以往的阅读调查报告资料一再告诉我们，亲朋好友推荐与媒体书评，是影响读者买书或读书的重要因素。
　　过去，书评大多由新闻媒体提供。严格的媒体书评，是由媒体从一批当月新书中挑出认为值得撰写书评的作品，一方面去信向出版社索取稿件，一方面从自己的作者名单中挑出合适人选撰写书评。不会让书评作者和出版社有所接触，以保持客观中立。
　　不过，随着新闻媒体的书评版面式微，影响力下降，还有出版品数量激增，网络媒介崛起等因素的影响，传统意义的书评数量逐年减少，新型态的书评不断增加。虽然畅销作家史宾赛·强森认为，书评对书籍销售的影响是零，但对大多数出版人和作家来说，还是非常相信书评与口碑推荐，所以愿意冒着被骂翻的风险，找一堆名人在书腰上挂名推荐，部分重点书的推荐序更是厚达数十页。
　　总而言之，出版营销宁可相信，书评的确影响书籍销售成绩，因而无所不用其极地想办法要让自己的书被评价，且公之于众。
　　于是，脑筋动得快的人，便想到把书评变成一门生意。托德·卢瑟福（Todd Rutherford）于2010年秋天，架设了一个网页，专门销售书评。
　　一开始，卢瑟福设定的价格是99美元一篇书评，大概是价格太高，并不好卖，不久后他推出新的包套价格，499美元买20篇书评，以及999美元买50篇书评。
　　虽然，此一买卖书评的服务引发网络舆论的强烈批判，不过，卢瑟福的网站开始收到订单，很快营业额就达到了2.8万美元。
　　卢瑟福认为，传统的媒体书评已经失去了效力，但是，在这个网络信息爆炸时代，人们的确需要引导、筛选讯息的机制，因而，让有需要书评的人付费购买评论，并没有错。
　　忧心者害怕一旦书评可以花钱买，恐怕将是一面倒的溢美之词，从而腐蚀了书评的公信力，加速书评的瓦解。不过，卢瑟福指出，实际情况并非如此，虽然书评是花钱买来的，但是，书评并非一面倒地称赞，反而是有好有坏，有批评有赞美的最好。甚至买书评的人自己也要求，不要一面倒地称赞，好的坏的评论都要有。
　　卢瑟福相信，有部分书籍后来之所以能够畅销，与向他的网站订购书评有关。例如，在亚马逊网络书店上第一个卖出百万册书籍的自助出版作家约翰·洛克（John Locke），原本是保险销售员，后来还买下自己的保险公司，触角延伸到地产，2009年开始撰写推理小说，以电子书的方式在亚马逊网络书店上推出。约翰·洛克前后总共买了三百篇书评。
　　卢瑟福的书评买卖生意还是激怒了某些人，先是谷歌停掉了他的广告，接着还删去该网站发表的书评，生意大受影响。卢瑟福又想了新的做法，这一次，他选择让作者们互相评论彼此写的书，只不过，作者显然都更想被评论而不想评论人，此一计划不久便宣告夭折。
　　卢瑟福的书评销售计划不过是市场逻辑主导下的产物，卢瑟福毋宁认为，既然市场上有书评的需求，而传统书评的功能式微，传统买家出不起钱或没有版面刊登书评，不如找上最需要书评文章的人，问他们愿否掏钱买书评？只不过是换人付钱，只要能够保证书评质量，为何书评不能由需要使用者自己付费购买？毕竟有一些出版社早就私底下买卖书评。
　　电子商务崛起后，广告型态逐渐走上评论化是事实，越来越多的广告，化身使用心得报告、评论的名义，来销售、推广。如果其他商品可以评论，使用心得方式广告，书籍产品似乎没道理不行。
　　在此，笔者无意探讨书评能否由有需要者花钱购买，只不过，无论你赞成还是反对卢瑟福书评买卖这一形式，它的出现，反映了随着传统报刊媒体没落之后，新媒体百家争鸣，在网络商业时代，产品过度供给的情况下，新产品想出头，需要更多的评论支持是不争的事实，而市场却迟迟无法建立起一套令人信服的评价机制，有心人因而发现了此中隐含的商机，于是便有了书评买卖服务。
　　如果书评买卖不好，那该如何建立一套符合道德规范又能有效运转的书评机制，恐怕是出版人应该花费心思好好考量的一件事情！