在过去的40年里,人们一直在研究稠油油藏注蒸汽的机理,而对轻质油藏注蒸汽则研究得很少,对这一过程的机理和作用还不太了解,对于向裂缝性轻质油藏中注蒸汽的机理更是知之甚少.本研究利用热组分模拟检验低渗透裂缝油藏的热效率.岩石模型采用硅藻岩.油相由相对较轻的具有轻质油相似特征的三种拟组分代替.与水驱相比,平面及垂向采收率都有了很大提高.采收率的增加值取决于渗透率的分布,均质油藏采收率提高幅度最大.机理方面的研究表明,在蒸汽驱早期,烃类流体的热膨胀作用对采收率的作用最大,采收率的增加值约占总增加值的50%;注入孔隙体积的40%以后(在水驱基础上),提高采收率的机理为热膨胀作用、蒸馏作用以及原油降黏作用;当蒸汽带突破至生产井时,油井的生产动态受蒸馏作用影响.由于注入蒸汽的影响,在注采井间形成三个彼此相互独立的流体带:冷水带、热水和蒸汽混合带以及蒸汽前缘.因而,轻质油藏蒸汽驱油机理完全不同于稠油油藏.在稠油油藏,蒸汽驱油机理主要是原油降黏作用和重力分离作用.虽然本次实验采用的是硅藻岩和流体模型,但其机理同样适用于一次采油以及水驱采收率极低的低渗透、裂缝性油藏.对这些油藏,主要是通过实施蒸汽驱来提高采收率.