今年上半年，我去上海面试学生。学生们做了非常认真的准备，一个个光鲜亮丽，就像他们提供的申请材料一样。无一例外，每个学生都是学习成绩优异；艺术特长突出；获得过各级科技创新奖励；热心公益事业等等。在慨叹上海学生综合素质高的同时，我也隐隐有一丝遗憾：他们看上去太完美了，似乎看不出有任何缺点；他们看起来也太像了，就像是一个模具打造出来的一组“家具”一样。
　　包括他们在面试中的表现也很相像。一个个正襟危坐，面带微笑而不露齿；说话时吐字清晰，抑扬顿挫，仿佛在深情地朗诵一首诗。一个学生上来就说“子曰……”我打断他，问他叫什么名字，他告诉我之后，接着说“子曰”，我再次打断他，告诉他我不关心子怎么曰，我关心的是你想说什么。他却涨红了脸，一句话也说不上来。还有一个学生自信满满地坐在我面前，等着我问各种可能的问题，仿佛一切尽在掌握之中。我说，我没有什么问题问你，你有什么问题要问我吗？她完全没有料到我会提出这种问题，顿时惊慌失措，张口结舌，几乎要哭了出来。
　　一个被公认为好学生的成长轨迹，或者家长想象中的完美教育路线图看起來是这样的：上当地最好的幼儿园；在上小学之前已经认识很多汉字，会做复杂的数学题，能够大段背诵很多经典名篇，讲一口流利的英语；之后上当地最好的小学和中学；考上中国最好的大学——北大、清华；本科毕业后去世界最好的大学——哈佛，等等。当然，也有不少人从初中开始就瞄准了伊顿、埃克塞特等名校。且不说这些目标不是每一个人都能实现的，即使全部都实现了，那之后呢？人生的目标又在哪里？
　　我很想问一句：考上北大以后怎样？
　　这些年来，我在世界各地见过很多优秀的孩子，他们个个天资聪颖，勤奋刻苦，一路过关斩将，从未失手，总是处于同龄人最顶尖的群体之中，挑选最好的学校和最好的班级，是其他人艳羡的“人家的孩子”。然而，几乎很少有人能体察他们内心深处的痛苦和迷茫。
　　人生需要目标，但社会、学校和家庭都没有教会孩子如何去寻找树立自己的目标。我们对人生和教育的理解太过单一，而且缺乏想象力。我们总是要求孩子要成功，要比别人强，要考上最好的学校，但很少告诉他们成功意味着什么，生活的幸福源自何处，什么是最适合自己的。教育被简化成了一条升学直线。
　　上学是为了接受好的教育，但正如储蓄不能自动转化为投资一样，上学也并不意味着一定能接受到好的教育。我们之所以送孩子上学，并不是因为孩子必须要上学，而是因为他们要为未来的生活做好充分的准备。上学是一个人为了实现人生目标而必须经历的过程。在这个过程中，最重要的也是首要的一件事是：认识到你未来会成为一个什么样的人。这是每一所学校、每一个家庭在教育问题上所面临的真正挑战。
　　我建议，每一个学生，无论课业有多么繁重，每天一定要抽出一点儿时间来独处，给自己的心灵留出一点儿温柔的空间，在完全放松的状态下，听听内心深处的渴望。有时候，也可以拿出一张白纸，把自己的想法写下来。无论这些想法看上去多么幼稚、可笑，甚至骇人听闻都没关系，反正这是写给自己看的，与他人无关。
　　人生不仅是一段生命，还应当是一段有质量的生命。判断一段生命是不是有质量，就看每一天是不是你真正想过的日子。“朝闻道，夕死可矣。”只要找到了你真正喜欢的事情，即使只有一天，那也是幸福的和有质量的生命。
　　（编辑：李跃）