恕我不恭，小时候很少听到“日本人”这一称谓——经常听到的是“日本鬼子”，或简称“鬼子”。当然也有好听点儿的，是“小日本儿”。我想，在我们这一代人心目中，日本人的形象一直不佳，不像眼下那些年轻人，动不动就“哇，日本人！”现在70岁以上的中国人一提起“鬼子”，恐怕还恨得牙根儿疼。从小也常听老人们讲“鬼子”的故事，像“鬼子”的眼睛是直的，只能看见前面，看不见两边呀；“鬼子”好找中国的老百姓摔跤，输给他，就看不起你，侮辱你，越是摔得他爬不起来，就越是佩服你，冲你伸大拇指呀，等等。在许多中国人心目中，日本人是被漫画化了。那么，日本人究竟是怎样的人呢？日本的民族性格到底有什么特点呢？对于大脑中只有“鬼子”而没有“日本人”的中国人来说，这些问题恐怕不易回答。这是很不妙的。打个比方，一个人被另一个人欺负了半辈子，但对这个人是怎样一个人，他为什么能够欺负自己却一无所知，还像阿Q那样靠在精神上贬低对手来自我安慰，那么这个人岂不危险吗！
　　幸好有李兆忠先生的《暧昧的日本人》这样的书出来，我们才真正明白了日本人的性格及其民族文化特质是怎么回事儿。书中包含了有关日本历史与现状的极为丰富的知识，也有作者在日本生活多年所积累的大量感性经验。同时，作为一本好书，它的最大价值在于：拥有一种难以企及的见识与不可替代的意义。
　　作者的见识之所以“难以企及”，主要在于他抓住了日本人性格特征的根本之点——“暧昧”。日本人之所以“暧昧”，主要是因为有矛盾——心灵深处那种极为自大又极为自卑、极为谦恭又极为蛮横、极为雅洁又极为残忍、极为聪明又极为愚鲁的人格矛盾，以及由此而生的文化矛盾。正是这种矛盾性格，使日本人给人以“暧昧”之感；正是这种“暧昧”的矛盾性格，才使日本人常能干出匪夷所思的事来。日本人何以会有这样的矛盾性格呢？作者亦从日本民族的历史演变、地理条件、资源环境等角度进行了深入探讨，读来令人信服。
　　本书的意义之所以“不可替代”，主要在于它为每个中国人提供了一面镜子。借助于这面镜子，我们可以看到自己的种种不足——日本人何以能够成功地通过“明治维新”而走上通往现代化之路，而我们当年却长期在半殖民地的境遇中徘徊不前？日本人在遭受“二战”的重大失败之后何以能够在短短二三十年间迅速崛起，而我们却在世界经济飞速发展的大好时机搞了十年文革？日本人何以能够在生产技术、商业以及各种服务性行业方面精益求精，力求达到最佳水平，而不少中国人却绞尽脑汁去制造假冒伪劣来挣昧心之钱？
　　这本《暧昧的日本人》是一面镜子，它使人知彼，亦使人知己；使人警醒，亦使人奋起；使人知不足，亦使人思进取。
　　（作者系北京师范大学文学院教授）
　　
　　新书信息
　　《听戈说职场——野生状态》
　　刘戈
　　上海三联书店
　　定价：28元
　　张爱玲说，情场如战场。著名财经评论人、资深记者和专栏作家刘戈则说，职场亦如战场。书中，刘戈分析职场困境、描摹职场众生，结合现实中的一则新闻、一桩八卦、一段趣闻，或者他所经历、见证过的事件进行分析和评论，给所有职场“迷茫人群”提供大量借鉴。
　　
　　《最爱的男子》
　　黄佟佟
　　上海三联书店
　　定价：26元
　　50个明星男子的人生况味，由70后女子黄佟佟娓娓叙来。在梁朝伟、张国荣、齐秦、倪匡、黄⋯⋯的故事背后，隐藏的却是我们自己的青春与怀念、体味与感悟——就像，人生最残酷的地方根本不是残酷本身，而是你必须穿越残酷，到达彼岸；而一段感情崩溃后，最大的问题不在重建，而是太迅速地选择重建⋯⋯
　　
　　《非普通读者》
　　艾伦·贝内特
　　译林出版社
　　定价：28元
　　这是一部嘲讽英国政治众生相的小说。书里有憨态可鞠不断自省的英国女王，有愚钝的亲王，有谨小慎微的私人秘书，有自以为是的首相，就连法国总统也没放过。清淡平和的文字之下，暗含着对无知、肤浅和傲慢的嘲讽。