心理紧张是现代社会一种流行的文明病。身处现代市场经济的社会，科学技术飞速发展，人们的工作效率也相应加快，社会竞争日益激烈，人际关系越来越复杂。时间紧迫感、工作效益感、生活压力感和思想焦虑感随之而来，使原有的慢节奏生活方式向快节奏的动力定型转化。如果人们处理不当或不能适应，便会出现心理紧张综合征。
　　从心理学角度看，紧张是外部条件加于机体的刺激超出了机体的相应反应能力而引起心理不平衡。一个人处在极度紧张状态时。往往会表现出惊慌、恐惧、愤怒或者苦闷、忧愁、焦虑等情绪。这种情况也叫做紧张反应(紧张综合征)，常伴有植物神经系统的变化、行为改变和心理活动异常等。植物神经系统的变化如手或全身颤抖、出汗、皮肤发红或发白、心率加快、血压升高等；行为改变如肌肉僵直、动作不协调、用力不当、多余动作增加等；心理活动异常如注意力不集中、精力分散、记忆缺失、思维迟钝等。当紧张消除后，上述症状自动停止，机体又恢复到原来状态。
　　现代医学认为，人较长时间处在紧张状态中，可以直接引发多种心身疾病，如高血压、动脉硬化、冠心病、消化性溃疡、肝硬化、糖尿病、胸腺退化、神经衰弱、免疫功能降低甚至癌症以及意外伤亡。
　　一辆马力经常加到极限的车不会用得太久，一根绷得过紧的琴弦就易断，一个心情日夜紧张的人则易病。所以，善驶车的人永不把车开得过快，善操琴的人永不把琴弦绷得过紧，善养生的人永不使心情日夜紧张。所以老年人应该学会应付紧张刺激，学会给心灵松绑。缓解紧张，这不仅是身体健康的需要，也是晚年幸福的需要。
　　著名中医学家杨力教授说：“人的生命储备是有限的，任何一个产品，包括人的生命，其能量的储备都是有限的，要合理安排。人的生命好比是一根燃烧着的蜡烛，燃烧得越旺，熄灭得越早。所以，维护生命阴阳平衡要注意节能养生这个问题。节能养生包括慢养生、静养生和低温养生这三大法宝。”慢养生就是慢用脑、慢动作、慢排便、慢改变体位、慢走路、慢餐饮、慢睡、慢说话、慢工作、慢运动、慢休闲、慢做家务、慢散步，等等。总之，就是身体和心理放轻松，让平时劳碌的身体停歇，让紧张的神经彻底放松，让浮躁的心态沉淀下来，然后达到慢心跳、慢呼吸、慢消耗，让生命之弦有弹性，进入慢节奏的生命状态，最终达到慢衰老。
　　慢养生的关键在于“心慢”。要让生命的节奏慢下来，首先要心先慢、神先慢，只有心先慢下来，生命的节奏才可能慢下来。试想，一个成天心急火燎的人，一个急性子的人，他的心慢不下来，呼吸能慢得下来吗?心跳能慢得下来吗?所以，心该慢的时候一定要放慢；心急时，心跳、呼吸都会加速。有些时候，就是要放心，只有放心，才可能安心、养心。不着急，做什么都是徐徐缓缓，对健康很有好处。
　　老年人尤其是退休老人，要健康长寿，在养生方面就要在“慢”字上下足功夫。慢养生贵在松开心弦，去掉私心，丢掉杂念，遇事不急、不烦、不忧、不愁。然而，作为现实生活中的人们，要生活就要动脑，就要干事，这才有收益。因此。松，不是不干事，不是不管事，而是不蛮干事，不干蠢事。尽量做符合实际、力所能及的事。即使负担重一点。压力大一点，也能以良好的心情、正确的态度，坦然承受，笑对人生。有快有慢，有紧有松，有忙有闲，张弛有度。