麦门冬，又名麦冬、寸冬，为百合科多年生草本植物沿阶草，或麦门冬的须根上的小块根，主产于四川、浙江、湖北等地，我国许多地区均有分布。中医认为，麦冬性味甘、微苦、微寒，归心、肺、胃经，有养阴润肺，养胃生津，清心除烦，润肠通便之功，本品甘寒入肺，为润肺燥，养肺阴常用药物，《本草纲目》言其“主治心腹结气，伤中伤饱，胃络脉绝，消瘦短气”。《本草从新》言其“润肺清心，泻热除烦，化痰行水”。《名医别录》言其主“虚劳客热，口干燥渴，止呕吐，愈痿厥，强阴益精，消谷调中保神，定肺气，安五脏”。《大明本草》言其“止嗽，治肺痿吐脓”。《药品化义》言“麦冬色白体润，主润肺，味甘性凉，主清肺，盖肺苦气上逆，润之清之，肺气得保”。药理研究表明，本品有利尿、镇咳、祛痰、强心及抗菌作用，对四氧嘧啶性糖尿病兔有降血糖作用，并能促使胰岛细胞功能恢复。一般润肺养阴多去心用，滋阴清心多连心用。
　　天门冬，又名天冬，为百合科多年草本植物天门冬的块根，以肥满、致密、黄白色、半透明者为佳。中医认为，麦冬性味甘、微苦、微寒，归心、肺、胃经，有养阴润肺，养胃生津，清心除烦，润肠通便之功，本品甘寒入肺，为润肺燥，养肺阴常用药物。《本草汇言》言“天门冬，润燥滋阴，降火清肺之药也。统理肺肾火燥之病，如肺热叶焦，发为肺痿，吐血咳嗽，烦渴传为肾消，骨蒸劳热诸症，在所必须者也”。《本草纲目》言其“润煤滋阴，清金降火”。根据中医五行学说的原理，“金”即是肺，清金意即清肺热的意思。临床观察发现，肺肾亏虚，阴液不足，咳嗽咳血等，辨证选用，多可获效。
　　临床上，二冬均为甘寒清润之品，有清肺养阴润燥之功，两者常相须为用，适用于肺阴不足所致的干咳痰少等。但麦冬功在上、中二焦，不仅润肺，且能养胃清心，多用于肺胃阴虚，心烦失眠等证。天冬功在上、下二焦，既可润肺，又能滋肾，多用于肺肾阴虚之症。现介绍三则治疗方，供选用。
　　1　麦门冬粥麦门冬10克，大米100克，白糖适量。将麦门冬择净，布包，水煎取汁，加大米煮粥，待熟时调入白砂糖，再煮—二沸即成，每日1剂。可润肺养阴，养胃生津，清心除烦，适用于肺燥咳嗽，口干口渴，心烦不眠，大便秘结等。
　　2　天门冬粥天门冬15克，大米100克，冰糖适量。将天门冬择净，水煎取汁，加大米煮为稀粥，待熟时调入冰糖，再煮-二沸即成，每日1剂。可滋阴润肺，生津止渴，适用于肺肾阴虚。干咳少痰，或无痰、或痰中带血，手足心热，午后潮热，盗汗等。
　　3　二冬膏天冬、麦冬各等量，捣碎，用洗净纱布绞取汁液，放入瓷罐内，文火熬膏，加入蜂蜜适量即成。每次10毫升，每日3次，含服，或温开水冲饮，或调入稀粥中服食。可养阴润肺，适用于肺燥干咳，秋燥咳嗽，慢性咽炎等。