缺失值(项目无回答)现象是问卷调查中的"元问题",不只涉及问卷设计、数据收集方式、访员素质等因素,还有更为深刻的社会原因。通过分析2010年珠三角和长三角19城市进行的一次大型问卷调查所得数据,我们发现,与西方研究者认为经济社会地位较低的被访者具有较高的项目无回答率相反,在农民工群体中,显得更为弱势的女性、有宗教信仰者、蓝领、精神健康状态不佳人群和朋友数量较少者更能配合问卷调查。但遭受过权益侵害的人则可能保持沉默,有较高的缺失值。问卷调查不是简单的信息收集过程,还是涉及被访者回答能力、态度的社会互动过程。问卷回答者的沉默是社会生活中沉默的自然表现,具有深刻的涵义。如果将问卷调查看作一种社会关怀的形式,我们认为,农民工群体中弱势但不对社会绝望的人,更希望社会了解他们,更需要关怀。