由于观念不同，在美国，能买到便宜货不但不觉得丢面子，而且是一件颇为得意甚至光彩的事。这里所说的便宜货，不光是指超市里的打折商品，还有来自个人或住户家的物品，卖家在网上发布信息，一般在每个星期六、日进行交易。我和女儿、女婿提前收集信息，届时驱车前往，按既定路线逐一光顾。
　　卖家有的因工作调动而举家搬迁，卖房同时，所有过日子的东西一应俱全，统统卖掉。有位远去美国南方佛罗里达州的医生，家居相当豪华，服装多为国际名牌，正巧女婿身材体型与其相近，便买了多套八九成新的西服和未开封的衬衣及十多条领带，价钱仅为原价的十几甚至二十几分之一。
　　这些年美国经济不甚景气，不少家庭处理多余或不常用的物品，换钱补贴日用；有的家庭则因屋内陈设物品过于拥挤，卖掉一些物品，让家里宽敞些。他们往往单独或几家联合，在家门前及路边草地上摆摊儿，只是物品虽然繁多，但因陈旧及没有特色，问津者虽多，买者却少。
　　与此相反，美国教堂的义卖活动往往很火爆。教会经常组织募捐，征集来大量有钱人及爱心人士所捐献的物品，其内容丰富多彩，种类五花八门，诸如家具、衣物、家用电器、健身器材、文具、书籍、字画、摄影作品，等等，密密麻麻地摆满教堂3层楼房的所有空地直至每个角落。虽为捐献者闲置的旧物，但人们往往也能淘到自己喜欢的东西，同时还献了一份爱心，故此教堂的义卖常常熙来攘往，热闹非凡。义卖结束，教会把义卖所得作为善款救助穷人。
　　我在美国扫货的经历中有不少趣事。有户人家，老两口相继去世，5个子女未分家产，而是决定将其全部卖掉；由于物品多且值钱，便委托专业人员予以定价并售卖。记得我们进入那幢豪宅，見大平台上摆着许多造型各异的瓷器，还有类似玩具的房子、汽车等。起初，我们以为是观赏品，没予理会，后来才知里面装着酒。原来老先生有收集工艺瓶装酒之癖好，而子女们无人承袭此好。我大喜过望，专挑瓶满无渗漏且封口标签完好者，一下买了15件。这些产于20世纪70年代的高度数收藏型威士忌，定价才10美元一瓶，买时又打了对折。据懂行人介绍，当时买这些酒的时候也得数倍于这个价钱，真是拣了个大便宜。我每次回国时带回两件（因乘飞机限量），但一直舍不得喝。
　　我们还相中一套镍制镀银且造型别致的器皿，一个大盆和40多个带把的杯子，盆上刻字显示，这是曾为海军军官的老先生60寿辰时，英国皇家海军总部特制的贺礼，如此佳品仅花60美元便拿下。还有一次，我在另一家人的豪宅买了些东西，其中有件几乎是新品的双轮滑板车，作价10美元，付款时，主人见我领着小外孙，便作为礼物送给他，虽说省钱不多，但却令我难以忘怀。
　　扫便宜货为双休日带来诸多乐趣，我把它当作人文旅游。通过这项活动，我愈来愈多地了解到美国人的住房结构、生活状况、风土人情，以及礼貌待人、做事爽快的性格。