各种不同病因的慢性肝病，可逐渐发展为肝纤维化。病毒性肝炎是我国最常见的肝病之一，如诊断、治疗不及时，可能进一步发展为肝纤维化，进而发展为肝硬化。因此，肝纤维化是慢性肝病发展到肝硬化的中间阶段，实验室肝纤维化指标的异常并不意味着一定患了肝硬化。
　　为了做好肝硬化的防治，实验室进行肝纤维化指标的检测是十分重要的。目前，临床上除用病理肝穿、B超、CT、MRI等诊断肝纤维化外，实验室诊断主要是血清学检查。其主要指标有以下几类：
　　1. 胶原或其末端多肽：包括Ⅲ型原氨基端肽（PⅢP）、Ⅳ型胶原（PCⅣ）、Ⅳ型胶原C端原肽（CⅣ/PC）等。
　　2. 胶原相关酶，包括脯氨酸羟化酶（PH）、脯氨酸肽酶、单胺氧化酶。
　　3. 糖蛋白：主要是层黏蛋白（LN）。
　　4. 蛋白聚糖，又称糖胺多糖，主要是透明质酸（HA）。测定它们的血清含量，可反映肝脏内皮细胞、储脂细胞和成纤维细胞的变化。如果它们的血清水平升高，常常提示患者可能存在肝纤维化和肝硬化。
　　值得注意的是，在对以上这些血标志物分析时应结合临床症状和其他检查结果，某一项指标的异常升高不能完全确定肝纤维化或肝硬化。这是因为，这些物质在肝内含量仅仅是整体含量的一小部分，同时其他一些原因也可能造成某一指标的改变。