增长效应和分配效应两条路径被喻为宏观层面治理贫困的“任督二脉”。基于中国健康营养调查(CHNS)12个省份1989—2015年的数据,本文从城乡差异的视角按照上述两条路径研究了教育扶贫的路径与效果。实证结果显示:从增长效应看,受教育水平在城镇地区和农村地区均是影响增长效应变动的显著和稳定的因素,受教育水平的提升有助于贫困的改善。从分配效应看,教育在城乡之间治理贫困的效果上存在共性和差异。在共性上,受教育水平的提升增加了农村地区和城镇地区的分配效应,在一定程度上阻碍了贫困的改善;在差异上,教育公平程度的提升对农村地区分配效应变动的影响不显著,但对城镇地区却具有正向显著的影响,且效果远高于受教育水平提升引起的抑制作用。基于上述认识,本文判断教育的作用在城镇和农村贫困治理中实际处于两个不同的阶段。城镇地区已经发展到由受教育水平和教育公平两要素共同发挥作用的阶段,而农村地区仍停留在单纯依赖于受教育水平的阶段。