三爷在村子里辈分最高。高到什么程度呢？村子里最小辈分的，叫三爷大太的时候，前面要加三个老字。
　　这还怎么叫？叫来叫去，全村的人不全变成了结巴嘴？真不利于下一代的健康成长。有智慧有经验的老人们，经过深思熟虑，统一了一个称呼：三爷。
　　三爷笑眯眯的，觉得这称呼比抽烟喝酒打麻将牌受用。黑白相间的胡子，在他消瘦的脸庞上跳来跳去。
　　大年初一，村子里时兴挨家挨户拜大年，大伙儿不约而同地往村东头跑。村子的最东头，住着三爷。按照老少排序，拜年得从三爷家开始。
　　这一天，三爷家的人头最稠，人来人往，熙熙攘攘，如同逢大集赶春会似的。
　　三爷家的院子不大，屋子也窄。天气好的时候，三爷干脆将茶桌摆在门前的老榆树底下。
　　老榆树有三百年之久，具体在哪个朝代栽种的，只有三爺心里最清楚。依然枝繁叶茂的老榆树，就像村里的一面旗帜，在岁月的风雨里猎猎有声。
　　三爷端着装满花生瓜子的大盘子，让过这个让那个，整个村子沉浸在一片欢乐的海洋中。
　　三爷好脾气，待人接物大大方方，大人孩娃都喜欢他。
　　三爷最惬意的事情，当数村子里的孩子们给他捋胡子。
　　三爷将身子前倾，下巴上挑，把一脸黑白混杂的胡子递到孩子们面前。胆大一点儿的孩子，觉得十分好玩，捋过来捋过去，将三爷的眼泪捋得汪汪的;碰到胆小一点儿的孩子，三爷的胡子扎着手，哇哇哇地哭起来。三爷赶紧从腰里掏块糖，左哄右哄。大人们并不恼，任由孩子哭闹，倒是一脸笑盈盈的春光。
　　时间长了，三爷变得最会哄孩子。若是谁家的孩子哭人闹人，大人会从田间地头抱来，让三爷看看，哄哄。
　　三爷郑重其事地看来看去，说不要紧，孩子他奶奶疼的。抱在怀里，颠颠晃晃，一会儿便睡着了。
　　大人很吃惊。孩子奶奶年前就死了，埋在黑土地里，怎么会过来疼孩子？过后，到集上买几刀烧纸，扑倒在孩子奶奶坟上哭几声。这么一哭，前世的恩恩怨怨，仿佛夜风一样吹过，一切堵心的事儿就烟消云散了。
　　三爷说，孩子不哭不闹了，还要在老榆树上拴个红布条子，许个愿，保佑全家平平安安。
　　大人们都会按三爷的说法做。绿荫如盖的老榆树上，长年累月飘着红布条子，惹得麻雀们叽叽喳喳叫个不停。
　　那一年，公社的造反小将们听说，东南庄有个叫三爷的，借一棵老榆树的名义，搞封建迷信活动。他们一干人马，浩浩荡荡开进村子，要批斗三爷。三爷笑眯眯地站在老榆树下，说要怎么着就怎么着吧。可是，村子里的老少爷们不愿意，自发地拿出杈把扫帚扬场锨，准备跟他们搞一场轰轰烈烈的武斗。
　　三爷生了一场大气，身体每况愈下。
　　三爷的孙子当村主任。小伙子很能干，带领全村直奔小康路。三爷长了脸，逢人便说，自己很器重这个小家伙儿。
　　有一天，村主任领来一群开小轿车的人，围着老榆树转来转去，手机相机的闪光灯亮个不停。酒足饭饱之后，一群人扔下五万块钱，说其余的十五万货到付款。村主任笑眯眯的，想着用这笔钱办个企业。
　　三爷说，啥？你小子敢动老榆树，老子跟你拼了。
　　爷孙二人争执不下，几乎到了你死我活的地步。
　　全村的人，支持了三爷。老榆树是三爷的命，也是全村人的命。
　　村主任一气之下，去了南方，将肩上的挑子撂下来。
　　三爷寿终正寝，享年93岁。
　　老榆树还在，仍然矗立在村子的风雨中。村里的人常说，那不是一棵简单的树，是前世的祖宗，在世的三爷。
　　选自《亳州晚报》