰 ：彼将舍其手艺，专其心智，而能知体要27者欤！吾闻劳心者役人，劳力者役于人。彼其劳心者欤！能者用而智者谋，彼其智者欤！是足为佐天子，相天下28法矣。物莫近乎此也。彼为天下者，本于人。其执役者为徒隶29，为乡师、里胥30 ;其上为下士31 ;又其上为中士，为上士 ;又其上为大夫，为卿，为公。离32而为六职33，判34而为百役。外薄35四海36，有方伯37、连率38。郡有守39，邑40有宰41，皆有佐政42 ;其下有胥吏43，又其下皆有啬夫44、版尹45，以就役焉，犹众工之各有执伎以食力也。
　　注释：

　　1. 梓人：木工。此指建筑设计者。传：文体名。
　　2. 裴封叔之第 ：裴封叔的住宅。裴封叔，名墐，柳宗元的姊夫，聞喜（今属山西）人，曾为长安县令。
　　3. 光德里 ：旧址，在今陕西西安西南郊。
　　4. 款 ：通“叩”。
　　5. 佣隙宇 ：指出劳力以抵房租。隙宇 ：空闲的房子。
　　6. 职 ：掌管。
　　7. 寻引 ：长度单位，八尺为“寻”，
　　十丈为“引”，此指测量工具。
　　8. 规矩 ：木工工具，校正圆形的叫“规”，校正方形的叫“矩”。
　　9. 绳墨 ：木工画直线的工具。
　　10. 居 ：积。
　　11. 砻斫（lóng zhuó）：磨和砍削，还有琢磨、切磋的意思。
　　12. 度（duó）：量长短。
　　13. 食于官府 ：受官府雇用。
　　14. 直 ：通“值”，报酬。
　　15. 阙 ：通“缺”。
　　16. 理 ：修理。
　　17. 货 ：钱物。
　　18. 京兆尹 ：官名，京兆府（治所在今陕西西安）的长官。
　　19. 委 ：堆积。
　　20. 栋宇之任 ：房屋的规模。
　　21. 举 ：承担。
　　22. 俟（sì）：等待。
　　23. 愠（yùn）：怨恨。
　　24. 画宫于堵 ：把房屋的设计图画在墙壁上。
　　25. 进退 ：等于说“入”。
　　26. 工大 ：技艺之作用甚大。
　　27. 体要 ：主体和纲要。指关键。
　　28. 相天下 ：治理天下。
　　29. 徒隶 ：社会底层从事各种体力劳动的人。
　　30. 乡师、里胥：泛指小官吏。乡师：一乡之长。里胥 ：一里之长。
　　31. 下士 ：西周时期统治阶级中的最低等级。其上有中士、上士、大夫、卿、公等各级官僚，借以指统治阶级中的各阶级官吏。
　　32. 离 ：粗分。
　　33. 六职 ：指王公、士大夫、百工、商旅、农夫、妇功六种职别。
　　34. 判 ：细分。
　　35. 薄 ：迫近。
　　36. 四海 ：指国家的四境。
　　37. 方伯 ：一方诸侯中的领袖。
　　38. 连率 ：即“连帅”，统辖十国的诸侯。
　　39. 守 ：太守，一郡的最高行政长官。
　　40. 邑（yì）：县。
　　41. 宰 ：指一县的最高行政长官。
　　42. 佐政 ：指郡、县等的副长官，
　　43. 胥（xū）吏 ：办理文书的小吏。
　　44. 啬（sè）夫：佐助县令管理赋税、诉讼等事务的乡官。
　　45. 版尹 ：主管户籍的官吏。版 ：即户籍。